臘八話臘八習俗

臘八話臘八習俗

在北傳佛教中，農曆十二月初八日是佛陀釋迦牟尼成道日。而據上座部佛教聖典，佛陀應在月圓之夜成道，而非初八。寺院於是日誦經，舉行法會，民間亦視為盛節。宋 吳自牧《夢粱錄·十二月》：「此月八日，寺院謂之臘八。」農曆十二月稱臘月，故稱臘八。今年農曆初八為公曆1月8日，陰陽曆法重合於八。

農曆十二月初八，四大天王從天上來到人間，分別以內裝有八寶飯的金、銀、琉璃、瑪瑙等缽供養世尊，世尊欣然接受後將四缽合而為一。為了紀念佛陀於十二月初八成道，並接受四大天王供養的米粥，因此有些佛教寺院會在這天煮臘八粥供佛，並分送十方善信，因此臘八粥也稱「佛粥」。並希望享用臘八粥的民眾都能同沾佛陀成道的法喜，並蒙佛陀加持而福慧成長。

唐宋盛行臘八食粥的風俗，宋朝孟元老著《東京夢華錄》記載著：「初八日，街巷中有僧尼三五人，作隊念佛……諸大寺作浴佛會，並送七寶五味粥與門徒，謂之臘八粥。都人是日各家亦以果子雜料煮粥而食也。」另外，吳自牧的《夢梁錄》也說到：「十二月八日，寺院謂之臘八，各寺俱設五味粥，名曰臘八粥，亦名佛粥。」

清朝時，民間百姓準備臘八粥祭祀祖先，分贈親友，以示祝福，又效彷彿門施粥送福，特地送給窮苦人家；吃臘八粥更是宮廷盛事，皇帝、皇后賜文武大臣臘八粥，也發放米果給各大寺院。舊時，臘月初八吃臘八粥，算是大家萬戶的習俗，甚至主人會為家裡的雞狗喂上幾勺，花卉果樹枝幹上塗上幾口，認為這樣必能六畜興旺、果實豐收，如童謠里說道：「臘八粥，臘八飯，小雞吃了就下蛋」。富察敦崇《燕京歲時記·臘八粥》：「臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。」皇宮的臘八粥用上等奶油、羊肉丁、五穀雜糧，乾果紅棗、桂圓、栗子、花生、菱角、核桃仁、葡萄乾、瓜子仁、金糕、青紅絲等材料。民間用雜米、豆、核桃、榛子、松子、棗、栗之類，盛起後，碗中上鋪乾果色糖。

臘八這天，民間還有腌臘八蒜的習俗。將大蒜剝成蒜瓣，溫水洗凈晾乾，放入玻璃或陶瓷器皿，而後加米醋腌制。幾天之後，蒜瓣變為碧綠色，不再那麼辣，而醋卻有了蒜辣味。民間習慣於春節吃餃子時沾臘八醋，非常有味道。
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