轉基因「增產」的承諾與失敗（轉載）

關於「轉基因」農作物能高產的神話，2009年，已經被美國「憂慮的科學家聯盟」戳破（這是一個由美國麻省理工學院科學家發起組織的科學家聯盟，其專題研究報告是：《Failure to Yield（失敗了的增產）》）。此後，人們互相詢問：「為什麼這些年來，我們一直都相信轉基因作物是可以增產的？」最初，轉基因食物行業的研究剛剛興起時，確實主要是以高產、儘可能增長效益為目標。當初支持轉基因農作物研發最響亮的口號是：它能最大限度地增產！能解決全世界窮人的飢餓問題。然而……

科學家曾將人的生長激素基因轉到豬的體內，目的是要製造出極快速生長的豬。可沒料到的是，所產生的小母豬居然沒有肛門；

科學家又製作了轉基因酵母，目的是增加釀酒產量——但很驚訝地發現：這種酵母中原有的一種自然毒素——可能致癌的因子——被意外地提升了40到200倍。這個實驗的研究者不由得感嘆：「看來公眾對轉基因食物的恐懼是有道理的……」。因為他們指出，在這一實驗中，並沒有轉入任何異類基因，而只是將酵母自身的基因多轉了幾個拷貝進去而已。

……

轉基因專家不是說，基因操作可以精確、定向、「一對一」地產生我們想要的效果嗎？為什麼毫不相干的系統會出現預料不到的情況呢？

轉基因技術剛開始時，生物學家認為，真核生物（如植物、動物和人）的基因編碼規律與原核生物（如細菌）是一樣的，即：一個基因只編碼一個特定的蛋白質。按這一傳統的遺傳學模型，生物學家曾經估算：人體中的蛋白質約有10萬個或更多，他們預測人類DNA中的基因約有10萬個。

但是，2000年6月26日，科學界震驚地發現：人類基因總共不到3萬個！更令人困惑的是，比人低等很多的雜草居然有2.6萬個基因！基於這項發現，新的生物學結論是：大多數基因都不是只編碼一個蛋白質，有些基因可以產生許多不同的蛋白質。比如果蠅，它的一個基因可以產生38016個不同的蛋白質分子。在這一新的分子生物學模型面前，轉基因食物產業的根基動搖了。

再想一想人與雜草間的特性、功能等等，兩者有那麼巨大的差異，但在基因數量上卻沒有呈現出數量級的差異。那麼，一定是有些什麼東西錯了。那就是科學家對於基因曾經的認識，是把生命當作機械來處置的工匠式思維。順便提一下，即便與「可變剪接（Alternative Splicing）」原理無關的原核生物轉基因——Bt轉入的玉米——據加拿大食品檢測機構（Canadian Food Inspection Agency）報告：Bt-11玉米居然被發現產生4種不同的Bt蛋白。這不能不引起消費者的憂心重重（請見所附參考資料 9）。因篇幅所限，這裡暫略探討其它幾大重要的、轉基因食物研發所基於的生物學原理的變化。

這些已經更新的生物學原理愈發令人感嘆：基因學研究實在還是一門尚處於「嬰兒期」的科學。轉基因專家們盡可以關起門來繼續實驗、繼續探索、繼續證實、繼續證偽……，但是，急於將一門如此不成熟的「科學」尚處於矛盾重重的嘗試階段中衍生出來的產物搬上人們的餐桌，未免太草率了吧！以為破譯了基本的遺傳密碼，便掌握了生命的終極奧秘；以為能把細菌、病毒搗鼓來搗鼓去，就可以運用相同的原理，隨心所欲地操縱地球上的其它生命形式……，沒有任何一個具備真正科學精神的人會這樣做！

「可變剪接」（Alternative Splicing）原理的發現和證實，在相當大程度上破滅了想以轉基因來實現農作物增產的良好企圖。最初以為高級生命的構成原理（包括真核生物植物）與低級生命（原核生物）是一樣的，因此，對「增產基因」的人為操縱曾經也是想當然地被認為是可行的。隨著「可變剪接」的原理在真核生物中的確定，對於真核生物基因的操縱無疑已經成為「牽一髮而動全身「的冒險。因此，想用轉基因來實現農作物增產，基本上已被證明是一條行不通的路。

當然，也有執著的轉基因專家目前已申請到一大筆研究基金在搞水稻的增產基因，聲稱二十年後或許可以搞出增產的轉基因水稻來。那就讓他們關起實驗室的門好好地練，讓我們記得，二十年以後再聽消息吧！

還應指出，中國的轉基因專家，一直到現在、目前、今天，仍在用2000年之前的基因學理論向中國公眾「科普」轉基因知識。他們說：「轉基因可以把我們已知的、有用的、優良的、安全的基因，非常精確地做一個轉移，它的安全性完全能夠得到保障……」。顯而易見，中國正在從事轉基因作物研究的這些「專家」在2011年的今天，還在用上世紀7、80年代對於原核生物所適用的基因學理論來認識真核生物（包括農作物、動物和人）。他們的知識更新跟不上時代的發展，這也情有可原，但他們還要繼續扮演「專家」，向中國大眾進行科普，那就只能是「科唬」；他們向政府決策者進行輔導，那就只能是「誤導」。這是我們不能同情與原諒的。

在轉基因種業和轉基因食物問題上，終有一天人們會明白：到底有哪些是屬於科學的問題，有哪些是屬於人性的課題，還有哪些是沉默的自然企圖教訓人類的自負所給出的艱難試題。

曹明華

2011.6.於美國