孕期患了癌症的媽媽會把癌症「傳染」給寶寶嗎？

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對很多准媽媽來說，迎接新生命的降生，是一件既幸福又興奮的事情。數據表明，大約每一千名待產孕婦會有一位在孕期被確診為癌症。那麼，此時正在患癌母親子宮中發育的胎兒，會受到母體癌症的波及么？

母女同遭不幸

在揭曉答案之前，讓我們先看一則真實的故事。

2007 年的一天，一位 28 歲的日本媽媽迎來了女兒的誕生。呱呱墜地的寶寶給全家帶來了無比的歡樂，一切都是那麼的美好。然而，天有不測風雲，在產後 36 天，新媽媽出現了無法控制的陰道出血及高熱癥狀。送醫治療後，很快被確診為急性淋巴細胞白血病。儘管她接受了及時的治療，但由於病情危重，最終仍不幸撒手人寰。

緊接著，病魔在 11 個月後又將魔爪伸向了初涉人世的女兒。

家人發現，她的下顎與臉頰的交界處長出了一個奇怪的腫塊，同時還有胸腔積液的癥狀。

東京醫科齒科大學的醫生接診了這位尚在牙牙學語的小患者。一開始，醫生根據病灶的部位初步懷疑是肉瘤，但活檢結果否定了這一判斷。

經過進一步探查發現，小朋友同樣患上了白血病。

轉移是怎樣發生的？

這樣的結果既讓人遺憾，也令人疑竇叢生：到底是巧合，還是白血病在母女之間發生了轉移？

希望搞清其中究竟的日本醫生，向這一領域的權威專家、英國癌症研究所的細胞生物學家梅爾·格里夫斯教授發起了求助，並得到他的欣然應允。

隨後發生的一切如同偵探小說一般。

在小朋友出生時採集的血液樣本中，格里夫斯找到了白血病細胞存在的跡象。這一發現強烈提示，「案發地點」有可能在子宮，也就是說，小朋友尚處於胎兒階段時，癌細胞就已在其體內存在。

這一發現進一步接近了謎底，但依舊不能排除巧合的可能性，更無法解釋，母女所患之白血病，究竟先發於母親還是女兒，也就是說，到底疾病的轉移方向是由母至女，還是恰好相反？

回答這個問題，需要對母女二人的白血病細胞的遺傳背景進行透徹地調查，而基因測序，則是最好的辦法。

此前的病理檢查發現，母親所患的急性淋巴細胞白血病具有「費城染色體陽性」的異常核型。這是由於人體第 22 號染色體長臂和第 9 號染色體長臂交互易位，並生成 BCR-ABL 融合基因所致。該融合基因正是格里夫斯小組測序的對象。

測序結果表明，母女二人的白血病細胞不但具有相同的核型，而且融合基因的易位點序列也彼此一致。除此之外，研究者還發現，女兒的白血病細胞中的遺傳物質完全來自於母親一方，與父親無涉。

這意味著，疾病的確是由母親傳播給了子宮中的女兒。

仍有哪裡不對頭

答案的尋溯之旅走到這裡，似乎一切都已水落石出，但仍有哪裡有些不對頭？

沒錯，在母嬰之間，胎盤是一個強有力的屏障。儘管偶爾會有母親的細胞透過胎盤闖入胎兒體內，但通常情況下，漏網之魚會被胎兒的免疫系統清除乾淨。

但在這一病例中，本應堅壁清野的免疫系統卻城門洞開，對轉移至體內的白血病細胞熟視無睹，並任其坐大，這又是為何呢？

格里夫斯為此繼續展開了探索，最終揭示了其中的玄機。

我們知道，基因結構與功能的異常造就了癌細胞的種種表現。科學家發現，在殃及母女的白血病細胞中，第 6 號染色體短臂缺失了一大塊。這裡恰好分布著主要組織相容性複合體（MHC）家族，主要作用是編碼細胞表面抗原。有了這些抗原的標記，免疫系統才能分得清楚一個細胞到底是外來的異物還是自家的組織。

這也是導致母親的癌細胞溜進女兒體內後，未被免疫系統識別，反而最終肆虐成病的原因。

患癌媽媽需要為此而擔心嗎？

看到這裡，讀者或許已對本文開頭的問題有了答案：患癌女性生下的寶寶的確有得癌症的可能。不過，過分為此擔心卻也不必。

首先，並非所有的癌症都可以經由母親轉移給寶寶。只有那些轉移非常迅速的癌細胞——黑色素瘤、非霍奇金氏淋巴瘤及白血病——才有這樣的可能。

其次，這種情況極為罕有。自打 1886 年首次報道這類病例以來，一百多年間，有記載可查的只有十餘例，其中黑色素瘤 6 例，淋巴瘤及白血病 8 例。

第三，由於胎盤的強大過濾作用，絕大多數有礙胎兒健康發育的物質都會被關在門外。

第四，丟掉 MHC 基因家族的例子亦屬於罕見情形，因此少數漏網之魚難逃免疫系統的「恢恢法網」。

最後，雖然上文提到日本寶寶失去了母親，但醫生對她的治療卻非常成功，她現在還活著。

這個故事裡，媽媽似乎把癌症「傳染」給了寶寶。癌症真的會傳染嗎？立即點擊最下面的「閱讀原文」，得到答案。

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