胡爸爸講中國歷史:明—歷史三峽的起點(6)

李自成

李自成出生於陝西一戶貧窮人家,小時候被送進寺廟當小和尚,還給地主放過羊,後來父母都去世(這些經歷和朱元璋極為相似),自成應募到銀川的驛站當一名驛卒(郵遞員)。明思宗朱由檢(因為他只用過崇禎年號,後來都以崇禎稱呼他)精簡驛站,裁撤大量驛卒,李自成失業,沒有收入,向當地富戶借債後還不上,富戶告到官府,自成被官府刑訊遊街,差點打死。親友救出後,李自成殺了富戶債主,又殺了與人通姦的妻子,兩條人命在身,他逃亡邊疆,參了軍。

這時恰逢滿清軍隊威脅北京,崇禎命令各地守軍救援,自成隨西北軍隊開往北京。途中,因軍官剋扣軍餉,造成兵變,李自成開始了他波瀾壯闊的造反生涯。他先後參加過幾個農民起義隊伍,明軍雖然打不過清軍,但對付農民起義軍還是佔上風,李自成的部隊接連失敗,後來他投奔了舅舅高迎祥。高迎祥的實力比較強,自稱「闖王」,後來高迎祥戰死,李自成繼承「闖王」稱號,這就是大名鼎鼎的李闖王的來歷。

雖然總體實力不如政府軍,但清軍在北方的威脅太大,袁崇煥被殺之後,清軍更是頻頻威脅京師,所以各地追剿農民起義軍的部隊經常被調回北京,這給了起義軍喘息和恢復的機會。幾經起伏之後,李自成的部隊成為實力最強的起義軍,他攻佔陝西全境,在西安稱帝,國號「大順」。之後,大順政權東征,一路勢如破竹,竟然直接打到了北京城下。

此時的北京,風雨飄搖,大明帝國即將走到他的末路,縱有堅城利炮,怎奈人心渙散,先後有宦官、大臣開城門投降,李闖王大軍兵不血刃開進了北京。明朝末代皇帝朱由檢(崇禎)凄涼的走出皇城後門,在景山的一棵松樹上自縊而死。

吳三桂

吳三桂是中國歷史上有名的大漢奸形象,是他放清軍進了山海關,導致異族政權入主中原。但實際上吳三桂還是有機會青史留美名的。

吳三桂是遼東名將祖大壽的外甥,都是袁崇煥屬下的軍官。袁崇煥冤死北京後,軍心渙散,加上與滿清、農民義軍戰事膠著,軍中名將死傷嚴重,吳三桂在李自成東征的時候,已經是主持遼東軍事的主要將領了。

大順軍兵臨城下,崇禎帝急詔吳三桂進京。吳三桂率領明朝最後的精銳——關寧鐵騎從山海關奔赴北京。沒想到大順軍過了山西之後,一路上沒遇到什麼抵抗,幾日之間就到了北京城,吳三桂在半路上聽說了崇禎身亡的消息,立即回到山海關。

這個時候的局面,十分微妙複雜。中國版圖上並立著三支主要軍事力量。

大順軍剛攻佔皇城北京,實力也未受太大損失,並且佔有最好的經濟資源、政治資源,李闖王作為農民起義軍領袖,具有極高的聲望和影響力,可以說這是當時最有前途的力量。

清軍在戰鬥力上是最強的,雖然努爾哈赤、皇太極先後在遼東前線病逝,但隨之主持軍政大權的多爾袞(皇太極弟弟)仍然是一個能力極高的人才,清軍實力絲毫未受皇位變更的影響。清朝皇族比明朝實在是要強太多,這個下次將清朝的時候還要提到。但清軍畢竟還被攔在山海關外,眼瞅著中原紛亂,只能虎視眈眈,尋找介入的機會。

吳三桂的軍事實力和大順軍、清軍比都差一些。但他所處的地位太特殊了,山海關是北方的咽喉門戶,他作為第三力量,單獨對抗誰都不靈,但他選擇加入誰,誰就能成為勝者。聯合大順軍,就能據清軍於關外,朱家王朝換李家王朝,這不也是歷史上頻頻上演的劇目嗎。聯合清軍,揮師南下,又是另一種改朝換代。

吳三桂處在這個地位上,挺痛苦的。李自成,這是亡了大明朝,逼死崇禎帝的人,吳三桂聽說崇禎死訊後,命全軍著孝服,發誓為皇帝復仇。但是在李自成和多爾袞都給他發來勸降書的時候,他開始的選擇還是比較堅定的——降大順。畢竟滿清是異族,勾結異族侵華可是要當漢奸的啊。

衝冠一怒為紅顏

吳三桂把山海關交給李自成的使者,第二次走上回北京的路。但此時,佔有最佳形勢的李自成卻把一手好牌打臭了。

剛剛推翻一個兩百多年的舊王朝,新的政權應該有個朝氣蓬勃的面貌,以帝國繼任者的姿態認真的把政權接管過來。但李自成沒有規劃、沒有章法,他自己先把皇宮的金銀鑄造成錠,一車車往西安拉去,這像極了項羽——富貴不還鄉,如錦衣夜行。可你已經自稱皇帝了,天下的金銀名義上都是你的,放在哪裡不是放呢?

老大如此,將官們自然不會閑著,他們紛紛對明朝貴族大官們嚴刑拷打,逼取錢財。普通士兵呢?那就只能搶奪老百姓啦。這支進城時百姓夾道歡迎的軍隊,一轉眼就成了燒殺搶掠的惡魔。

更要命的是,大將劉宗敏把吳三桂的老爸給抓了,也逼著要金銀,還強搶了吳三桂最寵愛的姬妾陳圓圓。吳三桂在半路上聽到這個消息,立馬殺回山海關。明末清初的詩人吳梅村曾寫過一首「圓圓曲」,其中的名句是:慟哭六軍俱縞素,衝冠一怒為紅顏。前半句說吳三桂聽到崇禎死訊,全軍服孝,立志報仇。後來降大順,結果為了寵妾「衝冠一怒」,又反了大順。言下有嘲諷吳三桂的意思。

今天站在民族主義的立場上看,吳三桂聯清反漢族政權,符合漢奸的定義。可是回過頭來看李自成的大順政權,也實實在在是不成器。假如吳三桂還是歸降了大順,擊敗清軍,李自成繼續當皇帝,這對老百姓是好事還是壞事,還真不好說。

李自成見吳三桂打回山海關,親率大軍討伐,吳三桂向多爾袞求援。大順軍和清軍前後腳趕到山海關,吳三桂先與大順軍接戰,雙方膠著之時,清軍如虎狼一般沖入戰場,大順軍潰敗。

此時,吳三桂已沒有力量制約漁翁得利的清軍,他接受剃髮,接受清朝的封號「平西王」,從此成為清軍一員悍將。

此後,李自成節節敗退,最終在湖北九宮山戰死。而原本還在為如何入關發愁的清軍,橫掃中華大地,迅速消滅明朝殘餘力量,建立了大清帝國。


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