慧遠大師之凈土思想,佛教網

慧遠大師之凈土思想

魏磊

慧遠大師的凈土思想是古印度凈土教在我國初始弘傳的理論結晶，是佛教文化與中國文化碰撞交融的產物；同時又與東晉時代苦難現實的催化以及慧遠大師個人修學背景相關。茲對慧遠大師凈土思想特色概述有三。

（1）超越因果輪迴的捷徑——往生凈土。

慧遠大師凈土思想的形成，肇始於其對識神不滅、三世因果、輪迴報應之篤信。慧遠大師闡述形滅而神不滅的觀點，認為神之傳於異形，猶火之傳乎異薪；薪異而火一，形易而神同。惑者但以一生為盡，故以形朽而神喪矣，而人之所以生死流轉者，乃因無明貪愛為惑為累。無明掩其照，則情想凝滯外物；貪愛流其性，則四大結聚成形。無明貪愛不息，則此生之後，仍受他身；此生之後，猶有來生，是則生生而不絕，永墮生死輪迴。

由神識不滅的理念，推衍三世因果論，以破斥俗人懷疑善惡無現驗的瞽論。慧遠大師依據佛經的業報論加以詮釋：業有現報、生報、後報三種類型，何謂現報?此身造作善惡業，當生即受果報。何謂生報?此身造作善惡業，來生便受果報。何謂後報?此身造作善惡業，或經二生，或經三生……百生、千生乃至無數劫才受果報。所受何種果報沒有必然規律，由心而感，心無定相，感事而應，因果感應的格局千變萬化，報應有遲速先後的差異。然而，善惡賞罰終將會合，此乃任運自然之事。現實生活中常有行善罹禍，為惡得福的現象，是由於現生善業未報而昔世惡行始熟使然。所以，三世因果報應乃是廣闊時空中的生命真相，如只是拘限於一生來考究，便很難明了善惡報應之理。

慧遠大師具信神識不滅，三世輪轉的生命理念，所以，深懼生死之苦，累劫輪轉之痛，汲汲以求出離生死險道的路途。

故而一聞凈宗法門，一往情深，專註期生西方勝妙凈土，永享常樂我凈的妙樂。慧遠大師的這種心路歷程，亦成為蓮社的精神理念而得到123名蓮友的高度認同。這個理念充分體現在劉遺民領命所作的《發願文》中。《發願文》全文434個字，行文流暢，言簡意賅，是一篇極為優美的賦文。文章開宗明義；闡明了慧遠大師的三報論，以此為楔子，述及結社之緣起：「推交臂之潛淪，悟無常之期切，審三報之相催，知險趣之難拔。—此其同志諸賢，所以夕惕宵勤，仰思攸濟者也。」從上可知，蓮社中人深感人生無常、朝不保夕，於是摒棄宣說，專修冥寂，在蒼松翠柏之下，虔心誦經念佛，借蓮花以明志，期生西方凈土：「藉芙蓉於中流，蔭瓊柯以詠言，飄雲衣於八極，泛香風以窮年。體忘安而彌穆，心超樂以自怡。臨三途而緬謝，傲天宮而長辭。紹眾靈以繼軌，指大息以為期。」《發願文》以和美的音韻、崇高的意境，抒發著對西方極樂世界由衷神往之忱，感人至深。

由上可見，神識不滅，生死輪迴的理念是凈宗修持的必要前提，如果不相信這兩點，便難以發起念佛求往生之心，以陶淵明為例，陶淵明隱居不仕，劉遺民、周續之與之相從甚密，被人稱為「潯陽三隱」。劉、周均是蓮社高賢、骨幹。陶淵明與慧遠大師吟詠唱和，有「虎溪三笑」之美談。慧遠大師與蓮友們再三勸勉他加入蓮社，甚至特許他飲酒，「淵明攢眉而去」始終未曾加入。其原由癥結乃是，陶淵明不認同神識不滅、生死輪迴的理念。這種意向在他的詩歌中每每見到。諸如《輓歌辭》寫道：「死去何所道，托體同山阿。」人死了和山川大地融為一體，有什麼神靈不滅，輪迴果報可言呢!《和劉柴桑》又云：「去去百年外，身名同翳如!」人死之後，名字和身體都會被淹沒，還追求什麼來世!陶淵明隱居田園22年，與慧遠大師及蓮社諸賢廣交朋友，卻又頂住他們三番五次動員，最終不入社。由此也反證，凈宗起信是何其之難。凈宗起信先從信三世因果輪迴始，否則，一切免談。

慧遠大師凈土思想的產生，亦與當時社會苦難現實的催化有關，從漢末到晉末，政治失軌，社會動蕩，漢末農民起義推翻了漢王朝的統治，繼之以軍閥割據，八王之亂，鬥爭極為殘酷。從王族貴紳到庶民百姓，無一不像幕燕釜魚，朝不保夕。加之天災旱蝗頻仍，飢疫橫行，人相率互食，苦難的境遇激發著人們的出離心，這種社會心態恰與凈宗求生凈土的出世理念耦合，由是，古印度的凈土教便在當時的社會文化土壤中找到了生長點。慧遠大師應劫而生，融匯老莊與禪教思想，會歸念佛求生西方凈土，一呼百應，風雲際會，揭開中國凈土宗的序幕。慧遠大師的凈土思想即是凈宗理念與社會需要的融合——具有凈宗的核心理念，又折射著中國文化現實的色彩。由於慧遠大師的德望與修證成就，往生凈土是超越生死輪迴的捷徑這一理念，便成為當時廣大佛教徒的共識，並對以後的中國佛教發展，產生著深遠的影響。

（2）滲透禪智的念佛思想。

慧遠大師念佛思想與其修學背景密切相關。從漢至晉，印度佛教傳入我國的主要是般若與禪學兩系。慧遠大師出家後，跟隨道安大師25年，受其熏陶影響甚大。道安大師的「本無論」是般若學六家之一，認為一切諸法本性空寂，故云本無；無在萬化之前，空為眾形之始，道安大師的修行方法是般若與禪法並重。般若是理論，禪法是實踐，二者不可偏廢。只有通過禪法的修持，才能真正悟證般若，臻於法性境界。

慧遠大師承繼了這一思想，曾雲「夫三業之興，以禪智為宗……禪非智無以窮其寂，智非禪無以深其照；則禪智之要，照寂之謂。其相濟也，照不離寂，寂不離照。感則俱游，應必同趣。功玄於在用，交養於萬法。」

①慧遠大師推重禪智的理念，運用在他的念佛行持中，形成禪觀念佛的特色。

慧遠大師的這一思想特色，鮮明地體現在他對「念佛三昧」的詮釋中。慧遠大師寫道，「夫稱三昧者何了專思寂想之謂也。思專，則志一不分；想寂，則氣虛神朗。氣虛，則智恬其照；神朗，則無幽不徹。斯二者，是自然之玄符，會一而致用也。」

②慧遠大師首先開示三昧的內涵境界，指明三昧即是專思寂想的意思。一心專念，止寂他想，即是止觀並運。內在智光得以顯發，慧光鑒照洞明一切幽玄，生髮無窮的妙用。

慧遠大師進而闡發念佛三昧是諸三昧中最殊勝的。雲，「又諸三昧，其名甚眾，功高易進，念佛為先。何者?窮玄極寂，尊號如來，體神合變，應不以方。故令人斯定者，昧然忘知，即所緣以成鑒。鑒明，則內照交映，而萬象生焉。非耳目之所暨，而聞見行焉。於是睹夫淵凝虛鏡之體，則悟靈根（相）湛一，清明自然。察夫玄音以叩心聽，則塵累每消，滯情融朗。非天下之至妙，孰能與於此哉?」慧遠大師這段文句，是悟證的境界之語，頗難把握準確，勉強體會，可譯自如下。

慧遠大師認為：三昧的名稱甚多，在諸三昧中，以功德高、進展容易的標準來衡量，當推念佛三昧最為第一。這是什麼緣故呢?窮盡玄妙通達寂滅的境界，即是如來性體。如來性體，任運神妙，應合法界的幻化。隨緣妙應，無有定規。如來體性能令證人念佛三昧的行人，渾然消泯人我是非的界限，遣盪種種知見。涉緣應事，如同鏡子。鏡子明亮，內照清楚，便能映現森羅萬象的相狀。即便耳與眼不能視聽的景物，但運用聞性與見性，亦能通曉無礙。在念佛三昧中，能睹見淵深、凝寂、虛靈之鏡（心）體，悟證靈性本原湛明一體，清凈透明，法爾自然。以本心聆聽內在的念佛玄音，能令塵勞掛累日漸消除，滯塞的情執徐徐融化開朗。這個境界的獲得，若不是天下至妙的念佛法門，還有什麼方法能夠達到呢?!

慧遠大師這段文句展示的念佛三昧，傾重於自性佛，著重自力修證，然以禪觀證悟，棲神凈土，兼仰佛力，如是，便避免了渺茫無主，蹈虛履空的窠臼。慧遠大師以凈宗經典為依據，使他的念佛思想獲得了正確的基石，內蘊凈宗實質內涵，從而使他的念佛三昧達到了純正而如法的境地。

（3）定中見佛，歸命安養。

慧遠大師所創的蓮社，以修念佛三昧為主，其所依據的經典是《般舟三昧經》（漢末支讖與竺佛朔合譯）。般舟三昧意為十方諸佛悉在前立，故名定意法，又名菩薩超眾行。般舟要旨，為宜一念，兼重觀想。行者修這念佛觀，目的本在現見阿彌陀佛，即現見一切諸佛，這與《觀經》所云：「見此事者，即見十方諸佛」的意思契合，因為阿彌陀佛是法界藏身，所以，阿彌陀佛與十方諸佛無二無別。慧遠大師以及蓮社其他同倫，修般舟三昧，均有定中見佛的體驗。史料記載：慧遠大師禪定中三次見佛。劉遺民專念禪坐，始涉半年，定中見佛，行足遇像，佛於空現，光照天地，皆作金色。

慧遠大師對定中見佛事，尚存疑滯，曾向鳩摩羅什大師討教①。慧遠大師根據《般舟三昧經》所常引用的夢喻發問：謂定中所見的佛，假如真是屬於夢的話，那不過是主觀的想像而已，並不是真的佛現，故此佛不可能為我等斷除疑網。假如是客觀外來的佛，佛既是真實的顯現，為何又以夢為喻呢?

什公問答這個問題，詳明周全，首先指陳見佛有三類：一是自得天眼而見佛，二是神通自如，飛到十方去見佛，三是凡夫修行禪定，心止一處而見佛。《般舟三昧經》以夢喻定中見佛事，僅取夢中之事歷歷分明，能到能見，並非如夢的虛妄。經典處處指陳阿彌陀佛西方極樂世界真實不虛。定中見佛雖由心意識的專註憶想，然而其所具境界並非虛妄。同時也表證：諸佛身皆從眾緣而生，凡是從緣而生，都沒有他的真實自性，如夢如化而畢竟空寂，然而，佛的法身周遍十方，亦人到行人心中，若行人心想佛時，水清月現，佛身顯現，是故行人見諸佛身，不可當作虛妄來看待。可知般舟三昧，須具佛力法力及善根力，具足如是三種因緣，即得明見彼佛如來。此種境界不可以虛妄幻覺等閑視之。

從慧遠大師所提出的問題中，可知，慧遠大師不僅確切地修此念佛三昧，而且對念佛三味的內涵境界，摸得清清楚楚。慧遠大師由入三昧——見佛——往生，形成其凈業修證的脈絡路向。慧遠大師之念佛，首先著重凝觀禪定，入三昧境界，即可隨宜應物，顯現妙境，終能見及佛境。受佛力法力之加持，堅固皈命西方極樂世界之願心，命終得以上品往生，此即慧遠大師禪觀念佛之要義。

慧遠大師這種別具一格的念佛思想與實踐，在當時的佛學界引起了巨大的反響，為凈土宗在中國生根廣被，作出了重大貢獻。古印度凈土教在中國傳布伊始，儘管有《無量壽經》、《般舟三昧經》等譯出，然人們尚持觀望、試探的態度，有沒有阿彌陀佛，遙遠的界外是否存在西方極樂世界……這些疑慮一方面要靠經典聖言量化解，另一方面，人們更希望有一種「驗證」。這種「驗證」，對凈土教在中土的傳布，關係重大。慧遠大師值此之際，以淵博的佛學造詣，以精勤專志的修持，向中國佛學界提供了這種「驗證」，不僅是一人的驗證，而且是蓮社作為團體的驗證——在禪定中見到阿彌陀佛，見到西方極樂世界的勝境，與佛典所記載的無二無別。慧遠大師以一代佛學領袖的德望向世人作出的驗證，震撼著中國廣大信眾的心靈，為凈土教在華夏的流布，注入了巨大的動力。中國人從此建立了一個永不傾覆的終極目標：念佛求生阿彌陀佛西方極樂世界，永脫輪迴生死之苦，親證窮玄極寂的自性如來。同時，慧遠大師以自己的佛法實踐昭示：惟憑自力坐斷生死殊不容易，在自力基礎上皈投阿彌陀佛極樂世界，方是了生脫死的穩妥道路。慧遠大師對中國民眾的這種貢獻，堪稱如來使者，真報佛恩。由是，將慧遠大師大師推崇為中國凈宗初祖，名實相符。

作者簡介：

魏磊（大安法師）

（1959— ）現代佛教學者。1982年畢業於江西大學中文系本科，1987年中國人民大學哲學系研究生畢業後，曾任中國金融學院教授，中國佛學院客座教授。致力於佛教凈土宗研究，已出版專著有《凈宗法語大觀》、《凈土宗教程》、《凈土信仰的緣起與西方極樂世界》、《凈土信仰因果事理與菩提願心》、《凈土信仰持名念佛與斷惡修善》等，並有《往生論注講解》光碟流傳於世。我國凈土宗大德傳印法師在《凈土宗教程序》中說該教程「是我國佛教界第一部系統而詳確闡釋凈土宗的撰著。本書既可作為各級佛學院教材，亦可作為修持凈土法門自利利他的有益讀本。」王新先生於本書的序文中說：「魏磊先生善根深厚，甚具凈土法門之福德因緣，解行並進，持名日有定課，發菩提心，弘揚正法」。後出家為僧，名大安，現為廬山東林寺代方丈。