哈佛人教你 幸福家庭秘訣!

哈佛人教你 幸福家庭秘訣!

所有家庭都會有衝突,但過去二十五年來的研究顯示,你跟誰吵架、吵什麼,以及多久吵一次,對你家庭健全的重要性,都遠不及你怎麼吵來得重要。有研究證實,只要家庭成員的痛苦有被隔離、表達,並用來作為成長的動力,沒有理由讓家庭裡的爭執掩蓋良性的互動。

還有其他振奮人心的證據。田納西大學的一項婚姻幸福研究顯示,學會談判的夫妻在婚姻和工作中都比較快樂。那麼怎樣才能成為更好的談判者?從我的研究中,我學到了一些訣竅,已開始重塑我和琳達在家裡的爭執模式。

首先是時間點。黛博拉.坦南在她的《因為我愛你》一書中指出,家人之間的爭吵,通常爆發在大家聚在一起或是道別的時候。早上送小孩出門,以及一天結束全家人都回家之後,是特別脆弱的時段。

一九八○年代後期,芝加哥的兩位心理學家曾為五十個家庭的父母及小孩配戴呼叫器,在一天當中隨機挑選時段呼叫他們,並詢問他們正在做什麼,以及感到快樂的程度。研究人員的目的是要取得美國家庭的情緒相簿,結果確定一天當中,人們心情最緊張的時候是在晚上六點到八點之間。

男人經常聲稱他們在這個時候備感壓力,但根據這些心理學家的研究,這些鄭重聲明其實是一種「戲劇效果」,因為男人事實上很享受回家陪家人的時光。相反地,女人在這段時間就真的壓力很大,特別是如果她們得從公司回家的話。她們認為這幾小時就是她們「輪值第二班」做家事、照料家人最沉重的工作時刻。

所以,我和琳達要進行困難的談話,晚上七點四十二分是一天中可能的最糟時刻。

其次是用語。人們彼此交談時會使用到的字詞,有大量的相關知識,而代名詞就像是衝突煤礦裡的黃金。德州大學的心理學家詹姆士.潘尼貝克(James Pennebaker),同時也是《代名詞的秘密人生》(The Secret Life of Pronouns)的作者,他說,假如一對夫妻使用第一人稱代名詞,例如「我」或「我們」,就表示兩人的關係很健康,「我們」是特別好的代名詞,因「我們如何如何」是極為親密無間的表徵。

第二人稱單數的說法,例如「你總是那樣說」或「你從來都不這樣做」,卻是不幸福與不善於解決問題的表徵。由此可學到的一點是:要停止爭吵的辦法之一,就是別再說「你」了。

第三是時間長短。儘管大家都同意家人之間難免會有一些衝突,但爭吵時間不應該持續太久。在爭執中,剛開始說的都是好話。華盛頓大學榮譽教授約翰.戈特曼發現,任何爭論中,最重要的論點都是在開場幾分鐘內說出來的。他說,之後人們往往只是用愈來愈高的音量重複這些話。把吵架想像成一場拳擊賽,開頭的前三分鐘,整場拳擊賽差不多就已成定局了,在那之後,你還不如退回自己的角落。

第四個關注重點是肢體語言。說到爭執的肢體部分,拳擊也是一種很好的類比。從你的坐姿到搖擺身體的方式、從你頭部擺動的樣子到臉部表情,每個動作都在家庭紛爭中扮演重要角色。對我來說,眼睛是最容易洩漏秘密的部位。

印第安納州的研究人員花費數年,錄下夫妻口角的畫面,仔細監測鼻子抽動、挑眉與低眉、噘嘴等細微動作。四年後,他們再回頭檢視這些夫婦,確定在所有動作當中,有一個舉動最能預測婚姻關係的緊張,那就是翻白眼。翻白眼象徵不屑,而且肯定會惹來麻煩。

不過,眼睛並不是唯一會傳達出不敬的媒介,像是在座位上動來動去、嘆氣、脖子緊繃不動,都會傳達出不敬。相反地,緩和緊張對話的最佳辦法則是:身體向前傾斜、多微笑、點頭。當所有的方法都沒用,不妨模仿對方的肯定動作。大多數人都認為自己是對的,所以如果你跟他們做一樣的動作,他們會認為你也是對的!

談判專家的秘密法則

既然談判協商被視為夫妻經營良好關係的最佳模式,我心想,何不向全世界最厲害的談判專家尋求建議呢?

哈佛談判專案中心共同創辦人威廉.尤瑞說道,「你的人生中至少有一半的時間都在談判,但你卻從未努力練習過。我希望你們練習談判能夠像練習一項運動一樣。」

然後,他簡單介紹「原則性談判法」的理念。儘管有一些技巧顯然更適用於大規模的談判,但大多數還是可以應用在家庭每天面對的問題上。尤瑞的原則是基於以下五個步驟:

.抽離你的情緒。

.走到樓上包廂。

.站到他們那一邊。

.不要拒絕,只要重新建構。

.為他們建造一座金色橋梁。

「談判的秘密是:要讓別人改變他們的想法非常困難。」「身為一個談判者,你能做到最了不起的一件事,就是站到對方那一邊。」尤瑞說道,「記住,你要試圖改變他們的想法。如果你不知道他們腦子裡的想法是什麼,你要怎麼改變呢?」這並不代表讓步,只是意味著你設身處地為他們著想,你可以提出問題,試圖弄懂他們的來歷。

「聽起來很容易,」他繼續說道,「其實不然,這個方法最需要的就是傾聽。」「在談判過程中,你擁有的最大力量,就是轉移關注焦點。」尤瑞說道,「你會希望把焦點從雙方最初的頑固位置移開,轉到你們一起想出來的新選項。目的是在分食之前先把餅做大。」他建議提出開放式的問題:你能想出任何替代方案嗎?或是你有其他跳脫框架的點子嗎?

現在,你終於準備好「建造一座金色橋梁」來解決僵局了。尤瑞建議,可以並肩坐下來,寫下所有可能的解決方案,然後把最有希望的打上星號,並刪掉其他的方法。「假如你們卡住了,就再回頭檢視這份清單。」他說道。

尤瑞的最後一個忠告是直接針對夫妻。「千萬要記住,這絕對不會是你最後一次跟另一方談判。」他說道,「你的目的是不要讓任何一方心懷怨恨。」


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