仰望星空

瑪雅人的曆法南美洲瑪雅人的文明毀於西班牙人，因為能夠讀懂瑪雅古文字的僧侶都被西班牙人殺害了，所以對於瑪雅文化，我們今天依然是一知半解。而在人們可以理解的範圍內，瑪雅人的天文曆法使人印象深刻。瑪雅人的曆法極其複雜，大約有三種曆法同時被使用，即長紀年曆、卓金歷、太陽曆。由於我們不知道前兩種曆法的真實用途，所以不好評論。但瑪雅人太陽曆之精確，確實是有目共睹的。瑪雅人把一年計算為365.2420天，現代人把一年計算為365.2422天，相差僅僅0.0002天。除此之外，瑪雅人計算出金星公轉的周期為584天，而今天我們實測為584.92天，這在當時已經是非常精確的觀測。瑪雅人對天文的重視，也反映在遺留下來的建築上。在現代發現的瑪雅遺址中，每一座古建築幾乎都與天文學有關聯，比如說，奇琴?伊察金字塔四周各有四座樓梯，每座樓梯有91階，四座樓梯的台階之和加上最上面一階共365階，剛剛好是一年的天數。金字塔四面各有52個四角浮雕，表示瑪雅的一世紀52年。人們不理解：一個在叢林中落後的民族，要如此精確的曆法幹什麼？這些天文知識與瑪雅人的實際生活關係並不是很大。埃及的金字塔古埃及人在哲學和神學方面沒有給後人留下太多的東西，但卻給人類留下了萬年不毀的印跡，那就是宏偉的金字塔。最大的一座金字塔為胡夫金字塔，它建於公元前2700多年，塔高146.5米，塔底邊長230.12米。金字塔是法老的陵墓，有一處《金字塔銘文》中這樣寫道：「為他（法老）建造起上天的天梯，以便他可由此上到天上。」金字塔像一座無言的豐碑，向後人講述那時的輝煌。問題不在於金字塔有多麼偉大，而在於我們怎麼去看待它，更在於我們能從中發現什麼。歷史上的學者們，更多的時候喜歡從天文學的角度來看待金字塔。1835年，法國物理學家皮奧脫參觀了吉薩金字塔後，就斷定金字塔是一隻巨大的日晷儀，可稱為世界上最早的天文台。後來的學者們也確實發現了大金字塔與天文方面的諸多聯繫：金字塔自重×1015=地球的重量塔高×10億=地球到太陽的距離金字塔的底周長÷（塔高×2）＝圓周率（π）穿過大金字塔的子午線把地球上的陸地、海洋分成相等的兩半。地球兩極的軸心指向天空的位置每天都在變化，經過2.5827萬年的周期，繞天空一周回到原來位置，而金字塔對角線之和，就正好等於25826.6。金字塔塔基正好坐落在地球各大陸引力的中心。不但如此，人們在埃及的神話中發現了更多與天文有關的東西。比如說，在金字塔經文中有這樣一段話：「你的妹妹愛瑟絲來了，你歡喜，你愛。你將她放在你的上面……愛瑟絲因有孩子而變大，如賽普特(指天狼星)一樣。荷羅斯?賽普特以賽普特的居民之姿態生了下來。」這段話是寫給歐西里斯本人的，文中的愛瑟絲既是歐西里斯的妹妹兼配偶，也是荷羅斯的母親。值得注意的是，這段經文里將愛瑟絲懷孕這件事比喻為天狼星，而實際上愛瑟絲死後就變成了天狼星。天狼星屬於大犬座，在中國屬於二十八星宿的井宿，距離太陽系約8.6光年，它是冬季夜空里最亮的恆星。但是我們看到的只是天狼星的A星，它還有一顆伴星稱為B星，那是一顆白矮星，肉眼看不到，雙星相距約20天文單位。1862年，美國天文學家艾爾文?克拉克用當時最大、最新的天體望遠鏡才發現了它的存在。這是西方人第一次看到天狼星B星。但在5000多年前，古埃及人卻用「愛瑟絲懷孕」來比喻這個雙星體系，這讓人感到萬分驚訝。不單是天狼星，埃及人還關注許多星辰，比如說，神話里的歐西里斯即指獵戶座，它是最美麗的星座之一，距離我們大約1500光年。獵戶座里有三顆最明亮的星，排列成一條直線，就好像是系在獵戶身上的腰帶，中國人用「三星高照」來形容一個人的好運氣。在一次科考中，埃及學家及建築家亞歷山大?拜德威博士和美國的天文學家特林波發現了大金字塔王殿南側的通氣孔，在金字塔時代對準的正是獵戶座的三顆星。這再一次證明在古埃及文明中，天文學有著極為重要的地位。英國的巨石陣公元1130年，有位英國神父在外出時，偶然在倫敦西南100多千米的索爾茲伯里平原上，發現了一些由巨大石塊組成的環狀陣列，這就是著名的英國巨石陣。巨石陣佔地大約11公頃，主要是由許多整塊的藍砂岩組成，每塊約重50噸。這些石柱排成圓形，最高的石柱高達10米，不少橫架在兩根豎直的石柱上。據現代研究，巨石陣建於公元前2300多年，距今4300多年。人們至今不知道當時的人是用什麼辦法修建了這樣一個巨石陣。關於巨石陣的用途，至今沒有一個準確的說法。有人說這是一處神廟，用來祭祀太陽神；也有人說這是一處家族墓地；還有人認為，這是一座天文台。牛津大學祀太陽神；也有人說這是一處家族墓地；還有人認為，這是一座天文台。牛津大學的霍金斯教授通過仔細觀察和嚴密的計算認為，通過巨石陣石環和土環的結構關係，可以精確了解太陽和月亮的12個方位，並觀測和推算日月星辰在不同季節的起落，所以這應當是一座古天文台。在這幾種說法中，似乎「天文台」的說法更可靠些。古代十二星座公元前3000多年以前，蘇美爾人在中東的兩河流域建立起了最早的國家。但歷史的大浪已將蘇美爾人的印記沖刷殆盡，唯一留下的重要成就就是他們的天文學成果。例如，日食現象每18年要重複出現一次，這就是蘇美爾人的發現。除此之外，目前天文學中所使用的星座也來自蘇美爾人。他們在長期的觀察中，將天空中最亮的星標記出來，又用想像中的虛線將這些星聯結起來，於是一個個鮮活形象出現在天空中：白羊、金牛、雙子、巨蟹、獅子、室女、天秤、天蠍、人馬、摩羯、寶瓶、雙魚。這12個星座就是世界上最初誕生的星座。需要說明一下這些星羯、寶瓶、雙魚。這12個星座就是世界上最初誕生的星座。需要說明一下這些星座與我們的距離：白羊座中最亮的婁宿三距離地球66光年；金牛座中最亮的畢宿五距離地球68光年；雙子座中最亮的北河三距離地球35光年；巨蟹座中最亮的柳宿增十距離地球290光年；獅子座中最亮的軒轅十四距離地球84光年；室女座中最亮的角宿一距離地球260光年；天秤座中最亮的氐宿四距離地球160光年；天蠍座中最亮的心宿二距離地球600光年；人馬座中最亮的箕宿三距離地球144光年；摩羯座中最亮的壘壁陣四距離地球39光年；寶瓶座中最亮的虛宿一距離地球540光年；雙魚座中最亮的右更二距離地球220光年。請大家看看這些恆星與地球的距離，最近的也超過三十幾光年，它們會對地球產生直接影響嗎？不能！即使恆星爆炸時產生的伽馬射線暴會毀滅地球，可古人並不知道，他們還是日復一日，年復一年，努力去觀察與記錄，這究竟是為什麼？中國春秋戰國時期，留下了一部偉大的天文學著作，名叫《甘石星經》，書中記錄了800多顆恆星，並且列出了一張恆星表，而所記錄的恆星當然也包括以上的十二星座。春秋戰國是怎樣混亂的一個時代？窗外是刀光劍影、血肉橫飛，楚人甘德、魏人石申居然能在這樣的環境下，持續觀察記錄800多顆恆星，這簡直就是發瘋了。中國的干支計時法干支計時法是指用十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）、十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相互配合來標記時間的方法。如甲子、己酉、癸丑等等，此方法以六十為一個同期，可以周而復始地使用。中國的干支計時法起源很早，古代曾有「大撓……始作甲子」的說法，這裡的「大撓」是個人，據說此人曾經是黃帝的老師，可見干支計時法起源很早，幾乎與中國的文明史同時。夏商滅亡之後，建立商朝的第一人史稱成湯，但他的真名其實叫「天乙」，可見當時就有干支法。後來研究發現，甲骨文中許多人名都與干支有關，例如大甲、上甲、王亥等等，說明干支法對中國歷史的影響十分深遠。現在的問題是：天干、地支與天文有關嗎？關於這個問題，歷史上有過許多次爭論。郭沫若曾寫過《釋支幹》一文，力證天干地支就是天文星座的代稱。具體論證大家可以查閱原文，這裡不再多說。我們可以在此文基礎上進一步聯想，十天干可能對應赤道帶10個星座：小馬座、小犬座、天鷹座、蛇夫座、巨蛇座、六分儀座、長蛇座、麒麟座、獵戶座、鯨魚座。而十二地支則對應黃道十二星座：白羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子座、室女座、天秤座、天蠍座、人馬座、摩羯座、寶瓶座、雙魚座。在中國人的腦海中，遙遠的星星並不遙遠，它們總是與地上的人群息息相關，許多上古民族都會將某顆星星作為自己的族星。相傳，帝王高辛氏有兩個兒子，一個叫閼伯，一個叫實沈，這兄弟倆成天打架，極為不和。高辛氏怕兩個兒子打出個好歹，於是就把實沈遷到了大夏這個地方，這就是後來夏族的始祖，此族以參宿（即獵戶座）為其族星；而把閼伯遷到了商丘這個地方，這就是後來商族的始祖，此族以大火（心宿二，距離地球600光年）為其族星。最能反映中國古代天文學成就的是「二十八宿」劃分法。為了標記日、月、五星的運行位置，古代人們將夜空劃分為東南西北四個大區，又將每一大區劃分為七個小區，剛好合為二十八個區，稱為二十八宿。東方蒼龍七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方玄武七宿：斗、牛、女、虛、危、室、壁；西方白虎七宿：奎、婁、胃、昴、畢、觜、參；南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。需要說明的是，中國的二十八宿中的許多星辰，已經不在銀河系內，而屬於河外星系，一般距離地球都在上千光年以外。好啦！我們並不想一一羅列人類偉大的天文學成就，只想藉機提出問題：人類為什麼要如此關注浩瀚的星空？恩格斯在《自然辯證法》中指出：「首先是天文學——游牧民族和農業民族為了定季節，就已經絕對需要它。」這個說法大而化之，似是而非。大家知道，決定季節變化的是地球圍繞太陽公轉時的軌道位置，這產生了春夏秋冬四個季節。如果考慮到大氣環流與潮汐的變化，那麼影響人類生產、生活的只有太陽、地球、月亮這個小系統，與遙遠的恆星並沒有直接的關係。人類為什麼要捨近求遠呢？比如說，古代埃及有一種曆法是以天狼星的周期為基點設立的，而天狼星距離太陽系有8.6光年之遠，一個運行周期是3000年，這就需要人類不間斷觀察3000年，才能設立一種曆法。而這種曆法又有什麼用呢？有人說是為了確定尼羅河洪水的到來，每當天狼星於日出前不久在東方地平線上開始出現，即所謂的「偕日升」，再過兩個月，尼羅河就泛濫了。其實尼羅河的汛期根本不用天狼星來標記，用太陽和月亮的運行軌道同樣可以推算。文章出自(www.xiangbatu.cn)再比如說，瑪雅人有十分精確的曆法和豐富的天文學知識，可是這些知識對於一個在叢林中種玉米的民族來說有什麼實際作用呢？中國古代專門有「火正」一官職，神話中的火神祝融曾任此職。而這一職位正是為觀測「大火（心宿二）」星而設立。黃昏時，如果此星出現在東方地平線上，表明春分時刻到了，「火正」則告之先民，可以開始播種了。這又是一個捨近求遠的例子。也有人說，人類關注星空完全是出於求知的本能，希望了解宇宙，並最終利用宇宙的資源，造福人類自己。不錯，宇宙到處都是人類夢寐以求的資源，有的星球上到處都流淌著液體甲烷，如果能運回地球，幾萬年都燒不完。還有的星球是由純鑽石構成，或者全部由黃金構成，如果誰能搬點到地球上，準是個超級大富翁。可這有什麼用呢？只能是想想而已，我們目前能分享到的，只是微弱的星光。可能在未來的幾萬年中，我們也得不到比星光更多的東西。這一點我們心裡清楚，而那些天文學家們同樣很清楚。可憐的人類，身在地球，心卻在宇宙！因此，一定有某種深層次的原因，促使人類幾千年來痴痴地仰望星空！
推薦閱讀：