世界上通用的曆法——公曆

世界上通用的曆法——公曆

現在世界上通用的曆法——公曆，有人曾似是而非地稱之為「西曆」。其實，究其根源，這種曆法並非產生於西方，而是產生於6000多年前的古埃及。　　古埃及氣候炎熱，雨水稀少，但是農業生產卻很發達。這是為什麼呢？原來這與尼羅河的定期泛濫有著密切的關係。埃及的大部分國土都是沙漠，只有尼羅河流域像一條綠色的緞帶從南到北貫穿其間。直到現代，埃及的的95%以上的人口也都集中在這條綠色的生命帶中。因此，在希臘時代，西方人便把埃及稱為「尼羅河送來的禮物」。古代埃及人更是將尼羅河視為「母親河」。　　尼羅河全長6648公里，同亞洲的長江、南美洲的亞馬遜河和北美洲的密西西比河並稱為世界最長的河流。　　尼羅河發源於赤道一帶，主流叫白尼羅河，從烏干達流入蘇丹，在喀土穆和發源於衣索比亞的青尼羅河匯合，流入埃及。 　　在埃及境內，尼羅河每年6月開始漲水，7至10月是泛濫期，這時洪水夾帶著大量腐殖質，灌滿了兩岸龜裂的農田。幾個星期後，當洪水退去時，農田就留下了一層肥沃的淤泥，等於上了一次肥。11月進行播種，第二年的3至4月收穫。尼羅河還有一個特性，那就是每年的漲水基本是定時定量，雖有一定的出入，但差別不是太大，從沒有洪水滔天淹沒一切的大災。這就為古埃及人最早創建大規模的水利灌溉系統和制定曆法提供了方便。　　古埃及人為了不違農時，發展農業生產，逐漸認識到必須掌握尼羅河泛濫的規律，準確地計算時間，這就需要有一種曆法。他們在長期的生產實踐中，積累了許多經驗。　　古埃及人發現尼羅河每次泛濫之間大約相隔365天。同時，他們還發現，每年6月的某一天早晨，當尼羅河的潮頭來到今天開羅附近時，天狼星與太陽同時從地平線升起。以此為根據，古埃及人便把一年定為365天，把天狼星與太陽同時從地平線升起的那一天，定為一年的起點。一年分為12個月，每月30天，年終加5天作為節日，這就是埃及的太陽曆。 　　埃及的太陽曆將一年定為365天，與地球圍繞太陽公轉一圈的時間(回歸年)相比較，只相差四分之一天，這在當時已經是相當準確了。但是，一年相差四分之一天不覺得，經過4年就相差一天。經過730年，曆法上的時間就比實際時間推進了半年，冬天和夏天正好顛倒過來。再過730年，才能回到原來的起點。公元前46年，羅馬統帥儒略·凱撒(又譯朱利烏斯·凱撒)決定以埃及的太陽曆為藍本，重新編製曆法。凱撒主持編製的曆法，被後人稱為「儒略曆」。 　　儒略曆法對埃及太陽曆中每年約四分之一天的誤差，作了這樣的調整：設平年和閏年，平年365天，閏年366天。每4年置1個閏年。單月每月31天，雙月中的2月平年29天，閏年30天，其它雙月每月30天。 　　愷撒死後，他的繼承人奧古斯都因為自己生在8月，便從2月中抽出一天加在8月上，使8月也成為大月，即31天，同時相應把9、11兩個月定為小月，10、12兩個月定為大月。經過這樣的改動，各月的天數與今天使用的公曆基本相同了。公元325年，羅馬皇帝君士坦丁在一次宗教會議上，規定儒略曆為基督教的曆法，但沒有規定哪一年是它的起點。到了公元6世紀時，基督教徒把500多年前基督教傳說的創始人耶穌·基督誕生的那一天，說成是公元元年。「公元」的拉丁文的意思就是「主的生年」，用拉丁文A.D.表示。在這一年以前，稱為「公元前」，英文的意思是「基督以前」，用英文B.C.表示。　　儒略曆雖然比埃及的太陽曆進了一步，但回歸年仍有11分14秒的誤差，積128年又要相差一天。儒略曆在歐洲通行了1600多年，至16世紀下半葉，曆法上的日期比回歸年遲了10天。比如，1583年的春分應在3月21日，曆法上卻是3月11日。此外，教會規定耶穌復活節，應在過春分月圓後的第一個星期日，由於春分已相差10天之多，耶穌究竟在哪一天「復活」的，也成了問題。因此，對儒略曆作進一步的改革，已經勢在必行。　　羅馬教皇格里高利十三世，在1582年組織了一批天文學家，根據哥白尼日心說計算出來的數據，對儒略曆作了修改。將1582年10月5日到14日之間的10天宣布撤銷，繼10月4日之後為10月15日，所以1533年的春分又復歸於3月21日；過去將4年置1個閏年，400年共計100個閏年，現在改為400年中有97個閏年，從而大體上彌補了11分14秒的誤差。置閏的方法是：凡是逢百年那一年可以用400除盡的就是閏年，除不盡的就不是(如：1600年是年，1700年、1800年、1900年皆不是年，2000年是閏年)。後來人們將這一新的曆法稱為「格里高利曆」，也就是今天世界上所通用的曆法，簡稱格里曆或公曆。 　　中華人民共和國成立後，中央人民政府通令，中國以格里曆為國家曆法，並採用公元紀年，但不廢除農曆。 　　當然，格里曆也不是盡善盡美的，每月的天數仍然參差不齊，規則性不強，特別是每經過三千幾百年還會有一天的誤差。隨著生產的發展和天文學的進步，這些缺陷將不斷得到改進。

瑪雅人的曆法

學者們發現，瑪雅人的曆法是世界上最完美的曆法，他們的曆法體系由3種曆法構成，即神歷、太陽曆和長紀年曆。　　神歷亦稱卓爾金歷，每年260天，由20個神明圖像和1到13的數字，不斷組合循環，就像中國的天干地支不斷搭配組合，得到260種組合圖標，代表260天。　　太陽曆是根據天文測算而來的。一年分18個月，每個月20天，另加5天作為禁忌日，這樣全年就是365天。精於星象觀測的瑪雅人經過長期觀察、周密計算，將一年的長度修正為365.242129天，這同今天科學測定的絕對年長365.242198天的數值，相差不足千分之一！　　奇妙的是，當神歷年輪迴了73圈後，便剛好和周轉了52圈的太陽年回到同一個標記上，由此形成一個52年的大周期，使得瑪雅人深信歷史會一再地重演。而那一天就是瑪雅人最盛大的節日，不僅要傾情慶祝，而且所有的宗教建築都要重建。考古學家在發掘瑪雅的金字塔時，一再地在金字塔的內部發現更古老的金字塔神廟；就好像是一個石頭砌的大蔥頭，剝了一層又一層，每兩層之間相隔都是52年。　　長紀年曆極適於推算悠遠漫長的歷史刻度，建立在極其發達的數學思維之上。瑪雅人有一個被稱為「人類頭腦最光輝的產物」的數學體系，在這個體系中最先進的是「0」這個符號的使用，它的發明與使用比亞非古文明中最早使用「0」的印度還要早一些，比歐洲人大約早了800年。　　用這個計算系統來紀年，瑪雅人可以準確無誤地記下幾千萬年中的每一個日子。考古學家根據16世紀西班牙入侵瑪雅的時間，再依照碑文上記錄此事的計數單位往回推算，發現瑪雅紀年的元年竟為公元前3114年8月13日！　　瑪雅人非常重視這套複雜而精細的曆法，他們在許多紀念碑和神廟的石刻銘文中對此都有記述，僅存的3部瑪雅抄本亦然。正因為有這樣詳細的編年記錄，才使我們對瑪雅歷史的了解比對美洲其他民族的要深入得多。

現在所有的農曆

據說我們的祖先遠在夏代（公元前17世紀以前）就使用了這種曆法。所以人們又稱它為夏曆。解放後還仍然叫做夏曆，1970年以後我國改稱為"農曆"。至於"農曆"一名的由來，大概因為由於自古以農立國，所以制訂曆法必須為農業服務。 　　農曆的歷月是以朔望月為依據的。朔望月的時間是29日12小時44分3秒（即29.5366日），因此農曆也是大月30天，小月29天，但它和純粹的陰曆並不完全一樣，因為純粹的陰曆是大小月交替編排的，而農曆年大小月是經過推算決定的。 　　農曆每一個月初一都正好是"朔"（即月亮在太陽地球中間，且以黑著的半面對著地球的時候）。有時可能出現兩個大月，也可以連續出現兩個小月。由於朔望月稍大於29天半，所以在農曆的每100個歷月里約有53個大月和47個小月。 　　農曆是基本上以12個月作為一年的，但12個朔望月的時間是354.3667日，和回歸年比起來要相差11天左右。這樣每隔3年就要多出33天，即多出一個多月。 　　為了要把多餘的日數消除，每隔3年就要加一個月，這就是農曆的閏月。有閏月的一年也叫閏年。所以農曆的閏年就有13個月了。至於閏哪個月是由節氣情況決定的。 　　農曆作為陰陽曆的一種，每月的天數依照月虧而定，一年的時間以12個月為基準；為了合上地球圍繞太陽運行周期即回歸年，每隔2到3年，增加一個月，增加的這個月為閏月，因此農曆的閏年為13個月。 　　農曆沒有第十三月的稱謂，閏月按照曆法規則，排放在從二月到十月的過後重複同一個月，重複的這個月為閏月，如四月過後的閏月稱為閏四月。 　　農曆閏年閏月的推算，3年一閏，5年二閏，19年七閏；農曆基本上19年為一周期對應於公曆同一時間。如公曆的2001年5月27日、1982年5月27日和1963年5月27日這個日子，都是閏四月初五。 　　閏月加到哪個月，以農曆曆法規則推斷，主要依照與農曆的二十四節氣相符合來確定； 　　農曆的閏月天數與正常月份天數一樣，為29或30天。 　　農曆所謂「閏」的說法，只有閏年和閏月稱謂，公曆也有閏年的稱謂。 　　農曆的一個月的前十天按順序習慣上稱為初日，如農曆的一月二日稱為正月初二，當然說1月2日也是對的。 　　農曆的正月（一年的第一個月）的開始都是在公元紀年的1月20日後至2月底之前。如農曆的正月初一可能是1月21日，也可能是2月20日；反之，農曆一年的最後一天也是公元紀年的1月20日至2底

公元紀年法是從耶穌出生之年算起，這一年以前的年份叫公元前某年，以後的年份叫公元某年。我國是從１９４９年中華人民共和國成立之後採用公元紀年的，今天是公元2007年。 公元紀年的來歷 : 公元是「公曆紀元」的簡稱，是國際通行的紀年體系。以傳說中耶穌基督的生年為公曆元年（相當於中國西漢平帝元年）。 公元常以 A.D.（拉丁文 Anno Domini 的縮寫，意為「主的生年」） 這種紀年體系開始在歐洲各國採用。中國從辛亥革命後的次年（1912年）起採用公曆月、日，但同時採用中華民國紀年。 中華人民共和國的紀年採用世界大多數國家的公元紀年制度，這是1949年9月全國政協第一屆全體會議協商決定的。會上，大家一致認為，應採用現代世界大多數國家公用的紀年制度，即用公元為新中國的紀年。9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過的四項決議的第二項就是：「中華人民共和國的紀年採用公元」。 世界各國關於紀年的方法有很多，不過目前世界上最通用的是公元紀年法。除此之外，還有干支紀年法、天文紀年法、歷史紀年法、帝王年號紀年法等。另外，還有伊斯蘭教紀元、佛教紀元、猶太教紀元以及希臘紀元、日本紀元等。 在中國，早在公元前2000多年就有了自己的曆法。在相當長的歷史時期內，中國使用的是「干支紀元法」，即把十天乾和十二地支分別組合起來，每60年為一個周期。 由於公元紀年的起點是公元1年，而沒有「公元0年」，所以大多數對公元紀年有充分了解的科學家和世界上大多數權威天文機構，都明確支持21世紀始於2001年的說法。

中國新年的日期，在各朝代並不相同。夏朝定在一月初一，商朝定在十二月初一，周朝定在十一月初一，秦朝定在十月初一。到西漢太初元年(公元前104年)，漢武帝接受司馬遷等人的建議使用《太初曆》，恢復了夏曆即農曆，以正月為歲首，把二十四節氣訂入曆法。後來歷朝歷代雖對曆法有過修改，但基本上仍然以《太初曆》為藍本，以夏曆的孟春正月為歲首，正月初一為元旦、元日，即新年的第一天。1911年辛亥革命以後，清朝統治被推翻，孫中山在南京建立中華民國政府。各省都督府代表在南京召開會議，討論曆法問題。會上達成了「行夏曆，所以順農時；從西曆，所以便統計」的共識，決定使用公曆，把公曆1月1日定做「新年」，把農曆正月初一稱做「春節」，但並未正式命名和推廣。1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過使用「公曆紀年法」，將公曆1月1日定為「元旦」，把農曆正月初一定名為「春節」，並規定春節放假三天，讓人們熱烈地慶祝農曆新年。 在兩千多年的歷史進程中，我國的新年禮俗經歷了萌芽、定型、裂變、轉型的發展過程。先秦時期，新年習俗處於萌芽階段。此時的慶祝活動主要是在一年農事完畢之際，為報答神的恩賜而舉行的「臘祭」。《詩經·七月》中記載了西周時期舊歲新年交替時的節慶風俗。詩中所謂「朋酒斯享，日殺羔羊，躋彼公堂，稱彼觥，萬壽無疆」，是說人們將美酒和羔羊奉獻給諸神，以酬謝一年來神的保佑和賜福。這時的歡慶活動因各牗諸侯牘國採用的曆法不一樣而沒有統一的日子，大致在冬天農閑之際，它是後來新年習俗的雛形。新年習俗定型於漢代。經過戰國和秦朝末年的社會大動蕩後，西漢初期推行「休養生息」政策，社會生產得到了恢復和發展，社會秩序比較穩定，人們的生活情趣高漲，一系列節日習俗形成了。《太初曆》推行後，曆法長期穩定，正月初一作為新年的日期也因此得到確立。這樣一來，原來各地區分別在冬末春初不同日子舉行的酬神、祭祀和慶祝活動便逐漸統一在農曆正月初一這一天進行。隨著社會的發展，從漢朝到南北朝，正月初一過新年的習俗愈演愈烈，燃爆竹，換桃符，飲屠蘇酒，守歲卜歲，遊樂賞燈等活動都已出現，新年成為我國第一大節日。新年習俗在唐代發生裂變。唐朝是思想文化昌明的時代，同時也是內外文化交流頻繁的時代，新年習俗漸漸從祈報、迷信、禳除的神秘氣氛中解放出來，轉變成娛樂型、禮儀型節日。元旦的爆竹不再是驅鬼辟邪的手段，而成了歡樂、喜慶的方式；慶祝新年的重點由祭神轉向了娛人，轉向了人們自己的娛樂遊藝，享受生活。所以，可以說，也只有在唐代以後，新年才真正成為普天同慶，億民歡度的「佳節良辰」。 新年習俗到明清時期轉型。這種轉型主要表現在兩個方面：一是禮儀性、應酬性加強。人們在新年相互拜謁，達官貴人互送名帖，或者登門叩拜；平民百姓也講究「禮尚往來」，饋贈禮品，互相拜年。二是遊藝性進一步加強。新年期間，玩獅子，舞龍，演戲，說書，高蹺，旱船等各種娛樂活動五彩繽紛，絢麗奪目。北京人逛廠甸，廣州人游花市，蘇州人聽寒山寺鐘聲，上海人游城隍廟……各地遊藝活動自具特色，各種娛樂活動層出不窮，令人眼花繚亂。這時的新年習俗將中國傳統文化完美地融合起來，成為集中展示我國幾千年風俗文化的民博覽會。兩千多年的歷史，中國的新年風俗盛行赤縣神州，滲透到了每個人的生活之中，也鑄造了每個炎黃子孫的靈魂。過大年，每到陰曆年底趕回家與親人團聚，祭祖宗，吃餃子，拜年，賞燈，這些已成為炎黃子孫共同的習慣。