為何貓應該待在室內

你可能並不像你自己認為的那樣了解你的貓。英國一項針對貓主人的調查表明，大部分人都對他們貓的生活一無所知。

生態學家Jennifer McDonald與她的同事們一起在英國做了個小調查。他們詢問貓主人他們的貓平均每個月會往家裡帶多少死去的動物，並觀察這些貓每天的生活。大部分人要麼過分低估他們寵物的狩獵傾向，要麼過分高估其捕獵技藝。

研究人員表示這可能與「所有權效應」有關，人類傾向於將自己的所有物向他們期待的方向想像。因此想看到寵物會捕獵的主人通常會高估其獵物數量，而那些認為他們的寵物溫順無害的人會低估門口死去的動物。

事實上，貓是捕食性動物，非常可愛的捕食性動物。千百年來，它們學會捕獲並殺死小動物。它們全身上下的構造均為捕獵而打造。天性促使它們捕獵，不論它們是準備撲向毛絨玩具老鼠還是真老鼠。貓在室內，如果能通過窗戶假裝捕鳥或者有許多模擬獵物的毛絨玩具可供攻擊時，它們會更開心。當然，如果它們在室外，那麼它們會開啟遊獵模式。

這一言論並非是在攻擊貓。這是事實。一天結束之時，我們的寵物會更開心，如果我們能看到寵物真正的一面並依舊愛它們，讓它們安全地釋放出狂野的一面，那麼我們也會更開心。環境也會因此變得更好。

貓VS.生物多樣性

據該研究透露，每隻貓每月帶回家的獵物不足十隻，但動物行為學家認為貓只帶回了它們三分之一的獵物。其它獵物要麼當場被吃要麼被四分五裂，或者直接被丟在路上。貓遵循著「兩份留給我自己，一份送給鏟屎官」的原則。

那麼每隻貓每月殺死的獵物不足三十隻，聽起來也不多。可想想如果一個鎮上住著一百隻貓，那麼每個月該鎮就會死去三千多隻小動物，這還沒有算上這些動物原本的捕食者。另外你要意識到貓並非大部分生態系統中自然出現的一環，這意味著它們沒有天敵。突然來一群貓可能會破壞當地生態平衡。

另外，生物學家難以估計被捕食動物數量，因此他們很難向人們展示出這種影響。總體結果就是貓主人似乎意識不到也不想意識到他們貓的捕獵習慣給當地生態系統帶來了多大影響。

貓在家門外的時光

如果你認為在你家貓的脖子上系鈴鐺能給被捕食者一個警告，那麼你需要再思考。事實上，研究人員發現貓戴不戴鈴鐺以及貓吃的食物對貓獵物數量的影響並不大。那麼晚上將它關在家裡又如何呢？畢竟貓是夜間活動的捕食者，它們白天喜歡打瞌睡。然而，研究人員發現晚上待在家裡的貓，白天出去浪的時間會增加。貓在戶外所用的時間而不是貓出門的時間，才是最重要的因素。

年輕一點的貓帶回家的獵物比老貓更多，可能是因為它們身體更好的緣故。似乎追老鼠是年輕貓的活動。住在農場附近的貓帶回家的獵物也更多，可能是因為農場附近環境的緣故。這意味著住在農村的貓主人將貓關在家裡是非常殘忍的一件事，但貓主人並不接受這一點。

鏟屎官們支持他們的貓

貓主人可能會被貓捕獵的範圍嚇一跳，但就算貓主人了解到他們寵物的捕獵習性，他們也會強烈反對採取措施限制其自由。在被調查的人中，百分之六十的人不認為貓對野生動物有害。與此同時，百分之九十八的被調查者表示他們反對將貓一直關在家裡，這意味著有百分之四十的人知道他們的貓對野生動物有害卻不想將它們關在家裡。

就算研究人員對貓主人科普之後，他們依舊不想改變主意，將貓全程關在家裡。一位貓主人表示：「我的貓有權選擇待在家裡還是出去玩耍。」

將貓關在家裡更好

然而，數據顯示貓待在家裡更安全。總體來說，一直待在家裡的貓比那些經常出去浪的貓活得更久也更健康。捕獵是一樁危險的生意，貓並不總是會贏，因此外出的貓若找錯獵物會陷入非常危險的境地。它們也會從獵物身上感染致命疾病和寄生蟲，這意味著你的貓會將跳蚤、蜱蟲或狂犬病毒與那些被撕碎的老鼠一起帶回家。

外面的世界也有很多人為的危險。車是貓在戶外死亡的最主要原因之一，如果貓過馬路的時機不對，就連不那麼繁忙的馬路也會變得非常危險。考慮到種種因素，美國獸醫協會強烈建議將貓養在室內，這樣既能保障它們的安全也能保護當地生態環境。

[桃子 via gizmodo]