《紅樓夢》的作者秦玉的年齡考證

《紅樓夢》的作者秦玉的年齡考證

解讀《紅樓夢》的密碼(之七十九)

文/胡榮榮

知道了《紅樓夢》的作者的真實姓名，卻不知道作者秦玉的真實年齡，未免有點遺憾。為了解決這個遺憾，我們可不可以來考證一下作者的真實年齡？我們知道，脂硯齋雖然給我們留下了作者的真實姓名，卻好象沒有告訴我們秦玉的生年。所以我們只好根據小說里的情節來推斷了。

我們已經知道，妙玉是作者在書中的人物形象之一，所以，妙玉也就是作者本人。因此可以說，妙玉的年齡，就是作者的年齡。妙玉出現的時候，書上有交代：「十八歲」，因此，我們可以認為，作者出家的時候，正好就是「十八歲」。當然，這個「十八歲」的概念，應該是虛歲。作者是在第二次廢太子的那一年（書中的抄檢大觀園）出家的，這一年是康熙五十一年，也就是公元1712年，作者虛歲十八歲。因此上推，作者應該出生於1695年。

作者虛年五歲，母死，這一年是1699年。這也就是書中的林黛玉的年齡。想來書中林黛玉的年齡，也不是實齡，同樣是虛歲。

1700年，作者虛年六歲，進蘇州織造李煦家。

紅學家研究了老半天，也沒有搞清楚，為什麼小說中六歲離開父親的林黛玉，出現在賈寶玉身邊的時候已經十一歲了？其實，這是作者自己的年齡的故事。作者六歲那年進的賈府，是蘇州織造李煦家。她在小說中所見到的老祖宗賈母，是李煦的母親文夫人，當時正是七十三歲。小說中的史湘雲的原型脂硯齋李氏，時年四十二歲。林黛玉十一歲時見到的賈寶玉，是太子胤礽的幻形。就地點來說，蘇州織造府在蘇州，太子府遠在北京。這中間的故事，被作者省略了。或者，也可能是被曹雪芹「增刪五次」的時候刪去了。

1705年，作者十一歲，入太子胤礽府。這一年，「林黛玉」初見「賈寶玉」，作者見到了她命運中的賈寶玉——太子胤礽。太子胤礽時年31歲。據清史記載，是年，康熙第五次南巡，曾經到過蘇州。太子隨駕南巡，在蘇州織造李煦家見到了十一歲的作者秦玉，並把她帶到了北京。至於具體的細節，有可能是直接帶了走的，亦可能是後來李煦專門派人送秦玉去北京的。總之，作者和太子的見面，應該在這個時候。脂硯齋李氏時年四十七歲。

脂硯齋在第十六回批：「借省親事寫南巡，出脫多少憶昔感今！」說的就是這一年的康熙南巡，這是作者在蘇州織造府親眼目睹的情景。

《脂硯齋點評石頭記》時提到的「阿鳳看戲，脂硯齋點戲」，就發生在這時候。地點是在蘇州織造府。不是南京，也不是北京。當其時，十一歲的《紅樓夢》的作者在台上唱戲。王熙鳳看戲，由脂硯齋點戲，是因為前面我們說過，王熙鳳的原型是個滿州人，不識漢字。脂硯齋是曹寅的夫人，蘇州織造李煦的親妹妹，由她出面在娘家接待王熙鳳，情理之中。

1708年，作者十四歲，太子胤礽第一次被廢。太子胤礽34歲。

太子被廢 ，太子府的戲班子被迫解散，秦玉於是就在胤礽的身邊做了一個丫頭。

1709年，作者十五歲，35歲的胤礽第二次被立為太子。小說中寫賈府元宵大拜年，就在這一年。因為作者這時候已經來到了「賈寶玉」的身邊做丫頭，所以看到了許多大場面。自那以後，作者參與了怡紅院（太子府）的許多活動。

1712年，作者十八歲，太子胤礽第二次被廢。作者因此而出家。

1724年，曹雪芹才出生。作者時年三十歲。如果作者要在這個時候創作《紅樓夢》，各方面的條件也成熟了。脂硯齋「史湘雲」時年六十六歲。後來在1728年的時候，因脂硯齋在南京的家被抄，脂硯齋等人來到了北京。

1752年，也就是乾隆十九年，有了《脂硯齋重評石頭記》的甲戍本。更早一點，就有了《石頭記》的首評本。至於更早一點，可以早到什麼時候，我們在這裡暫且不予討論。當年，曹雪芹年僅31歲。作者秦玉六十一歲。脂硯齋李氏如果還活著的話，那麼應該有八十七歲了。說曹雪芹是《紅樓夢》的作者的紅學家，一直置這個基本事實與不顧，說曹雪芹十多歲就開始創作《紅樓夢》了。其實，小說寫完之後，還要讓脂硯齋點評，這段時間起碼也要有二、三年的間隔，脂硯齋又不是一個職業的編輯，什麼事也不做，難道她日以繼夜地給我們點評《石頭記》嗎？點評之後，再讓人抄寫傳播，也應該有點時間間隔。在古代的物質條件下，點評一部《石頭記》這樣的巨著，起碼應該要算上二、三年的時間餘裕。反過來我要問，既然在曹雪芹三十歲以前就有了《紅樓夢》這部小說，到後來曹雪芹死於「四十年華」，這中間還有十多年的時間，為什麼曹雪芹不把小說寫完成了？說《紅樓夢》的第一作者是曹雪芹，欺人之談而已。

到了這裡，關於作者後面的情況我們好象無法知道了，但是，且慢，畸笏叟曹頫給我們留下了重要線索：「壬午除夕，書未成,芹為淚盡而逝。」紅學家一直認為，畸笏叟把兒子曹雪芹的死亡年份搞錯了。其實這怎麼可能？畸笏叟點評石頭記，和其他人是不同的，因為畸笏叟是記年的，而且，曹雪芹是他自己的兒子，兒子時候死掉的，怎麼會記不清楚？紅學家們自己不能夠解說明白的問題，就簡單地認為是書上記錯了。其實畸笏叟沒有記錯的可能，是紅學家們理解錯了。

這裡的這一個「芹」，是《紅樓夢》真正的作者秦玉，而不是曹雪芹。畸笏叟對《紅樓夢》的作者，通常稱之為「石兄」，如果作者是他的兒子，怎麼可能尊稱他為「石兄」？畸笏叟在寫到秦可卿之死的時候，「因命芹溪刪去」，可是一點不客氣的。再說了，為什麼一個寫「芹溪」或者「雪芹」，而另一個只寫一個「芹」呢？原因很簡單，「芹」和「芹溪」（雪芹），根本就不是同一個人。這個「芹」，是「一芹一脂」的「芹」，也就是秦玉（芹官）的「芹」，卻不是「芹溪」或者「雪芹」（學芹）的「芹」。

1763年，也就是乾隆二十七年的「壬午除夕」，作者沒有來得及看到曹雪芹修改編寫後的《紅樓夢》完整稿，「淚盡而逝」，享年六十九歲（虛歲）。

關於作者的年齡，我們如果換一種方法去考證的話，也能夠得到相近的結論。

書中的劉姥姥二進大觀園的時候，賈母和劉姥姥有過一段對話。

第三十九回，寫賈母和劉姥姥初次見面，賈母問劉姥姥的年齡，得到的答覆是「七十五歲了」，賈母因此說「比我大好幾歲呢。」賈母所說的「相差好幾歲」，這個「好幾歲」，有可能是二、三歲，也有可能是四、五歲。我們先姑且認為，是年，賈母是七十三歲，相差劉姥姥二歲。賈母的原型是李煦的母親文夫人，關於文夫人的死亡日期，歷史上有記載，她死於康熙五十九年（1720）十一月。李煦的母親文夫人卒時享年九十三歲。作者在1700年進入李府時，這一年，文夫人正好是七十三歲。作者對賈母（文夫人）的記憶，是在六歲至十一歲時的那一段記憶。換句話說，如果賈母相差劉姥姥「二歲」，賈母的年齡符合其原型的實際年齡。如果賈母和相差劉姥姥「三歲以上」，那麼，史太君的年齡和文夫人的實際年齡略有差異。

第四十六回，賈母說自己嫁入賈府「五十四年」，以賈母十六歲出嫁，其時七十歲。如果賈母是十九歲出嫁的話，那麼是年應該是七十三歲了。「七十三歲」的賈母，正好相差劉姥姥「二歲」。

大致上說起來，小說中的賈母的年齡，和作者記憶中的文夫人的形象基本是一致的。作者記憶中的文夫人，就是小說中林黛玉初進賈府時見到的賈母。也就是說，我們可以用「七十來歲」的文夫人的年齡，去對應「六歲」的作者的年齡。

《紅樓夢》的故事，雖然是從作者五歲在揚州時開始寫起，但其實，五歲那年，只寫了一句話，那就是母親死了。在作者六歲至十一歲之間，也並沒有寫具體故事。從作者十一歲的1705年至1708年，內容寫得也比較淡泊。這是因為，作者雖然進入了太子府，但主要工作還是一個戲子，沒有具體跟隨在太子胤礽身邊。

1709年至1712年這段時間，才是小說中寫得內容最豐富的章節。原因是因為，作者從一個戲子，轉換了身份後，到胤礽身邊做了一個丫頭。她目睹並且參與了太子府的日常生活。1712年之後，太子被廢，作者出家，《紅樓夢》的故事基本就完結了。有的，只是對其中數人的之後的命運交代。可以說，書中的許多故事，都是作者親歷的故事。

因此，我們基本上可以斷定，《紅樓夢》的真正作者秦玉，生於1695年，死於1763年的2月12日（乾隆二十七年除夕）。