胡爸爸講中國歷史：明—歷史三峽的起點（6）

李自成

李自成出生於陝西一戶貧窮人家，小時候被送進寺廟當小和尚，還給地主放過羊，後來父母都去世（這些經歷和朱元璋極為相似），自成應募到銀川的驛站當一名驛卒（郵遞員）。明思宗朱由檢（因為他只用過崇禎年號，後來都以崇禎稱呼他）精簡驛站，裁撤大量驛卒，李自成失業，沒有收入，向當地富戶借債後還不上，富戶告到官府，自成被官府刑訊遊街，差點打死。親友救出後，李自成殺了富戶債主，又殺了與人通姦的妻子，兩條人命在身，他逃亡邊疆，參了軍。

這時恰逢滿清軍隊威脅北京，崇禎命令各地守軍救援，自成隨西北軍隊開往北京。途中，因軍官剋扣軍餉，造成兵變，李自成開始了他波瀾壯闊的造反生涯。他先後參加過幾個農民起義隊伍，明軍雖然打不過清軍，但對付農民起義軍還是佔上風，李自成的部隊接連失敗，後來他投奔了舅舅高迎祥。高迎祥的實力比較強，自稱「闖王」，後來高迎祥戰死，李自成繼承「闖王」稱號，這就是大名鼎鼎的李闖王的來歷。

雖然總體實力不如政府軍，但清軍在北方的威脅太大，袁崇煥被殺之後，清軍更是頻頻威脅京師，所以各地追剿農民起義軍的部隊經常被調回北京，這給了起義軍喘息和恢復的機會。幾經起伏之後，李自成的部隊成為實力最強的起義軍，他攻佔陝西全境，在西安稱帝，國號「大順」。之後，大順政權東征，一路勢如破竹，竟然直接打到了北京城下。

此時的北京，風雨飄搖，大明帝國即將走到他的末路，縱有堅城利炮，怎奈人心渙散，先後有宦官、大臣開城門投降，李闖王大軍兵不血刃開進了北京。明朝末代皇帝朱由檢（崇禎）凄涼的走出皇城後門，在景山的一棵松樹上自縊而死。

吳三桂

吳三桂是中國歷史上有名的大漢奸形象，是他放清軍進了山海關，導致異族政權入主中原。但實際上吳三桂還是有機會青史留美名的。

吳三桂是遼東名將祖大壽的外甥，都是袁崇煥屬下的軍官。袁崇煥冤死北京後，軍心渙散，加上與滿清、農民義軍戰事膠著，軍中名將死傷嚴重，吳三桂在李自成東征的時候，已經是主持遼東軍事的主要將領了。

大順軍兵臨城下，崇禎帝急詔吳三桂進京。吳三桂率領明朝最後的精銳——關寧鐵騎從山海關奔赴北京。沒想到大順軍過了山西之後，一路上沒遇到什麼抵抗，幾日之間就到了北京城，吳三桂在半路上聽說了崇禎身亡的消息，立即回到山海關。

這個時候的局面，十分微妙複雜。中國版圖上並立著三支主要軍事力量。

大順軍剛攻佔皇城北京，實力也未受太大損失，並且佔有最好的經濟資源、政治資源，李闖王作為農民起義軍領袖，具有極高的聲望和影響力，可以說這是當時最有前途的力量。

清軍在戰鬥力上是最強的，雖然努爾哈赤、皇太極先後在遼東前線病逝，但隨之主持軍政大權的多爾袞（皇太極弟弟）仍然是一個能力極高的人才，清軍實力絲毫未受皇位變更的影響。清朝皇族比明朝實在是要強太多，這個下次將清朝的時候還要提到。但清軍畢竟還被攔在山海關外，眼瞅著中原紛亂，只能虎視眈眈，尋找介入的機會。

吳三桂的軍事實力和大順軍、清軍比都差一些。但他所處的地位太特殊了，山海關是北方的咽喉門戶，他作為第三力量，單獨對抗誰都不靈，但他選擇加入誰，誰就能成為勝者。聯合大順軍，就能據清軍於關外，朱家王朝換李家王朝，這不也是歷史上頻頻上演的劇目嗎。聯合清軍，揮師南下，又是另一種改朝換代。

吳三桂處在這個地位上，挺痛苦的。李自成，這是亡了大明朝，逼死崇禎帝的人，吳三桂聽說崇禎死訊後，命全軍著孝服，發誓為皇帝復仇。但是在李自成和多爾袞都給他發來勸降書的時候，他開始的選擇還是比較堅定的——降大順。畢竟滿清是異族，勾結異族侵華可是要當漢奸的啊。

衝冠一怒為紅顏

吳三桂把山海關交給李自成的使者，第二次走上回北京的路。但此時，佔有最佳形勢的李自成卻把一手好牌打臭了。

剛剛推翻一個兩百多年的舊王朝，新的政權應該有個朝氣蓬勃的面貌，以帝國繼任者的姿態認真的把政權接管過來。但李自成沒有規劃、沒有章法，他自己先把皇宮的金銀鑄造成錠，一車車往西安拉去，這像極了項羽——富貴不還鄉，如錦衣夜行。可你已經自稱皇帝了，天下的金銀名義上都是你的，放在哪裡不是放呢？

老大如此，將官們自然不會閑著，他們紛紛對明朝貴族大官們嚴刑拷打，逼取錢財。普通士兵呢？那就只能搶奪老百姓啦。這支進城時百姓夾道歡迎的軍隊，一轉眼就成了燒殺搶掠的惡魔。

更要命的是，大將劉宗敏把吳三桂的老爸給抓了，也逼著要金銀，還強搶了吳三桂最寵愛的姬妾陳圓圓。吳三桂在半路上聽到這個消息，立馬殺回山海關。明末清初的詩人吳梅村曾寫過一首「圓圓曲」，其中的名句是：慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏。前半句說吳三桂聽到崇禎死訊，全軍服孝，立志報仇。後來降大順，結果為了寵妾「衝冠一怒」，又反了大順。言下有嘲諷吳三桂的意思。

今天站在民族主義的立場上看，吳三桂聯清反漢族政權，符合漢奸的定義。可是回過頭來看李自成的大順政權，也實實在在是不成器。假如吳三桂還是歸降了大順，擊敗清軍，李自成繼續當皇帝，這對老百姓是好事還是壞事，還真不好說。

李自成見吳三桂打回山海關，親率大軍討伐，吳三桂向多爾袞求援。大順軍和清軍前後腳趕到山海關，吳三桂先與大順軍接戰，雙方膠著之時，清軍如虎狼一般沖入戰場，大順軍潰敗。

此時，吳三桂已沒有力量制約漁翁得利的清軍，他接受剃髮，接受清朝的封號「平西王」，從此成為清軍一員悍將。

此後，李自成節節敗退，最終在湖北九宮山戰死。而原本還在為如何入關發愁的清軍，橫掃中華大地，迅速消滅明朝殘餘力量，建立了大清帝國。