探訪有「華北第一宅」之稱的晚清民居建築群，楊柳青石家大院

楊柳青石家大院位於千年古鎮楊柳青中心，原為清末天津八大家之一石元士住宅。石家於清道光三年(1823)，析產為四大門，分別是福善堂、正廉堂、天錫堂、尊美堂，各門均建有一所頗具規模的建築。現石家大院即為僅存「尊美堂」宅第，有「天津第一家」、「華北第一宅」之稱。

楊柳青石家大院始建於1875年，至今已有120多年的歷史，其建築結構獨特，磚木石雕精美。1987年6月，西青區人民政府將「尊美堂」宅第列為區級文物(俗稱石家大院)加以保護，並拔資修復。在天津文化等有關單位的支持和工程技術人員的共同努力下，歷時六年，投資560萬元人民幣，終於完成修復工作。

石家大院有著「津西第一家」;「華北第一宅」的美譽，是中國北方最大的民宅。其無論從規模還是從設計，無論是精密還是宏大，都可以和山西的「喬家大院」，「王家大院」媲美。

石家原籍山東，漕運發家後於清乾隆年間落戶楊柳青，逐漸發展成為津西首富。清道光年間石家分家為四大門，現在的石家大院就是當年第四門「尊美堂」的住宅。

有三絕：牌坊，戲樓，文昌閣。石家大院的戲樓建築用磚均是三座馬蹄窯指定專人特殊燒制。經專用工具打磨以後干擺疊砌，用元宵面打了糨糊白灰膏粘合，牆成一體，加上北高南低回聲不撞，北面隔扇門能放音，攏音效果極佳，偌大戲樓不用擴音器，不僅在角落聽得清楚，即使在院內也聽得明白無誤。因此，石府戲樓堪稱「民間一絕」。

大院始建於光緒初年佔地7500平方米，採用四合連套，軸線對稱的建築格局。整個建築群包含十八個院落，278間房屋，排水、取暖等設施完善，在當年的民宅建築中首屈一指。建築中的磚雕、木雕、石雕精美細緻、寓意豐富、獨具特色。門樓設計巧妙，別具匠心。主體建築之一的石府戲樓建築面積達410平米，是我國現存最為完好、規模最大的封閉式民宅戲樓。

樹大招風，時至民國後期，早先以「尊美堂」為首的四大門分成了大小近20個小堂。後世子弟中，雖有勤勉上進，刻意經營的，但大多是紈絝子弟，吃喝玩樂，寄生度日。「尊美堂」的主持石元仕不僅注重家產的積累，更善於擴大勢力，結交權貴，他的夫人就是當時兩廣總督張之洞的侄女。他還先後被李鴻章和慈禧接見過。有四品官銜。民國以後到新中國成立，石家遊手好閒之輩竟有盜竊祖墓變賣揮霍之事，最終結束了石家二百年的興發史。

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