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美國印第安語地名

作者:周定國

印第安人是美國國土上最早的原住民,新的基因證據表明其祖先是12000年前的東北亞游牧部族,越過亞美大陸橋白令海峽移居到美洲,在人種上屬於蒙古利亞種族。遷來美洲之後,歷經萬年生息繁衍,印第安人逐步擴散,廣泛地分布於美洲大陸。據歷史學家研究,在15世紀末,哥倫布「發現」新大陸時,北美洲的印第安人口約為150萬人。他們在天文、歷史、地理、農耕、織造、金工方面都已有了很高的造詣。他們大多數散居在平原地區、森林山地和沿海地區。分別從事採集、漁獵、游牧和農業。

居住在北美洲東北部的主要部族有易洛魁人、休倫人、切羅基人、特拉華人等。居住在切薩皮克地區有多阿格人、馬特沃曼人、查普蒂科人、帕圖克森人、楠蒂科克人、查普唐克人、波科莫克人、懷科米科人、薩斯奎漢納人等。

居住在五大湖地區的有渥太華人(OttwaIndians)。居住在俄亥俄河流域的有肖克人,威斯康星地區有索克一福克斯人,明尼蘇達地區有奇帕瓦人等。

居住在美國東南部喬治亞、亞拉巴馬和佛羅里達一帶,有克里克人、塞米諾爾人、阿巴拉契人和喬克託人等。居住在中部大平原地區主要有蘇人、艾奧瓦人、密蘇里人、堪薩斯人和歐塞奇人等。

居住在美國中部和西南部有肖肖尼人、派尤特人、尤特人、霍皮人、科曼人、阿帕奇人和納瓦霍人等部族。

古代印第安人使用的語言約有300種,各語系中又有多種不同的方言。據人類學家和語言學家的分類研究,使用較廣泛的印第安語有易洛魁語、阿爾岡昆語、馬斯克霍奇語、蘇語、卡多語、阿薩斯卡語、肖肖尼語、皮馬語、尤馬語、撒利薩語等等。每個語系之中又包含著眾多的部落語言和紛繁複雜的方言。

可惜,這些印第安語基本上都停留在口頭上,只有切羅基人後來受歐洲文字啟發創造了自己的文字。經過歐洲殖民者的屠殺和迫害,很多印第安部族連同他們的語言都在後來的歲月中消失了。不過,直到1940年時,仍有149種印第安語言還在美國各地的印第安居留地中使用著。

400多年前,現在的美國還只是少數印第安人居住的,處在原始社會階段的一塊大陸。居住在現今廣袤的美國版圖內的印第安原住民在從事最原始的採集、狩獵、捕撈等經濟活動中,必須與周圍的山嶺、河流、湖泊、海灣等自然地理實體打交道,為了識別各類地理實體於是產生了地名,隨著生產發展產生了聚落,於是需要給村莊起個名字。應該說,在悠悠萬載的歷史長河中,一代又一代的印第安人居住在北美大陸,在15世紀末已經有150萬印第安人生息繁衍在這塊土地上,他們在和大自然交往中,應該產生成千上萬個自然地理實體名稱和聚落名稱。可惜的是,這些印第安語地名基本上都停留在口語上,致使地名在文獻上為一片空白。可為後人提供的印第安語地名只能見於公元1500年以後歐洲探險家的探險日記里,儘管探險日記所提供的印第安語地名是殘缺不全的,但仍不失為一份印第安文化寶貴的非物質遺產。在美國,印第安語地名分布極廣。在美國50個州名的命名中,有半數以上的州名是以印第安語命名的,其中,來源於印第安部落名的州名有亞拉巴馬州(Alabama)、阿肯色州(Arkansas)、北達科他州(NorthDakota)、南達科他州(SouthDakota)、伊利諾伊州(Illinois)、艾奧瓦州(Iowa)、堪薩斯州(Kansas)、密蘇里州(Missouri)和猶他州(Uta).儘管歐洲殖民者殺戮並驅趕了這些印第安部落,但部落名作為州名在原地保留下來。州名來源於印第安語的還有愛達荷州(Idaho)、亞利桑那州(Arizona)、威斯康星州(Wisconsin)、俄克拉何馬州(Oklahoma)、俄亥俄州(Ohio)、俄勒岡州(Oregon)、康涅狄格州(Conneticutt)、肯塔基州(Kentucky)、馬薩諸塞州(Massachusetts)、密歇根州(Michigan)、明尼蘇達州(Minnesota)、密西西比州(Mississippi)、內布拉斯加州(Nebraska)、新墨西哥州(NewMexico)、田納西州(Tennessee)、得克薩斯州(Texas)和懷俄明州(Wyoming)等17個州。在城市方面源於印第安語的有芝加哥(Chicago)、密爾沃基(Milwaukee)、堪薩斯城(KansasCity)、俄克拉何馬城(Oklahoma City)、威奇托(Wichita)、艾奧瓦城(IowaCity)、伊利(Erie)、查塔努加(Chattanooga)、查塔胡奇(Chattahoochee)、夏延(Cheyenne)、肖肖尼(Shoshone)、塔爾薩(Tulsa)、托皮卡(Topeka)、蘇城(Sioux)、奧馬哈(Omaha)、坦帕(Tampa)、邁阿密(Miami)、塔拉哈西(Tallahassee)、帕薩迪納(Pasadena)、切薩皮克(Chesapeake)、阿巴拉契科(Apalachicola)、歐塞奇(Osage)、圖森(Tucson)、西雅圖(Seattle)和基諾(Kenosha)等。慶幸的是,美國水體地理實體名稱即湖泊、河流名稱,尤其是一些著名的水體地理實體都保留了印第安語名稱。

世界上最大的淡水湖群即位於加拿大與美國之間的五大湖,除了最西部的蘇必利爾湖(LakeSuperior)源於法語外,其餘4個湖都源於印第安語。其中密歇根湖(LakeMichigan)源於阿爾貢金語,由Michaw(巨大)+sasigan(湖、海)組成,意為「廣闊的水域」或「大海」;休倫湖(LakeHuron)以居住於湖岸和勞倫斯河兩岸一支操易洛魁語的印第安部落名命名;伊利湖(LakeErie)也是以居住於湖岸另一支操易洛魁語的印第安部落名命名,它源於Yenrish,原意「長毛的」、「野貓」,估計是一支以「貓」為圖騰的部落名。五大湖最東邊一個湖叫安大略湖(LakeOntario),也是源於易洛魁語,由ontara(湖水)+io(秀麗的)組成,意為「秀水遍布之地」。世界聞名的尼亞加拉瀑布(NiagaraFalls)界於伊利湖和安大略湖之間,是美洲大陸最著名的奇景之一。尼亞加拉也來源於印第安語,一說源於休倫語,意為「雷神雲水」,指瀑布聲有似天際雷聲,隆隆不絕於耳;另說源於易洛魁語,意為「把土地分割為兩半的地方」。

對美國境內主要河流名稱稍加分析,就會發現他們中大部分保留了印第安語名稱,如密西西比河(Mississippi)以及主要支流田納西河(Tennesse)、俄亥俄河(Ohio)、伊利諾伊河(Illinois)、密蘇里河(Missouri)、艾奧瓦河(Iowa)、阿肯色河(Arkansas)以及肯塔基河(Kentucky)。由上述8條印第安語命名的河名派生出8個中西部同名的印第安語的州名。由西向東注入大西洋的波托馬克河(Potomac)、薩斯奎漢納河(Susquehanna)、羅阿諾克河(Roanoke)也都源於印第安語。

以上所舉的地名只是美國大量印第安語地名中的少數例子而已。有學者曾在400萬分之一比例尺地圖上對美國25個州內市鎮名稱進行分拆和統計,其中來源於印第安語的市鎮名稱佔總數10%,這與1900年統計美國印第安人佔全國人口的3%相比,則是一個很高的比例了。我們知道,印第安人是美國版圖最早的原住民,現時印第安人人口數量如此之少,完全是歐洲殖民入侵者對他們驅趕、虐待和血腥屠殺的結果。慶幸的是,美國大地上仍然保留了相當數量的印第安語地名,如今它是印第安人非物質文化遺產的重要組成部分。

文章發表於《中國測繪》2008年第3期

PS:資料來源,中國測繪新聞網http://www.zgchb.com.cn/magazine/show.php?itemid=312

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