水星將於18日晨「神秘現身」

據天文專家介紹，神秘的水星本月18日黎明將在東方低空出現，進行「西大距」表演。屆時，如果天氣晴好且大氣透明度高，公眾有望於日出前的短暫時間內尋覓到水星的蹤影。

水星是距離太陽最近的行星，經常湮沒在太陽的光輝中，每年只有數次短暫的可觀測機會。只有等到水星和太陽的角距達最大即「大距」時，公眾才最有希望目睹水星。

水星在太陽東邊稱東大距，在太陽西邊稱西大距。東大距時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星；西大距時，水星則在黎明時的東方低空出現。

中國天文學會會員、天津市天文學會理事趙之珩介紹說，這次大距水星的赤緯比太陽低了10度，即水星比太陽偏南。因此，對於北半球的觀測者來講，日出時水星的高度只有10度左右，可觀測時間較短。

「感興趣的公眾可在日出前的一小時至半小時，找一個東邊開闊無遮擋的地方，嘗試用肉眼或藉助雙筒望遠鏡在東邊的晨曦中尋覓水星的身影。」趙之珩提醒說。

天文專家同時也表示，西大距過後，水星的赤緯不斷上升，它在日出時的地平高度不降反升，觀測條件會更好一些。6月初的水星亮度約為0.7等，位於雙魚座和白羊座天區之間，這片區域亮星不多，不易與其混淆。

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