[名家] 向愷然先生練太極拳之經驗

[名家] 向愷然先生練太極拳之經驗前清丁未年間，我在日本，會見一位直隸朋友，就聽他說起北方練拳術的人，有幾個大派別。一派是練八卦拳的，一派是練形意拳的，一派是練太極拳的，還有一派練岳氏散手拳的，後來由岳氏散手又產生一派，謂岳氏連拳。此外，雖尚有不少的家數，然練習的人比較少，不能自成一派。我當時聽了這些話，不過知道有這些名目罷了。究竟各派是些什麼手法，彼此分別之點，在什麼地方，因那位直隸朋友不能一一演給我看，無從知道。 直到民國癸卯年，遇見李存義的弟子葉雲表、郝海鵬，才見著了形意拳。八卦拳也看了一部份。太極拳仍是不曾見著。不過曾聽得葉、郝二人說起太極拳意義，使我增添了許多嚮往之心罷了。 經過了若干年。只是沒有機會遇著太極拳練得好的朋友。不但無從研究，便想看一次是如何的形式，也達不到這個目的。 到乙丑年五月，幸有一位陳微明先生，從北京來到上海，以所從楊家學得的太極拳，設一個致柔拳社，專教人練習。我得這個機會，才從事研究了幾個月。不料正在研練的時候。二十年前教我練拳的王志群先生也到了上海。我這時與王先生已有好幾年不曾見面了。一向只聽得王先生在北京專心研究太極拳，因為原來根柢甚深的原故，成功比任何人都容易。我於是又從王先生研究。 論王先生所練的太極拳，與陳先生所練的，本屬一家。陳先生的師承是楊澄甫，王先生的師承是吳鑒泉。兩人都是楊露禪的再傳弟子，當然是一家一派的了。但是兩人所傳授的拳式，各自不同。 我當時很是疑惑，不敢隨便判斷誰對誰不對。我既以研究拳術為目的，自不能存黨同伐異的心，何況同是太極拳術、又是同出一家呢？只以研究便利的關係，因王先生住在我家，便專從王先生研究。也時常與陳先生推手。奈不久離了上海回湖南，在湖南找不著練太極拳的人，沒有人和我推手，只好獨自練習。 戊辰七月，我跟著湖南的軍隊到了北京。此時北京已改名北平。因政府遷都南京的關係，北京市面漸就蕭條。影響所及，連幾個練太極拳有名的人物，如楊澄甫、吳鑒泉等，都跟著往南京或上海去了。所會見的幾個，雖也是北方有相當聲望的人，如許禹生、劉思綬之類，對於太極拳都有若干年的研究。其所練架式，類似吳鑒泉傳授者為最多。我於是又從許劉兩人研究了些日子。 許君以吳楊等專練太極拳之人皆已南去，他辦了一個體育學校，找不著教太極拳的好手，就託人在河南溫縣陳家溝子聘了一位姓陳名績甫的來。相傳楊露禪當日，是從陳家溝子學來的太極，他的師傅叫陳長興。從陳長興到現在，代有傳人。此刻陳家溝子的人，少有不練拳的，練的都是太極，沒有第二種拳在那地方流行。 體育學校請來那位姓陳的，年齡不過四十歲，是從小專練太極拳，不曾練過旁的拳。到北平後，除在體育學校擔任教授而外，還有許多人請到自己家裡去教。 我聽得這麼一位人物，少不得要去見一見。這日由許君介紹，在體育學校會面，並見他練了拳、推了手，還和他談論了好一會。 不會他倒也罷了，會過之後，使我更加了疑惑起來。因為他這地道的太極拳，不僅和吳鑒泉傳授的形式大不相同，就是和楊澄甫所傳授的比較，也全不是那門一回事，連拳譜上的名目，也不一樣。 吳楊兩家所傳的姿勢，雖有分別，但是起手都是一攬雀尾為名稱。就是孫祿堂從郝維真所學的，起手名懶札衣，也與攬雀尾的音相似。不管是誰的音轉變了，總還是這個音調差不多的名稱。至於陳績甫練拳起手叫做金剛搗碓。雖也有懶札衣的名目，唯手法身法與吳楊兩家的攬雀尾、孫祿堂的懶札衣，都無相似之處，且全式名稱不同之點甚多。如青龍出水、雙推手、神仙一把抓、小擒打、前招後招、鐵叉、切地龍、當地炮等名稱，皆吳楊二家所未有。至如封似閉稱六射四閉、單鞭稱丹變、倒攆猴稱倒捻肱、肩通臂稱閃通背、右起腳稱右插、左起腳稱左插、轉身蹬腳稱蹬一根子、抱虎歸山稱抱頭推山、雲手稱運手，音尚相近，但身手動作方法亦多不類。 再看他推手只有同邊活步的一個方法，就是一個左腳向前，一個右腳向前。掤擠進一步，捋按退一步。我問他推手共有幾個方式，他說就是這一個方式。我又問沒有站定不動腳的推法嗎？他說沒有。我又問他沒有四隅進退名叫大捋的推法嗎？他也說沒有。 我想這就奇了，楊露禪是從陳家溝子學來的，到此不過三傳，何以與陳績甫的相差這們遠？楊家練習的方式，倒比較的完備。 楊家推手的方式，由淺入深，共有四種。最初彼此都用單手搭挽，使站走靈活。次則按掤擠捋按，四手彼此都用雙手，兩腳站立不動，僅以身手進退。又次則活步進退。再次則向四隅進退，名為大捋。步法身法手法漸次繁難，務使練習的人，能進退隨意，緩急皆由自主，不受制於人。 若僅一同邊活步之方式，初學者不易粘走；而練有相當程度的，覺得其活步容易討巧，腰腿難得有真功夫；至於欲求深造的，則又嫌其太簡單。 太極拳的原理，和其它之拳術不同。太極注重粘走，所謂於不丟不頂中討生活是也。粘即是不丟，走即是不頂。此理說的容易，做到實難。一部份之粘走尚易，全體之粘走尚難。欲全體粘走如意，則非有大捋不為功。按：大捋之法，決非創自楊家。想必是陳績甫未得其傳，故其法尚不及楊家完備。 以我個人近年研究太極拳之結果，深信拳理之精細、拳法之周密、及練習之有益無損，此非他種拳術所能及。 近年來政府提倡武術，設國術館於首都，各省也遍設分館。首都國術館中，分武當、少林兩門。武當門即以太極拳為主體，因此太極拳的勢力漸漸侵到了南京，練習的人日漸增多。然首都經過一次武術比賽之後，聲明以太極拳為專長的多未勝利。而北平方面所去應試之人，其得勝利者雖十之七八也曾練習太極，但在報名時，卻未聲明以太極拳為專長，（國術館考試武術時，報名者須聲明曾練何種武術，以何種為專長）。因之一般人對太極拳懷疑者極多。原來反對太極拳的人，不待說，益發振振有詞。即平日也曾練習太極、對太極有相當認識的，也懷疑太極不能致用。 我是最相信太極的人，在這時不得不將我個人對於太極拳的經驗及心得說出來，或者可以解釋一部人的疑惑，及增加一部人的信仰，並可以供同好的參證。篇中時有文言口語雜操之處，隨手寫來，但求達意，不及修改，閱者諒之。 我覺得太極拳在各種拳術中為最難致用之一種。什麼原故呢？ 練他種拳術的人，工夫即算不深，只是練過拳的必有相當體力，比較未經練過的強健。唯練太極拳的人，以不尚力原故，初練一年半載，體力並不見得比尋常的人發達許多。體力既不比人強，而太極拳的用法，又遠不及他種拳式之簡易、易於領會。無論初學的人，就是對太極拳用過三五年苦工夫的，除卻照一定的規矩推手而外，若教他將太極拳一手一手的用法，從頭至尾解釋出來，恐怕能辦得到的很少。 既是自己不能領會自己所練太極拳的手法，卻如何能使用呢？ 練他種拳術的，和人比試起來，縱然不能把平日所學的手法，絲毫不亂的使用出來，然因其平日練習時橫衝直擊，成了習慣，只要利用這種習慣，再繼之以猛勇直前，每能克敵制勝。練太極拳的則不然。平日練習以緩慢為原則，以毫不使力為要義。而一趟架式自首至尾連綿不斷。雖搬攔捶、指襠拳等手用法似已顯明，然練習時不是斷勁，用時自難得力。 人類本自然具有以手足自衛及抓攫人的知能。即不知拳術為何物的小孩，他們有時相打起來，也知道劈頭劈腦的舉手打去；被打痛了的人，也知道閃開和還手。練太極拳沒練到能致用的時候，便冒昧和人去比試，不但不能用拳法去打人，有時甚至連那本來具有的自衛抓攫的知能都沒有了，擺出一個一成不變的架式，去接受人家的攻擊。舊小說中常有隻有招架的工夫，並無還手之力的話。練太極拳不曾練好的人，並招架的工夫也沒有。因為太極拳裡面就沒有尋常招架的手法。 然則沒有招架的手法，難道人家打來，不招架任憑人打嗎？要解釋這問題，先得明了太極拳的原理。 他種拳術的名稱，每有與拳術無甚關係的。唯有太極二字，完全包括了這種拳術的意義。太極就是一個圓圈，太極拳也就是由無數的圓圈聯貫而成的一種拳法。無論一舉手、一投足，皆不能離這個圓圈。離了這個圓圈，就違背了太極的原理。再精細一點說，不但舉手投足不能離圓圈，四肢百骸不動則已，動則皆不能離圓圈。太極拳的招架，便是攻擊，攻擊也便是招架。不能用太極拳的方法攻擊人的，斷不能用太極拳的方法招架。因為手手處處皆是圓圈。就在這一個圓圈之中，分一半是招架，一半是攻擊。工夫越深，圓圈越小。有時尚不見其轉動，已盡招架與攻擊之能事。 所以練太極拳的人，在推手的時候，十分注意聽勁的工夫。聽勁的名詞，為太極拳所專有。其意義並不是用耳去聽，乃是用皮膚去聽。質言之，便是練習觸覺，使之靈敏。皮膚能聽得敵勁之來路方面，即順著來勢以半個圓招架，半個圓攻擊。太極拳論中所謂粘即是走、走即是粘，就是這個道理。 太極拳之不容易使用，既如上述。 因之練習太極拳的人，其好勇鬥狠的習氣，及希圖嘗試的心理，都不及練他種拳術的人濃厚。與同道的推手，雖也是練習致用的方法，但是推手究有一定的規則，與平常比試不同。推手時的本領，不見得便能在與人比試時，完全使用得著。在練習的時候，既不常與練他種拳術的作友誼比試，曾練過十年八載之後，已享有相當之名望，或已身為人師，益發不敢輕易與人比試了。這是練太極拳的人普通大毛病。 練他種拳術的人，雖也有免不了這種毛病的，卻不似練太極拳的這們普遍。即如楊澄甫受祖傳的太極，用了大半世的工夫，徒弟也教的不少。論他的本領，北平武術界的人誰也不敢批評他一個壞字。楊家的太極拳架式，比較吳鑒泉所傳的開展，步馬也寬大。練習起來，容易增長內勁。楊澄甫本人身材高大，氣力也自不小，應該能藉這個祖傳的拳術，稱雄一時。然我到北平後，調查的結果，楊澄甫的聲名在北平的武術界中知道的確是不少。只是本領到如何程度，卻少人知道，因為缺乏臨陣的經驗。 本來練太極拳，非有臨陣經驗不可。太極拳更是需要極多之臨陣經驗，不然總難有把握。練太極拳的人，萬不可忽略臨陣經驗這一層。 拳術從事比試，誰也知道少不了一個快字。何以太極拳在練習的時候卻是越慢越好呢？ 這道理在練他種拳術的人，固多不免懷疑，就是練太極拳的人們，也是不明了的。須知太極拳的架式，全是練體，是做拳術的根本工夫。 如何謂之根本工夫呢。 第一是虛實得分別清楚。王宗岳太極拳經曰：偏重則隨，雙重則滯。每見數年純功不能運化者，率皆已為人制，雙重之病未悟耳。所謂雙重，便是虛實未曾分清楚。我看普通練太極拳的人，解釋雙重的道理，多以為兩腳同時著地即謂之雙重，一腳虛、一腳實，便不是雙重。兩手同時打出為雙重，一手虛一手實即非雙重。若只如此，則雙重之病，有何難悟？豈有數載純功，尚不能領會這一點兒道理？ 以我經驗所得，豈僅兩手兩足有雙重，即一指之微，尚應將虛實分別清楚。如以一指著人，不會分別虛實，即犯雙重之病。練架式的時候，四肢百骸從頂至踵，循環虛實。一手之中，其虛實之互為變換，愈密愈妙。自起手以至終結，處處成圓，處處隨虛隨實。假使有一寸大的地方，未曾注意這一寸大地方，便不免有雙重之病。是這般練習，如何能快？是這般練一趟，比隨便練十趟二十趟有進步。 第二是增長內勁。太極拳既不像他種拳術用力，難道與人比試起來，真箇一點兒力不要，能將一個百多斤重並有武力的人打倒嗎？ 經中有四兩撥千斤之語，不過形容少力勝多力的話，然也得四兩之力，不能說毫不要力。練太極拳時，是絕不用力。若動作太快，隨隨便便，和他種拳一樣，不過幾十秒鐘便完了，如何能增長內勁？因其動作很慢，又一氣到底，中間不能停留，至少也得七八分鐘以上的時間。四肢百骸不住的運動，自然能將氣力增長起來。似這般增長氣力，與練他種拳術及搬石打砂袋所增長的氣力，完全不同。這種氣力，行家稱為內勁，是全身活動的，要在全身什麼地方使用，就能全部集中於這一個地方，不一定限於肩背手足。這種內勁著在敵人身上，也與尋常的氣力不同，能使受者有如觸電。 還有一層必須緩慢的道理，也是我們研究太極拳的人所不能不知道、並將注意的，就是王宗岳太極拳經所說虛靈、頂勁、氣沉丹田的道理。他種拳術雖也有氣沉丹田說法，只是練習的時候，斬眉努目，百脈僨張，將全部的氣提上唯恐不及，何嘗能整個氣沉丹田？即有之，亦不過將氣悶住，或用意下沉而已。 太極拳相傳為遼陽張通，於洪武初年奉召入都，路阻武當，夜夢玄武大帝授於拳法，且以破賊，因名其拳為武當派。傳宋遠橋、張松溪等七人。按：張通字均實，元季儒者，工詩詞，善書畫，中統元年，曾舉茂才異等，任中山博陵令。因慕葛稚川其為人，絕意仕進，修道於寶雞山中。山有三峰，因自號三峰子。 中國道家吐納導引之術，都注意丹田。人身丹田有三處。一居頭頂，道家認為藏神之地。故黃庭經云：子欲不死修崑崙。崑崙即以喻頭頂之意。二居中脘，道家認為蓄炁之地。三居臍下，道家認為藏精之地。 虛靈頂勁者，乃頂欲虛靈。所謂存神上丹田，屏寂思慮。氣沉丹田者，乃沉氣臍下，欲其充實。黃庭經云：呼吸廬外入丹田，審能行之可常存。蓋常人呼吸短促，不能直達臍下，故肺量窄狹，排泄力因之薄弱，影響壽命極大。 太極拳亦可稱為道家導引方術之一種。 道家吐納之術，多為坐功，導引則為行功。不論坐功行功，其要十分注意存神上丹田，納氣下丹田。則一。 老子為我國道家之祖，嘗曰：虛其心，實其腹。亦即上丹田欲其虛，下丹田欲其實之意。如練習架式時，動作過快，心思必散亂，呼吸必急促，何能收虛靈頂勁、氣沉丹田之效？ 我們須知道，太極拳之所以異於他種拳術的地方。不在身手步法之有別。全在練習時能注意到存神納氣。故經文中又曰。尾閭中正神貫頂。滿身輕利頂頭懸。練習的人。若不知在這上面用工夫。專註意於身法步法之運用。則與外家拳有何區別。 以我個人練習的經驗，最好於練習架式以前，以若干分鐘練習靜坐。此種靜坐法並不如道家一般的守竅。只要屏寂思慮，務使萬緣都凈，做腹部呼吸，氣納下丹田。靜坐後，再從容練習。 在練習的時候，最要注意的是滿身鬆散，不可有一寸許著力之處。其轉動屈伸仰俯周旋之態，一如落雲行太空，毫無阻隔、毫無停滯。從起手以至結尾，不得有停頓處、有稜角處，也不得忽急忽緩，更不得和練外家拳一樣，想像某手系如何使用、攻擊敵人何部、應如何發出，方為得力。此類想像為練他種拳術時所不可少，唯練太極拳則萬不宜有此。若存此類想像，便是自己限制自己的進步，其結果必至所想像的完全錯誤。就想得一部份效力，如練他種拳術的人之或專善用肘，或專善用腿，亦不可得。其故在太極拳皆系圓圈組成。在一趟架式中，就原來不曾分出某手如何攻擊、如何招架，可以說全體沒有攻擊和招架方法，也可以說全體皆是攻擊和招架的方法。無論頭腦如何細密的人，欲從一趟的架式中分析出如何攻擊、如何招架，必是掛一漏萬，是不啻自己將攻擊招架方法的範圍縮小。 我嘗見有以太極拳教授徒眾為業的，因徒弟詢問架式中手法用處，他勉強解說，謂扇通背是用手招架敵人的手，左手向敵人胸膛打去；海底針是以右手食指戳敵人肛門，肛門又稱海底，所以謂之海底針。嗚呼！如此解釋太極拳用法，則太極拳的用法，豈不是極笨極無理嗎？此種人可說是根本不明了太極拳的原理。 或有問曰，誠如爾所說，太極拳既不要快，又不用力，平常練習時又不能想像如何攻擊招架，卻用什麼去和人比試？ 我說，我們練習拳術的人，無論是練太極拳，或其它拳術，都應該知道這個快字意義。不是兩手伸縮迅速謂之快，也不是兩腳進退迅速謂之快。同具一樣的手腳，伸縮進退迅速的程度，除卻老邁龍鍾、及疲弱殘疾的人，大概都相差不遠。 須知快慢的分別，重在兩隻眼睛。但是同具一樣的兩隻眼睛，卻又有什麼分別呢？就在看機會能迅速與否。敵人沒露出有可乘的機會，手腳儘管打到了他身上，不僅不發生效力，每每轉予敵人以進手的機會。 兩人對打時，如何謂之機會呢？在敵人失卻重心的須臾之間，便是機會。 兩眼看到了機會，趁這機會進攻，便能將敵人打倒么？仍不一定。還得不失地位、不失方向，才能有效。 因敵人的重心雖失，然須審其偏差所在，從何地進攻、向何方衝擊，方能用力少而成功多。若方向地位未嘗審度停當，敵人原來已失之重心，有時轉因受攻擊而得回復。兩人相打之際，可以進攻之機會，彼此皆時時可以發生。只苦於以兩眼不能發見。有時發見稍遲，則機會已過。有時因攻擊之地位及方向錯誤，雖進攻不能發生效力，也是錯過了機會。練推手聽勁，就是重在尋機會，及練習何種機會、應從何地位何方向進攻。 兩眼能不失機會、進攻又不能失機會方向，便是武藝高超，全不在手腳如何迅速。分別工夫的深淺，武藝的高下，完全在此。 若不待機會、不明方向地位，只算是蠻打蠻揪。在練他種拳術的，每有自恃氣力剛強，練就二三手慣用手法，不顧人情如何，動手就一味橫衝直擊，屢能制勝，因而成名的。練太極拳的，卻根本上不能產出這種人材。 太極拳之所以練不用力，於練架式之外有數種推手方法，就是要練習的人，從拳術根本上做工夫，不可注意一部的動作，學外家拳打樁板推砂包等動作。 或問練太極拳時候，若以餘力兼練打樁板推砂包等動作，應該只有利益，沒有妨礙。 我說如何沒有妨礙？並且有絕大妨礙。因為太極拳以圓活為體，所以在練習架式的時候，務使全身鬆散，久久自能圓活無礙。有一寸許處著力，則必停滯。何況打樁板推砂包專用蠻力呢？練太極拳所得的是彈勁，打樁板推砂包所得的是直力。太極拳最忌直力，原富有直力者，練太極拳尚須漸次使直力化為彈勁，必完全變化之後，方能得太極之妙用。豈可以練太極的時候，兼練根本相反之直力？ 或又問練太極拳的素來不注意樁步，練習架式時，又全不用力，因之下部力量加增甚緩，和人比試起來，每苦下部不穩，容易受敵人牽動。打樁板推砂包的結果不能增長直力，誠有妨礙於太極圓活之體。若只兼習站樁步，使下部增加穩實的程度，應該是有益無損。 究竟如何呢？我說萬不可有此畫蛇添足的舉動。須知下部穩實與否，全繫於練習架式時，是否能實在氣沉丹田。如練有相當的工夫，確實能於每一呼吸之中，都注意氣沉丹田，則下部決無不實之理。 還有一層道理，應當明了。和人比試的時候，其所以容易受人牽動，或被沖退，其病並不在下部不穩，實乃腰腿不活之故。腰腳能活，則站走隨意，沒有與敵人相頂撞的時候，又何至有牽動下部與被敵人撞退之事。 外家拳每有用剛勁衝擊敵人之手法，無不丟不頂之原則。所以初練拳時，須注重樁步。然腰腿亦貴能活。如腰腿全無工夫，休說是兩腳立在地上，全身堅立，穩不到如何程度，即釘兩木樁於地下，用繩將兩腳綁紮其上，也一般容易打倒。 嘗有武功純熟的人，兩腳或一腳立懸崖，壯士五、六人推挽不動，觀者莫不詫為樁步穩實。其實與立懸崖邊之腳，並無何等關係，完全由於腰腿靈活，能將著身之力引向空處。 太極拳論中所謂引動落空，術語謂之化勁者也。越遇著強硬地方，越可以顯出力的效用。譬如槍彈炮彈，越是打在堅硬之處，越能發揮他的侵激力。此理是極易明了的。 所以太極拳不以強硬為體，務必練成極柔極軟，以不丟不頂為原則，使敵人雖有大力，不能發揮。如練習站樁，以敵人推挽不動為目的，豈不是與不丟不頂的原則相反嗎？若練太極拳有站樁之必要，則古人必早於推手方法之外，傳有站樁方法。 常見有練太極拳之人，於推手的時候，在掤捋擠按四手之外，任意出手或多方阻礙，使不得按規定次序推揉。工夫生疏的，每致停滯不知應如何走法。其多方阻礙之動作，術語謂之拿，即拿住不放之意。此類推法，不能沒有，然僅可為練習的一部分工作，不能以此為基本練習。好處在使練習的人容易明白粘走變化的方法，又能使觸覺增加靈敏。無論何種技藝，皆是熟能生巧。一方面練拿，拿即是粘，一方面練走，自然由熟可以得巧。 然則何以僅一部份工作、不能作基本練習呢？因為能粘與不能粘、能走與不能走，全在功夫的深淺。若沒有相當的工夫，儘管知道粘走的方法，仍是粘不住走不了。基本練習，還是按著規矩推揉掤捋擠按四手，並得認真分析，不可茍且馬虎放過。 推手也是一個太極的圓圈。在一個圓圈之中，分出掤捋擠按四手。掤擠為半圓，捋按為半圓。本系聯貫而成，故一手忽略，則全圓因之破壞。 在這四手聯貫成一大圓圈之中，於彼此皮膚接觸之處，每手又各成一小圓圈。每於小圓圈中，又分半圓為粘，半圓為走。兩手同時粘走，虛實須得分清。若不分清，即犯雙重。兩手虛實分清後，便得注意到一手虛中之實，實中之虛。不然，則一手之中亦犯雙重，其弊害與犯兩手雙重相等。 無論練架與推手，皆須注意尾閭及脊樑。所有動作胥發須於此。 脊樑須中正，不偏不倚。因動作必從尾閭發端，方足以身體運動四肢。不是以四肢牽動身體。尾閭有圓圈，則各部的圓圈能粘能走。如尾閭不起作用，各部的圓圈，也都失了粘走之效。 在練太極拳不久的人，驟聞此語，必生疑惑。但依此練習若干日，自有恍然之時。倘教授之人，不令學者於此等處注意，在天資聰穎、又能下苦工夫的，或者有自行領悟之一日，否則將終身不知其所以然。 故從來練習武術之人，貴能得名師。每有終年遊歷，意在求師訪友，即為此等處非經指點不可也。 原來練外家拳的人，半途練太極拳，儘管在練太極拳的期間中，絕對不再練外家拳，而外家拳進步，比未練太極拳以前，反加倍的迅速。原來不明白作用的手法，也明白作用了。原來苦於力陷肩背、不能變化成勁、條達於四肢的，也漸次變化、能條達了。練過若干日太極拳的人，改練外家拳，則深覺其動作之容易。因太極拳的動作，是全部的，非一部份的。所謂一動無有不動，一靜無有不靜。 外家拳雖不一定限於部分之動作，然其動作皆有一定之目標，及一定之作用。或用拳，或用掌，或用肩、肘、臂、膝，形式顯露，莫不可一望而知。故其用力簡單，練習時可以想像其如何致用，使練者容易發生興味，並容易覺得有顯著之進步。 太極拳一趟架式，始終一百餘手。其如何致用，有跡象可尋的甚少。縱可勉強附會，某手如何用法，但因其一氣連綿不斷，勁路集中之點，無可尋求。唯其如此，所以能收通身圓活之效。 不拘內外家拳術，總以能圓活為第一要義。即以圓活二字為拳術之要素，亦無不可。故練外家拳的改練太極拳，因陡增其圓活之程度，乃自覺其進步之倍速也。 外家拳每有兩手同時打出，或出手同時踢足者。此與勁路集中之原理相背。太極拳之架式，表面此類手法極多，實際先後主隨，有條不紊。不過練習的人應該特別注意，教授的尤應在此等之處，詳加解釋。某式兩手之中，以何手為主，以何手為隨。而一手之中，應何部份先虛，何部份後實。如何方能使勁路循環，成一完全無缺之圓。此等處略有疏忽，即犯雙重之病於不自覺。 拳術何以忌雙重，其原因就是妨礙勁路集中。人不患無勁，只患全身所有之勁，不能任意使之集中於某一點。費無數日力求其能集中，尚不易得，豈可忽於雙重之病，自於勁路上加一層阻礙？ 外家拳於練習及使用時，多有似側身減少敵方攻擊目標，而增加其出手之長度者。本為極合於拳理，及力學之動作。唯太極拳不然。因其兩手成圓，互相救應，不能偏左或右之弊，經中所謂尾閭中正者是也。 或謂以胸當敵，豈不與敵以便利攻擊之機會？ 我說人之一身，從頂至踵，何處非受人攻擊之地？只看人之藝術如何。 其所以練太極拳的要含胸拔背，就在根本上防止敵人攻擊胸部的一種姿勢。練太極拳全部的方法，只唯恐敵人不肯攻入其胸部。敵手一入胸部，則隨時隨地，皆為練太極的進攻之機會。 近有人為迎合淺見者的心理，任意將太極拳的架式，改為側身寬步，與外家拳同其姿勢。有時軒眉努目，幾乎握拳透爪，方自以為極兔起鶻落之致。殊不知於太極拳原理相去益遠，將來謬種流傳，必使太極拳盡失中正安舒之義，及內家溫和意味。 近人皆謂太極十三式為掤、擠、捋、按、采、挒、肘、靠八法，並左、右、前、後、中定五者。此是勉強附會，斷不可信。 掤、擠、按等不過八種手法，任誰專練太極拳的人，亦不能將此八種手法，一手一手的演出整個姿勢來給人看，僅能按著推手的姿勢略為分析。 認真說起來，只能有這八個名稱，乃略得其意的用法。至於要提出這八個式來教授徒弟，供人練習，以我所認識的太極拳名家，都沒有這套本錢。 僅可稱為八種手法，斷不能為八式。因為並無一定格式使人遵循。然退一步言，當各有其妙法。 至於前後左右中定五式，更含糊可笑。何種拳術，無前後左右中定？太極拳的前後左右中定又有何一定的方式？ 古人對於一種技術命名，決不如此不按實際，必另有其十三式。或其法失傳，或其名更變。要非現在所流行之太極架式，可以名為十三式也。 上海李瑞九家曾聘有拳術教師孟某，所擅長之拳稱綿拳，共有八路架式，亦有兩人推手法，用意頗似太極。聞孟某少時，在山東河南之間，保鏢為業，富有膂力，尤善單刀，其名頗顯。孟年少氣盛，自負其技睥睨儕輩。一日攜鏢投宿於旅店，與同道者談武藝，有旁若無人之概。忽有同宿一鬚髮皓然之老叟在旁冷笑，鄙視之意，現於顏色。孟不能堪，忿然謂叟曰：若龍鍾似此，豈亦能武？將毋倚老賣老，以為我沒奈何乎。叟從容曰：強中更有強中手，武藝誰敢稱能？因見汝年輕，不知天高地厚，故不自覺其笑之出於鼻也，怒將何為？孟益不能忍，必欲與叟較，叟亦不辭。孟方出手，已跌數步，意不測叟以何種手法，能跌人如此乾脆。孟初以叟年邁，恐其不勝掊擊，故出手未盡其長。至此乃以全力赴之。不料一迎叟身，手腳如被蛛網纏縛，有力無所施，欲跳脫亦不可得，中心惶急，遍身汗出如瀋。見叟張兩臂往複搓弄如玩圓球，神氣閑逸，絕無尋常比試態度，孟始知非敵，跪請拜師。叟曰：拜師則可，但汝當棄所業隨我經商。孟亟思得其傳，竟棄鏢業，從叟往來販運于山陝之間。才二年半，叟即病死，孟尚未得盡其傳。據孟在滬語人，其師所能，原有拳式十三路，歷二年半，僅得其八，餘五路失傳。 聞太極舊稱綿拳，孟所習者亦稱綿拳，復恰為十三路，我疑其即為太極十三式。 又江西於今盛行之字門拳，身手步法酷類太極拳，架式亦為八路。又有所謂魚門拳者，架式十二路，用法與太極尤相類，亦有兩人推手之法。 江西熊斗樞曾練魚門十餘年。前年與我相遇於漢臬，為言魚門拳以手手不離逼吸為原則，練時亦貴慢貴不用力。惜其人不能說出魚門拳來歷。 我國術派別繁多，無論全國，即一省之中，每有數十種架式。甚至一縣之內，亦有數十種。拳術界的現象如此，應該能人甚多，始有此創造能力。 我經仔細研究結果，知道此種種類拳式之流傳，並不一定傳自有創造能力之人，多有由一個負盛名的教師，在二三十年之中，傳出數十種拳式。雖皆託名傳自古代某人，或言岳飛，或言達摩，且有托之孫悟空、彌勒菩薩者，其實手法皆大同小異。一趟拳架之中，合於拳理及實用者，不過三五手。此教師者，何以如此其不憚煩，編造此種種類類之架式？無非為廣招徠計耳。 北方學拳拜師無一定肄業時期，有力者延師至家，或寄居其師家中，三年五年繼續練習之事，甚屬平常。 南方則多有限制，或延師來家，或由師自行設廠授徒。率以三四十日為一廠，至多亦不過五十日，期滿則徒弟各自散去。如欲繼續練習，即增設一廠。徒弟進廠之日起，至散廠之日止，其間必晝夜苦練，以求出廠後能致用。若徒弟學過二三廠武藝之後，尚不勝未經練過之蠻漢，則其師為不名譽之甚。 如太極拳者，因不能計日有效，即其它理甚精審法甚縝密之各種拳術，亦決難於百日之間，體用俱備。從來練拳者，多系粗人，不明此理。如練二三廠後，尚不能克敵制勝者，不怪其師藝不高，即疑其吝不傳授。 為教師者，欲其徒計日收效，唯有將原有之拳術擱置，擇三五便於應用之手法，加以轉折，及江湖賣藝之門面之動作，編造成一趟架式，而托之於世俗最迷信之古人所傳。其式單簡易練，天資略高之人，十餘日即會，再教以半月之拆用，出廠後居然能戰勝蠻漢。師之聲譽因之雀起，從習者日多。但人情厭故喜新，一年半載後又非得改造一趟架式不可。 平江有名拳師潘厚懿，三十歲時即以教拳為業，壽至八十方死。前後所教徒弟在三千人以上。其所傳架式之不同何止數十種，得其真傳者不過十人。並非彼秘不教人，學者欲求速效，使彼不能不如此。現在潘之徒弟在各處當教師者，亦有數十人，輾轉流傳，四百年之久，名稱已屢變。又焉知孟某之綿拳、熊某之魚門拳，不與太極一脈相傳乎？ 楊露禪至今不過百年，其所傳與陳績甫已相去甚遠。吳鑒泉得自楊家者，亦與楊澄甫有別。更奇者，楊澄甫之兄楊夢祥同受家傳，而夢祥之太極獨練斷勁，一手一手使勁，放出咚咚有聲，與外家拳無別。北平除楊夢祥一人而外，無第二人以斷勁練太極拳者。我曾問陳績甫，陳家溝練太極拳之人，是否有練斷勁一派，陳言無有。我謂如此尚好，太極一練斷勁，便失卻太極的原理，將無窮的用法變為有限的著數，於太極拳前途有害無利。 我國人習性，多喜崇拜古人，鄙薄今人。因之對於武藝雖富有創造能力之人，有所發明，有所創造，亦不敢自承，皆托之古人秘傳，或夢中所傳授。此類事實之見於冊籍者，不一而足。張三丰所傳拳法，安知非其本人所創造？恐不足見重於時，而托之玄武大帝夢中所授。今人練習武藝，朝夕從事，數年或數十年尚難致用如所期願，張三丰夜夢神授，且即以之破賊，古今人智慧能力之相去竟至此哉？ 張三丰傳宋遠橋、張松溪等七人，並無傳詳記其手法。黃百家之內家拳法中所載，敬、勁、勤、緊、切、五字訣，尊我齋主人所著少林拳術秘訣中亦引為要訣。而現正流行之太極拳，反無此五字訣傳授。 我以為拳術應以理精法備、不違背生理及力學原理為標準，不必穿鑿附會，托之古人以相標榜。一若縫衣匠之供奉軒轅皇帝，木匠之供奉魯班先師，無端生出許多枝節。 南京國術館初開辦時，我適在漢口，從報端見其分武當、少林兩門，各設門長。我當即斷其如此提倡國術，決無好果，並致書京友服務於國術館者，詳論其得失。 藝術本不妨各有宗派，有宗派斯有競爭，有競爭斯有進步。唯武術不然。無論我國武術傳籍絕少記載，輾轉流傳，學者又絕少能通文學之人，某派傳自某人，久不可考，非如字畫文學等之派別，絲毫不容混亂。 即算武當、少林兩派，比較其它武術冊籍上略有根據，然現在所流傳者，究竟是否確為武當、少林兩派？且此兩派，又豈能包括中國武術、江湖賣藝之流，以及武術授徒為業之輩？ 為迎合國人崇拜古人之習性，任意拉扯婦孺皆知之古人，認為祖師，以相號召。南方有齊家拳，謂為齊天大聖所授傳。又有彌勒拳，謂為彌勒菩薩所傳授。比較少林派傳自達摩祖師者，更誕妄可笑。 彼輩此類知識，多得自師傳，並非現在賣藝及授徒者所假託，故敬謹奉持不以為妄，偶遇非難莫不誓死力爭。因其如此，所以各門派之互相忌嫉、互相仇視，千古年來不知生了若干事端，傷害了若干性命。在彼輩知識有限，且有籍古人以資號召之意，其標榜不足責。獨怪以提倡國術為志的張李諸公，亦不思打破此門戶派別之惡習也。 太極拳在武術中為最有研究之興趣與價值者，提倡國術自應對之有相當注意。但萬不宜以太極為普遍研究之拳術。只可於國術館中設一太極拳術專修之科，非有志深造及資性聰穎者，不得入科練習。因其理太精微，法太複雜，無論天生身體如何靈捷，資性如何聰穎之人，亦非一年半載之練習所能致用。並且初學者練之不能發生興味。任何藝術，如研究者對之不生興趣，即不能有所得。 練他種拳術，但能朝夕依法苦練，不須運用腦力，有相當時日，必有相當成功。練太極拳則非運用極細密之思想力，縱竭一生之功，亦不過偶然得著一部分作用，如練外家拳者之專善用某幾種手法而已。經中所謂默識揣摩，漸至從心所欲。可見非能運用極細密之思想力者，不能練太極拳。 此與以上屏寂思慮之言，並不衝突，以上乃屏寂妄想之念。 太極拳為內家拳術，注重上下丹田，本近道家導引之術。但近之論太極者，多因其名為太極，遂以八卦五行生剋之理、陰陽變化之言，附會易理。則竊疑其理論雖高遠，與事實掤、捋、擠、按、等八法，並無一定格式。前已言之，何所根據。而擬之八卦，至前後、左右、中定在太極架式中更無其名稱。且任何拳術亦不能離此五者。擬以五行，尤以不倫不類。 太極拳固注意陰陽變化，他種拳法何嘗不注重陰陽變化？太極拳自有其非他種拳所能比擬之長處，決不在此似是而非之玄理。當科學昌明之今日，我等研究提倡，當應按照實際加以判別，不可震驚古人之言，或名流所斷論，遽予盲從。 我於太極拳用功甚淺，但其方法及名稱尚能記憶，且嘗見深於此道之人，教授徒弟。實不聞掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠及所謂五行等有一定格式方位，能單獨提出數人練習，則此等名目之不能稱十三式。 十三式之不能附會為八卦五行，也至明顯。不知與我同好者，亦有曾致疑於此，而欲從事研究其所以然者否。 楊澄甫吳鑒泉均以專練太極拳有重名於北平。或曰：楊澄甫善發人而不善化，吳鑒泉善化人而不善發，以是二人均有缺陷。若兼有其長，則盡太極之能事矣。 我曰：事或有之，於理則殊不可通。因發與化似二而實一，不能發則不能化，不能化亦不能發。故經曰：粘即是走，走即是粘。不過原來體格強壯，氣力充足之人，發人易遠而乾脆。楊體魁梧，且嘗聞與其徒推手時，常喜自試其發勁，故其徒皆稱其善發人。吳為人性極溫文，且深於世故，不論與誰推手，皆僅守範圍，不逼人，不拿人，人亦無逼之拿之者。聞其在北平體育學校教太極拳時，學者眾多，皆年壯力強。與吳推手任意進退，吳唯化之使不逞而已，始終未嘗一發。故人疑其只善化，而不善發。我謂若吳亦嘗發人，但發而不能動或動而不能遠，則疑其不善發人猶可。今吳始終未嘗一發人，證其平日溫文之性格，可斷其為不欲無端發人，招人尤怨，非不善於發人也。 我以北來略遲，於楊吳二君皆未謀面，然深信二君，皆為當今純粹練太極拳之名宿，絕未摻雜他種拳法，以圖討巧，其工夫火候實不可軒輊。 在外家拳盛行之今日，欲求專練太極拳如二君者，恐未易多得。惜負提倡國術者，不知物色人材，聞二君刻均不在南京國術館。 項城當國時，幕中有宋書銘者，自稱謂宋遠橋之後人，頗善太極拳術。其時以拳術著稱於北平之吳鑒泉、劉思綬、劉采臣、紀子修等，皆請授業。究其技之造詣至何等，不之知也。宋約學後不得轉授他人。 時紀子修已年逾六十，謂宋曰：某因練拳者，一代不如一代，雖學者不能下苦工夫，然教者不開誠相授，亦為斯技淪胥之一大原因。故不辭老朽，拜求指教，即為異日轉授他人地也。若學後不得轉授，某已年逾六十，將於泉下教鬼耶！遂獨辭出。其從游者，終無所得。蓋宋某拳師之習氣甚深，其約人之不得傳授他人，即不啻表示自之不肯以技授人也。 太極拳架式各家所傳皆有區別。然不論其手法及姿勢如何不同，其從首至尾須一氣呵成，中間不能停滯，以滿身輕利、氣沉丹田為原則。則一也。 依此原則，又能時時注意陰陽，虛實變換，免除雙重之弊。雖無明師指導，亦自有豁然貫通之日。練架式既練有真實工夫，則推手必容易進步，且不難出人頭地。如練架式不下苦工，專從推手中覓作用，天資縱高，亦不過推得兩手靈巧而已。身上功夫即增長，亦屬有限。 我自乙丑年五月，從事練習太極拳架式，迄今不過四年余，前後已四易架式。因每從一人研究，即更換其人所傳架式。當時亦頗認為有更換之必要。及練習既熟，始悟四種架式不同者，僅其外表動作，精神則絕少差異，其有因各人傳授之不同，而互相詆誹者，特未身經練習，及入主出奴之惡習未忘耳。 練太極拳者，每有存心輕視外家拳之習氣。論拳理，太極拳自較外家拳精細。但外家拳亦自有其好處。如練太極拳未練至能自由運用之程度，則尚不如外家拳遠甚。此番南京考試之結果，便可證明練太極拳者，不如練外家拳容易致用也。
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