滿清八旗，大清帝國最精銳武力的衰落之謎

八旗制度是清太祖努爾哈赤創建的一種耕戰合一的社會組織形態，是軍政合一的最高一級單位，創立於明萬曆二十九年。

初建時設四旗：黃旗、白旗、紅旗、藍旗。1614年因「歸服益廣」將四旗改為正黃、正白、正紅、正藍，又將四旗加上邊框，增設鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四旗，合稱八旗。

後來又將被滿洲人征服的蒙古、漢人編為蒙古八旗、漢八旗，連同滿洲八旗一共三八二十四旗，但其核心還是滿洲八旗。

那麼，早期的八旗，各位旗主又是誰？

上三旗為「天子自將」，多歸皇帝自領，地位最高，人多勢眾，成為核心。分別為正黃、鑲黃、正白，守衛皇城。

正黃旗，旗主努爾哈赤統領;

鑲黃旗，旗主努爾哈赤統領;

正白旗，旗主努爾哈赤第八子皇太極統領;

鑲白旗，旗主由努爾哈赤十二子阿濟格統領。

正、鑲紅旗旗主由努爾哈赤次子代善統領。

正藍旗，旗主由努爾哈赤侄子阿敏統領。

鑲藍旗，旗主由努爾哈赤第五子莽古爾泰統領。

就冷兵器兵械而言，滿洲軍方面在薩爾滸戰爭後，進步非常，在皇太極時期冷兵器無論工藝還是技術都超過了明軍，甚至在遼東還可能形成了兵工廠的雛形。

雖然早期明軍大面積裝備了火器，但是，那時候的火統耗資昂貴、效率不高，無法形成壓倒性的對騎兵優勢（長筱之戰是武田家的敗家子號召的自殺式衝鋒便宜了織田桑），還要受到氣候、質量和彈藥的影響。

而在整個士氣方面，漢人在靖康之變以後幾乎喪失了好戰傳統，我們如羊待殺，敵人卻是來屠城。

八旗是一個很跨時代的發明，純粹的軍事化管理制度，放到現在都是一個很高效的戰爭機器，如果不考慮武器差別的話。

然而，八旗的衰落與清朝的衰落幾乎同步

入關後建立的旗餉制度，斷絕了旗人務農經商等其他謀生來源，日久遂成為一個完全信賴朝廷豢養為生的寄生階層。清中葉以後政府有限的財力又無法供養日趨繁衍的八旗人口，從而產生了清朝特有的「八旗生計」問題。

直省八旗駐防是清朝八旗兵力中最薄弱的一個環節，卻又在太平天國事件中首當其衝，損失極為慘重。杭州、江寧和河北滄州等處駐防均遭覆滅，其他諸處也因損失兵力過半而大大削弱。

而八旗制度的解體之日，也是清朝的滅亡之時，二者如影隨形。

作者：張楚卿，北京大學校友圈自媒體「未名湖是個海洋」歷史主編。

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