觀音和菩薩是一個意思么？

觀音菩薩的形象深入人心，以至於很多人提起菩薩，或者口中念叨「菩薩保佑，菩薩保佑」的時候，腦中浮現的都是那端坐蓮花，手持柳枝凈瓶的觀音形象。事實上，在佛教中，觀音是菩薩，但不是所有的菩薩都是觀音。

觀世音菩薩

觀音菩薩的形象深入人心，以至於很多人提起菩薩，或者口中念叨「菩薩保佑，菩薩保佑」的時候，腦中浮現的都是那端坐蓮花，手持柳枝凈瓶的觀音形象。事實上，在佛教中，觀音是菩薩，但不是所有的菩薩都是觀音。

先說觀音。觀音菩薩，以前譯作觀世音菩薩，後來譯為觀自在菩薩。觀音菩薩是西方極樂世界阿彌陀佛座下的上首菩薩，同大勢至菩薩一起，連同阿彌陀佛的脅侍菩薩，並稱「西方三聖」。觀音菩薩與文殊菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩一起，被稱為四大菩薩。他相貌端莊慈祥，經常手持凈瓶楊柳，以無量的智慧和神通，大慈大悲，普救世間疾苦。之所以稱其為觀世音，是因為當人們遇到災難時，只要念其名號，他便前往救度。後來譯為觀自在，意思是觀世間萬象而自在地拔苦與樂，於理事無礙之境，觀達自在。在敦煌莫高窟等佛教建築中，觀音菩薩有很多種形象，那是因為觀音菩薩為拯救苦難眾生，能示現三十二種應化身，以為之說法救護。

再說菩薩。菩薩是根據巴利文音譯過來的，全稱「菩提薩錘」。「菩提」的意思是「覺悟」，「薩埵」的意思是「眾生」或「有情」（也就是一切有感情的眾生）。「菩提薩錘」的意思就是「覺有情」。此處的「覺」有自覺和覺他兩層意思。也就是說，菩薩自身既已「覺悟」，又以覺悟他人為己任。菩薩有很多種，除了一般菩薩，還有像觀音、地藏、文殊、普賢一類的「大菩薩」。這類大菩薩，佛教稱之為「摩訶薩」，意思是大士。菩薩的地位僅次於佛，是協助佛傳播佛法，救助眾生的人物。菩薩在古印度佛教中為男子形象，流傳到中國後，隨著菩薩信仰的深入人心及其對世人而言所具有的深切的人情味，便逐漸轉為溫柔慈祥的女性形象。

至此就明了了。觀音是菩薩，但菩薩並不都是觀音。菩薩依悟解之或深或淺而有不同的階位，自覺覺他的觀音屬於悟解深入的大菩薩。

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