在美國加州,一個叫做阿罕布拉的地方

不知是否在大城市住膩了,來到這個叫做"阿罕布拉"(Alhambra)的小地方,才覺得做人不再那麼累。這裡沒有鱗次櫛比的高樓大廈,也沒有熙來攘往的滿街人流,更沒有令人頭暈目眩的車水馬龍,不過當然也就沒有了大城市的繁華與熱鬧了。很多國內來的人不習慣這裡的寂寥,例如我的婆婆,那年好不容易取得了簽證來探望我們,住了半年就「走夾唔透」(連歇也不歇就逃)了。但是別人眼裡的「寂寥」,在我看來卻是清靜與安逸。我喜歡這個小城市,因為,你不用抬頭,就可以看到藍天；因為,你走在街道上,不用左閃右避怕與別人相撞,卻好像整條街都是你的；又因為,你只要遵照交通號誌燈行事,就不會有與人搶道的車輛把你嚇得一驚一炸；還因為,你可以大大方方的把皮包很別緻的挽在臂彎上,而不是緊張兮兮把它摟在胸前,穿著三、四寸的高跟鞋輕鬆隨街走透透(當然也有冷不防的搶劫案,最近因為經濟不好就發生很多)。我對人不會設防,做事丟三拉四,嘿,這個輕鬆環境,真是太適合我了.

來看幾張我最近拍的街景:

這是阿罕布拉市的主要商業街,英文就叫"MainStreet"。有夠"寂寥"吧?

綠燈亮了,放行來了一批車子,稍微"熱鬧"了一點兒。

這裡是阿罕布拉市最丑的地方(工業區),瞧,滿街邊都是亂豎的電燈杉。唉,都什麼年頭了,還有電燈杉豎在路邊呀?你會懷疑:這裡是美國呀?是的,這裡是美國。有好的一面,也有不夠好的另一面,不須掩飾。

建築材料大賣場HomeDepot的停車場上,一些墨西哥非法移民在等待臨時的僱用工作。他們沒有身份,不懂英語,不能享受政府福利,每天只能來這裡碰運氣,掙扎在飢餓線上。

來看看住宅區。這裡是阿罕布拉市東北角的住宅區,離主街最近的公車站也有十來分鐘的步行路程(還不見得是你想去的線路),所以出門得自行駕車.拍照的時候還是早春二月,樹葉還沒長回來,夏天會是滿眼綠意,蠻舒暢的。

看到照片中的紅色牌子嗎?那是"停".車子來到這裡,不管其他各個路口有車沒車,你都必須停下至少三秒,才能繼續前行.很多國內來的新移民,駕車技術嫻熟,但總是考不上駕照,事情就壞在這面紅牌之前.他們沒有養成在沒有交通號誌燈的十字路口停、看、等的習慣,所以屢考屢敗.

這是從我家窗口往外望的街景。

擺脫窗框再拍一張。頭也不抬就見藍天。我的婆婆卻受不了這寂寥,她打電話給她國內其他的兒女報告說:「路上人影也沒一個。」畫面上的細線小格子是窗紗。

我告訴我的朋友們說,我住在洛杉磯,而不對他們說，我住在阿罕布拉市。那是因為，說阿罕布拉市無人識，即使聽者也住美國；而如果說洛杉磯，則大家都會有概念。說到洛杉磯，她有兩個概念：一是洛杉磯縣，一是洛杉磯市。洛杉磯縣轄下有包括洛杉磯市在內88個市，其中洛杉磯市最大，面積最廣人口最多。其餘的「市」都是小小的，與其說是「市」，其實相當於國內大城市轄下的行政區的概念。阿罕布拉市是其中之一。阿罕布拉緊鄰洛杉磯市東面，有洛杉磯市東郊之稱。目前美國正在進行人口普查，新的結果還未出爐。按照上一次在2000年進行的人口普查資料,阿罕布拉市總人口85804人,面積19.7平方公里,人口密度每平方公里4347人。如果與廣州市2001年行政區劃分調整前的數字作比較,越秀區當時本地常住人口429373人,行政區面積9.16平方公里,人口密度每平方公里47036人。還沒把數十倍于越秀區本地常住人口的外來流動人口考慮進去，阿罕布拉與越秀區人口密度之比已經是一比十強！可以想見，與國內的城市相比，阿罕布拉是何等的「冷清」。美國早年地廣人稀（相對於大多數其他國家，現在仍是），建造房子，土地不是問題；加上家家有車，距離不是問題；所以房子大都建成一層或兩層頂多三層，把個城市拓展得既闊又廣，因而也成就了較舒適宜人的生活居住環境。

按照二零零零年人口普查統計，阿罕布拉市亞裔人口佔47.22%，其中大多數是華人，十年過去後的今天，亞裔所佔比例恐怕還遠大於此數。走在阿市的街道上，碰面的大多都是中國人，中餐館林立，偶爾撥錯電話號碼，對方回說你打錯了，很多時候你聽到的不是廣東話就是國語。阿市地盤內，中大型的華人超級市場就有兩家，如果願意往稍遠點兒去，在十至二十分鐘車程內，華人或越南人、或韓國人經營的大型超市就更多了。雖然限於美國嚴格的食品管理條例，有些東西不能進口美國，但對於應付普通生活需要，超市經營的品種已足夠豐富了。其他生活設施方面，看病可以找華人醫生；買保險或房子可以找華人經紀；買汽車找華人業務員；需要各類法律服務可以找相應的華人律師；主流大型公司如電話公司、煤氣、電力公司都設有華語服務專線......說來好笑,阿罕布拉目前當任市長還是一個能操國、粵語的中國人呢!居住在阿罕布拉市,正如我的婆婆向她其他兒女電話報告的那樣:在這裡，可以講廣東話,吃家鄉菜,看中文電視,讀中國人報紙。不懂英語也不成問題。

再來看幾張前幾天拍的照片：

那天有事要到八十多英里外的Murrieta市去了一趟，回到阿罕布拉已是入夜時分，在等紅燈換綠燈時拍了一張街景。阿市的街景確實沒有看頭，但沒有大城市的擠迫感，雖不宜於觀光，卻十分宜於居住。

回家做飯已經太晚了，先找個地方「醫肚」。在前面十字路口往左一轉，就來到了這家叫做「潮樓」的廣東風味餐館。

等菜上桌的時候,對著牆上特別貼出的菜式宣傳彩照拍了一張。這是最近才嘗試的餐館，以前沒來過。賣的都是非常對胃口的家鄉菜，抵食又好味。

菜端上來了，先拍一張。這是乳豬拼盤，十二元九毛九。

還在「滋滋滋滋」地滾著的石鍋牛仔骨,九元九毛九。

吃罷晚飯，出了餐館，開車回家前順手就向馬路對面拉近鏡頭拍了一張。從這裡開車回家,包括要穿越幾個十字路口等候紅燈換綠燈的時間,數分鐘內也就可到了.

地處洛杉磯市東郊，阿罕布拉佔盡了地理位置上的優勢。東西向的10號、60號高速公路和210號高速公路分別位於阿罕布拉的南面和北面，她的西面和東面則分別有南北向的710號和605號高速公路，由阿罕布拉上這幾條高速公路，最近的五至七分鐘，最遠的也不超過十五分鐘就可上去了。沿著10號高速公路往西開五十分鐘，就到了太平洋岸邊。站在大洋邊，極目遠望，水天一色的盡頭處就是故鄉中國。海岸邊有多處優質沙灘，人們在那裡游泳、衝浪、打沙灘排球、騎腳踏車......恣意享受著從百忙中偷出的悠閑。洛杉磯地區冬天不下雪，但如果你想玩雪也不是難事：沿10號高速公路往東，然後換另一高速公路折往北，僅兩個小時車程處一座海拔兩千多英尺的山上有一個小城，叫大熊湖市，那裡有一個很棒的滑雪場，還有一個美麗的大湖，就是大熊湖。你可以在那裡盡情地欣賞寧靜美麗的湖光山色和不是北國的北國風光。聞名全球的迪士尼樂園、環球影城、好萊塢明星步道以及比華利山名店街,也都只是在阿罕布拉三十至四十分鐘車程之遙。不想走那麼遠嗎？二十分鐘車程內，大型購物中心、電影院、圖書館、博物館、孔雀滿地走的植物園......消遣的地方隨便挑。只要你是開車族（大多數人都是），住在阿罕布拉，決不會有「寂寥」之感。

還有值得一提的是，如果不走運身體出了大毛病，著名的南加州大學醫學中心、加州大學洛杉磯分校醫學中心、西達賽奈醫學中心以及希望城癌症醫院也都只在十五至四十分中的車程內。這些都是美國頂尖的大醫院,設備先進,技術一流，陣容強大，說不定給你診治的醫生就是一位世界級的醫學專家哩!但如果不是身體出了毛病，而是腦袋患了思鄉病怎麼辦？洛杉磯國際機場就在四十分鐘車程處（如果不堵車的話），國泰航空公司、南方航空公司每星期都有數班飛機直飛香港和廣州，又有華航和長榮直飛台灣。心血來潮時,上午訂票，晚上登機，加上陸路接駁以及在機場安檢折騰的時間，二十小時之後你就可以在大洋彼岸與還留在那裡的年邁父母面對面傾訴離情了。住在阿罕布拉，一切就是那麼方便。

阿罕布拉其實是一個工薪階層的城市。中間家庭收入(注)為$47395和$51758(阿罕布拉劃分為兩個郵區:91801和91803，所以有兩個統計數字），白領與藍領之比分別為81%比19%和72%比28%。在二零零一年房價飛漲之前，本地房子售價鮮少有超過四十萬以上的，然而現在當我寫這篇文章的時候，查看了一下目下的房市，阿罕布拉居然出現喊價185萬的房子在市場上待售了！全美國房價從二零零一年開始瘋漲，至二零零八年房市泡沫漲破，房價大幅回落，有些地區甚至跌掉三分之二，又跌回到房市榮景以前的水平（有些甚至還低於），但阿罕布拉是少數房價能維持「青雲不墜」的地區之一，當年二十來萬的普普通通的民房，如今都升值至六、七十萬之譜。地理位置方便，生活功能齊全，學區相對不錯（華人最重視這一點），吸引了大量「老」移民聚居（這裡說的「老」移民是指來美國已有一段時日，有了一定經濟基礎的第一代移民。甫抵埗的新移民一般不選擇阿市居住，阿市的房價對他們來說太高了），應該就是使得本地房價居高不下的原因。而眾多移民不約而同的選擇阿罕布拉，說明了，許多人和我一樣，喜歡這個位於美國西南部的普普通通的小城市。

阿罕布拉，我的第二故鄉。

(注)這是年薪。中間家庭收入是指一半家庭的收入在這個數值之上,一半家庭收入在這個數值之下。中間收入比平均收入更能較真實地反映人民的收入狀況。如果用平均收入來代表某地區人們的收入狀況，出現的情況可能會是這樣的：99人都是叫化子，加進了一個比爾蓋茲，那麼這100人便都是百萬富翁了。平均收入的概念實在太不科學太不合理。