「象棋源自印度，因為中國古代沒有大象」，這種說法對嗎？

作者｜我方團隊張嶔

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歷史提問

有人說，象棋源自印度，因為中國古代沒有大象，這種說法對嗎？

答：事實上，「象棋源自印度」的說法，並非今天才有。早在近代年間，許多學者就提出過類似觀點，認為中國象棋源自印度的「國際象棋」。理由卻並非「中國古代沒有大象」，而是「佛經里提到了象棋，佛教起源於印度，所以象棋起源於印度」。但不管是哪一種觀點，只要參考真實的歷史記錄，都必須說膚淺。

首先一個叫「象棋起源於印度說」難以自圓其說的事實是：中國象棋的出現年份，遠比印度的「國際象棋」早得多。現代的「國際象棋」，起源於古印度一種名叫「恰圖蘭加」的棋戲，這種棋戲出現在公元2世紀時。那中國象棋呢？早在中國春秋戰國時代的《論語》和《楚辭》里，就有了關於象棋的記載。此時的象棋，還被稱為「六博」。比起印度的「國際象棋」來，那是早幾百年的老資格。

只以此事說，「老資格」中國象棋起源於比自己年輕得多的國際象棋？顯然是個大誤。

而另一條理論「中國古代沒有大象」，只要參考中國歷史，更是錯得離譜。在國際象棋誕生以前，古代中國的土地上不但生活著大象。而且象兵作戰更是常見事情。《漢書》和《後漢書》里就記載過不少象兵作戰的戰例。甚至晉武帝一統天下後，還特意乘坐著大象拉的大車，在宮廷門口好一陣招搖。「中國古代沒有大象」的論據，本身就更站不住腳。

而要參考一下中國象棋的演變歷史，那就更要一聲嘆息：「象棋起源於印度」的說法，是一種多大的誤讀。

其實，最早的象棋，即春秋戰國時代的「六博」，形式也是非常的簡單，一方只有六個棋子。從漢代開始，這種棋戲開始不停演變，逐漸加入了各種新棋子。萬州老館丘墓群的三國墓葬里，就出土了陶制的象棋「車」棋子。待到北周武帝將其改造成「象戲」後，中國象棋的規則也基本定型，象棋遊戲更是越發風靡，當今考古發掘的宋代象棋文物，已與今日中國象棋相差無幾。

這個智慧遊戲,哪裡是「源自印度」？相反是世代中國人智慧創意的結晶。「象棋」中的「象」字，更並非指的是「印度大象」，最早楚辭里「菎蔽象棋，有六博些」一句就可證明：「象棋」里的「象」字，與動物世界並無關係。它的命名，恰如英國學者李約瑟所說：「與天文、象術、數學」大有關係。

所以，單憑一個「象」字，就給中國象棋的「籍貫」搬家？以哲學的說法，這就是一種「形而上學」。

而國外的史料，更給出了一個重要的證明：哪裡是中國象棋起源於印度？相反印度的「國際象棋」，本身就受到中國象棋的重要影響。印度佛經《大般涅槃經》就有記載，公元3世紀時，中國象棋就已傳入印度半島，而此時作為「國際象棋」前身的「四方棋」並未出現。

而在20世紀時，英國蘇聯南斯拉夫等國的學者們，也多次撰文，以有理有據的事實，駁斥了「象棋起源於印度說」，更以詳實分析提出觀點：恰恰是中國象棋在印度的流傳，助推了國際象棋的誕生。

只以此事也足以說明，擁有數千年歷史的中國象棋，是中國人留下的何等偉大的智慧。對這樣的智慧，多一些敬畏之心，才是最好的傳承態度。

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