中國人應該了解的——農曆的來歷

06-02

中國是世界上最早發明曆法的國家之一，它的出現對中國經濟、文化的發展都有一定的影響。中國古代的曆法有三種:陽曆、陰曆和陰陽合曆，是人們為了掌握農業生

產的時間，長期觀察天文運行的結果。

據說，在很久以前，有個名叫萬年的青年，有一天，他上山砍柴的時候，因為太陽曬得太熱，坐在樹下休息。突然，地上樹影的移動啟發了他。回家之後，他設計出一個根據太陽影子的移動來計算時間的儀器—日暑。可是，當陰天下雨沒有太陽的時候就不能測量。後來，山崖上的滴水又啟發了他，他又動手做了一個漏壺。時間久了，他發現每隔三百六十多天，天時的長短就會重複一遍。當時的國君叫祖乙，天氣變化的不規律使他很苦惱。萬年聽說後，就帶著日唇和漏壺去見國君。祖乙非常高興，在天壇前修建日月閣，建起了日暑台和漏壺亭，讓萬年專門測量日月規律、推算時間。多年以後，萬年經過長期觀察和精心推算，制定出了準確的太陽曆。國君非常感動，為了紀念萬年的功績，就將太陽曆命名為「萬年曆」。後來，人們又根據月亮的運轉制定出了月亮歷(又稱「陰曆，』)和陰陽合曆(又稱「農曆，』)。

在三種曆法中，農曆一直使用到今天。農曆，又稱「陰曆」、「夏曆」、「黃曆」等。它其實是一種陰陽合曆，一方面以月球繞地球運行一周為一個月，每個月的長短是從朔到望再到朔的一個周期，一年葉月，這一點與陰曆原則相同，所以也叫「陰曆，』:另一方面，又以太陽確定年周期。但實際上，太陽年周期和以月亮圓缺為周期的12個月是不一致的，大約每隔四年增加一個月，人們就把這個多出來的月增加到只有『.節」沒有「氣」(有關「節氣」的解釋見下)的那個月後面，這個月份就叫「閏月」。農曆一年一般為12個月，一個月的天數根據月亮圍繞地球運行的周期而定，為29或30天，閏年為13個月，中國農曆年平均一年有353或354天，閏年為384或385天，平均每年約為365.242天，和太陽環繞地球一周的時間十分接近。所以說，「閏月」的設置使每年的平均長度儘可能接近回歸年。

由於中國農曆是一種既根據太陽也根據月亮的運行制定的陰陽合曆，因此不能完全反映太陽運行周期，而中國又是一個農業社會，農業生產需要嚴格了解太陽運行情況，所以人們根據太陽的運行制定出了「二十四節氣」。現在看來，二十四節氣是根據太陽在黃道上的位置把黃道分成24個等份，每等份各占黃經巧。，太陽從黃經零度(此刻太陽垂直照射赤道，也就是二十四節氣中的「春分，』)出發，每前進150為一個節氣，每年運行3600，可分為二十四節氣。古時候，人們還沒有類似的概念，他們是首先找出一年中白天時間最長的一天和最短的一天，根據這兩點將一年進行24等分，並給每個等分取了個名字，得到二十四節氣。第1, 3""""""23等奇數為「節」，即「立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒卜第2, 4......24等偶數為「氣」，也就是「雨水、春分、穀雨、小滿、夏至、大暑、處暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒」。現在人們已經把它們都合起來了。

從二十四節氣的命名可以看出，節氣的劃分充分考慮了季節、氣候、物候等自然現象的變化。如立春、立夏、立秋、立冬、春分、秋分、夏至、冬至是用來反映季節的，小暑、大暑、處暑、小寒、大寒等五個節氣反映了氣溫的變化，雨水、穀雨、小雪、大雪四個節氣反映了降水、降雪的時間和強度，小滿、芒種則反映有關作物的成熟和收成情況，驚蟄、清明反映的是自然現象，尤其是驚蟄，它用天上第一次打雷和地下蟄蟲的復甦來預示春天的到來。「二十四節氣」反映了季節的變化，方便了人們的農事活動，影響著千家萬戶的衣食住行。