電吉他之死:吉布森吉他倒閉背後的故事

電吉他之死:吉布森吉他倒閉背後的故事

來自專欄搖滾天堂

2018年5月1日,世界上最大的吉他製造商之一吉布森公司,在經歷了長時間的傳聞之後,終於宣布進入破產保護狀態。

在上期推文中,我們分析了時代的原因,而在吉布森公司內部,又有什麼力量應該為吉布森的倒掉負責呢?

更重要的是,未來還有希望嗎?

閱讀上期:

吉他英雄之死:吉布森倒閉背後的故事

Henry Juszkiewicz

我們再來聊聊亨利·朱茲基尤維奇,樂器產業中最大也是最有爭議的巨頭。當他在1986年和合伙人一起以500萬美元的價格買下吉布森公司的時候,這個曾經的吉他巨頭正在死去。

「當時吉布森已經快完蛋了,它盛名在外,但已經半截入土,」艾什說,「(亨利)完全復興了吉布森的產品線。」

亨利·朱茲基尤維奇今年64歲,他以暴脾氣、超級好鬥和難於共事而出名,一個吉布森公司的前職員回憶說,公司曾經組織去拉斯維加斯團建,在打靶場上,射擊的靶子竟然包括芬達公司的Stratocaster吉他。

近幾年,即使公司的主營產品電吉他已經增長乏力,但朱茲基尤維奇依然逆勢搞了兩次大擴張。

經典的芬達Stratocaster電吉他

1

吉布森之死

2014年,朱茲基尤維奇主導了收購飛利浦的音頻部門,為吉布森增加了耳機、揚聲器和數字錄音機等產品線。對此,朱茲基尤維奇解釋說,他想把吉布森從一家吉他公司轉型為消費電子公司。

此外,吉布森花費了十多年時間和數百萬美元的研發費用,開發出了一種可以自動調弦的「機器人」吉他,2015年朱茲基尤維奇甚至推動這項功能成為吉布森吉他的標配。

然而樂手和收藏家們並不對這項新功能感冒,搭配了新功能的吉布森吉他銷量大幅下滑,這不得不讓吉布森公司放棄了把自動調弦做為吉他標配的行為。當然,如今你依然可以買到這種搭配了「G Force」功能的吉他,只做為選配功能項目。

吉布森的「G Force」自動調弦

Journey樂隊的尼爾·瑟夫曾經擔任過吉布森公司的顧問,他說他當年經常跟亨利·朱茲基尤維奇撕逼。

「我一直試圖幫助亨利明白,讓他放棄那些花了一堆錢的東西,」瑟夫說,「所有的這些電子機器人什麼的垃圾玩意。我告訴他,白費力氣。『你在做的這些東西,羅蘭公司和其他公司已經領先你一光年了,你現在有一整棟樓的人在給你做合成器吉他,但我彈了一下,我告訴,沒戲的。』但他拒絕相信我說的。」

朱茲基尤維奇說,總有一天,自動調弦的吉他會被視為一項偉大的發明,就像人們發明了電視遙控器一樣。同時他也深信吉布森應該收購飛利浦,他說,最終這次收購將被視為正確的決定。

「我們所做的一切都是為了音樂,」朱茲基尤維奇說,「無論你聽的音樂是從樂器演奏出來的,還是播放器播放出來的。對我來說,我們是一家音樂公司,這就是我想做的,而且我想成為行業第一。你知道嗎,我這個工作似乎沒有其他人想干。」

Journey樂隊的Neal Schon曾經擔任吉布森公司的顧問

2

校園搖滾

吉他行業面臨的問題,和驅動蘋果公司的,會是同一個問題嗎?那麼你如何讓你的產品來到青少年的手裡呢?一旦你讓他們接觸到了你的產品,你又如何讓他們愛上電吉他呢?

芬達公司的做法是通過課程和一系列的在線工具(Fender Tune、Fender Tone、Fender Riffstation)。而總部位於佛羅里達州的音樂體驗公司則為PRS、芬達、吉布森等公司在音樂節上提供吉他體驗帳篷。除此之外還有校園搖滾(Rock of School),它在全美已經有了200多家分支機構。

在一個周五的晚上,馬薩諸塞州沃特頓的校園搖滾,練習剛剛開始。

Fender Riffstation

喬·佩西亞負責指導樂隊,他現年47歲,是一名吉他手,曾經跟Extreme樂隊的努諾·貝坦考特一起玩過樂隊,並且在2008年開始為校園搖滾工作。

看看他們的練習,你會對電吉他的命運有更多體會。

在佩西亞的主持下,學校的樂隊準備了三首歌曲,但三首歌都是發行於幾十年前的老歌。

The Cars樂隊的《Bye Bye Love》融合了古怪的新浪潮鍵盤和封閉和弦;Journey樂隊的《Stone in Love》是那種經典的80年代舞台搖滾樂,裡面有尼爾·瑟夫招牌般的吉他旋律線。這兩首歌的主音吉他手是17歲的馬特·馬丁,他穿著白色的運動鞋、牛仔褲以及一件「布魯斯之屋」的T恤。

樂隊的另外一把Stratocaster吉他由梅娜·勒莫斯彈奏,她才15歲,上高二,她負責Rush樂隊《The Spirit of Radio》的主音吉他。

Rock of School Watertown

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明日之星

當這支學生樂隊在舞台上表演時,他們一邊跳舞一邊歡笑,並且努力保證不出錯,而他們的父母在台下也非常欣慰。梅娜的母親從來沒有見過她的女兒有這麼自信過,並且一下子交了兩幫朋友:校園搖滾的隊友和牛頓南高中的同學。

「青少年時代對於孩子們可不容易,」梅娜的媽媽說,「她的生活中有了音樂,這完全成了她的救世主。」

馬特·馬丁的媽媽說她的兒子是一個安靜的男孩,他在小聯盟打過橄欖球,但是從來沒有喜歡上過體育運動。在6歲的時候,他們給馬特買了第一把吉他。

「簡直是立竿見影,」她說,「他馬上就能彈奏了,這立刻給了他信心。我覺得長遠來看,這也會對他一生的很多方面都有幫助。」

她回憶起自己在波士頓度過的一個工人階級家庭的童年:「我知道(如果沒有音樂)他會變成什麼樣子,我們真的很慶幸找到了校園搖滾,現在他每周的四五六都在練琴,全年無休。」

Rush樂隊那種變化的節奏和雷鬼的節拍其實不太適合初學者,佩西亞轉過來驚訝地小聲說:「他們從來沒有一起演過這首歌,這是第一次。」

所以這些孩子會是搖滾樂和電吉他的未來嗎?現在還很難說,但是馬特·馬丁不假思索就回答出了為什麼他小時候想要彈電吉他。

「埃里克·克萊普頓,他是我的第一名。」他說。

Eric Clapton

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巨變

對於42歲的吉他手,亞利桑那州前音樂的商店老闆飛利浦·麥克耐特來說,校園搖滾的蓬勃發展並不奇怪。

他在2005年開設音樂商店不久就推出了吉他課程,結果這個副業反倒慢慢成了主業,並且最終使得他創立了麥克耐特音樂學院,從兩個教室變成八個教室,學生也從25個變成了250個。麥克耐特注意到了一個非常奇怪的現象。

在2012年前後,他的學生群體的性別組合突然開始巨變,原來只有個位數的女孩,突然之間增長到27個,然後是59個,119個,最後學吉他的女孩居然超過了男孩子!

這是為什麼?這些小女孩們給出了同一個答案:

Taylor Swift

泰勒·史薇芙特。

如果這位流行女巨星和邦妮·瑞特(Bonnie Raitt,女吉他英雄,10座格萊美的擁有者)一起彈起吉他,霉霉那點三角貓工夫確實不夠看的,但是她確確實實在彈吉他。

對此,芬達的CEO安迪·穆尼把史薇芙特稱為「近年來最具有影響力的吉他手」。

「我不認為年輕的女孩子們看著泰勒彈琴會說『她彈G大調琵琶音的方式讓我印象深刻』,」他說,「她們只是喜歡她的樣子,並且想要模仿她。」

Is Taylor Swift the next Eddie Van Halen?

麥克耐特在YouTube上做了一個視頻節目,其中有一集標題就是《泰勒·史薇芙特會是下一個范海倫嗎?》但是他可不是在談論技術問題,而是說啟發年輕人彈吉他的影響力的問題。

最終你猜怎麼著,這一系列的視頻火爆了,比吉他銷售或者吉他教程增長快多了。於是2017年,麥克耐特乾脆把他的音樂商店給關門了。

視頻呢?他當然會繼續做視頻,因為能賺錢啊!

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吉他英雄之死:吉布森倒閉背後的故事

references:washingtonpost.com/grap


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