術算結合,得心應手——蕭何:善於採用各種辦法保全自己的高手

漢二年(前205),劉邦帶領諸侯之兵出關中擊楚,蕭何鎮守關中,輔佐太子,治理櫟陽,劉邦把關中之事全權委託給了蕭何。

漢三年(前204),劉邦與項羽在滎陽、成皋對峙,戰事十分緊急,但是卻經常派使者慰問蕭何,說蕭何勞苦異常。劉邦的這一舉動,蕭何倒沒覺得有什麼意外,但是蕭何的手下人卻看出了其中的微妙之處。

有一個叫鮑生的人對蕭何說:「漢王風餐露宿,披荊斬棘,日間拼殺,夜聞刁斗,但是卻屢次派人來慰問您,說您辛苦了!丞相雖然辛苦,但是哪裡能夠跟戰場上相提並論?這一定是漢王對您產生了疑心,所以派人來慰問您。名義上是慰問,而實際上是監視。我替丞相反覆計議,最好是把您能夠從軍的親屬子女全部送到戰場上,漢王一定會更加信任您,也可免去漢王疑心。」

蕭何認為鮑生言之有理,照鮑生的話去辦,劉邦果然「大悅」。劉邦是不是真有此心,只有劉邦知道,但是他的舉動,的確讓人不得不產生疑心。

劉邦消滅項羽,平定天下,論功行賞。群臣爭功,歲余不決。劉邦深信蕭何,認為蕭何功勞最大,封侯賜邑,獨居功臣之首,可以帶劍上殿,入朝不趨。

時間早已到了漢十一年(前196)。那一年,劉邦的心腹陳豨起兵造反,劉邦御駕親征。戰事正在緊張進行,淮陰侯韓信謀反關中,呂后採用蕭何之計,誅殺韓信。劉邦聽說韓信被誅,立即派使者拜蕭何為相國,加封五千戶,下令增加500人作為相國衛隊,並令一個都尉率領。朝中文武皆來祝賀,慶祝蕭何高升。

蕭何的一個食客叫做召平的人看出了劉邦的用心所在,忙去給蕭何出主意。

召平在一片讚歌聲中,忙私見蕭何。

蕭何問:「足下何事?」

召平說:「丞相可知大禍將要臨頭?」

「你怎麼突然說起此事?」

「丞相怎麼不細細思量一下,皇上御駕親征,頂風雨,冒嚴寒,時刻都有生命之虞,而丞相鎮守關中,可以說是過清閑日子,無刀箭之險,無嚴寒之苦,而皇上還加封您為相國,增加您的衛隊,加封您的食邑,這是為什麼呢?」

「這是為什麼呢?」蕭何來不及多想。

召平說:「淮陰侯韓信新近在都中謀反,因此對您也產生了疑心。皇上賞賜衛隊,名義上是對您的寵愛,而實際上是為了防範您。希望丞相推辭不受,並拿出自己的家產去充軍費,這樣或許可以轉禍為福,取悅皇上之心。」

蕭何覺得召平的話很有道理,急忙上表辭封,拿出家產充當軍費。劉邦果然大喜。

漢十二年(前195)秋,英布被劉邦嚇反。劉邦不得不帶病親征。劉邦數次派使詢問蕭何,鎮守關中準備做些什麼。蕭何上表回奏,聲稱就像劉邦平定陳豨時一樣,安撫百姓,穩定關中,搞好後勤供給。

劉邦的這些舉動,又被蕭何手下食客看出了其中奧妙。

食客對蕭何說:「相國知道嗎?您已經離滅族不遠了!」

蕭何本來忠心耿耿,忙說:「這又是為什麼呢?」

食客說:「您身為皇上相國,名列功臣之首,皇上還能夠加封您嗎?」

「不可能了,我已經貴極人臣了!」

「相國自從入關以來,十幾年來深得民心。這種情況隨著皇上殺功臣、屢征伐卻有增無減。關中之民盡皆歸附相國。皇上這次帶病親征,對手是英布這樣的勁敵,連留侯張良這樣的人物都感到形勢十分嚴峻,帶病出來輔佐太子。皇上屢次派使詢問相國,就是怕您深得民心,功高震主,一旦有甚異舉,關中必然傾動。臣下為相國計議良久,相國最好侵民自污,壓價多購、強購百姓土地,用這種方法失去民心,皇上心中才會感到後方安穩,才會消去疑心!」

蕭何越想越怕,萬不得已,只得依計而行。劉邦聽到蕭何侵民,果然十分高興。

劉邦平定英布之後,還放心地回到沛豐故里「衣錦還鄉」一回,上演了一幕「高祖還鄉」的喜劇,才悠然自得地駕返長安。劉邦還在路上,關中百姓擋路攔道告御狀,紛紛控訴蕭何強行壓價和強佔他們的土地。劉邦樂滋滋地回到宮中,蕭何立即去拜謁。

劉邦喜上眉梢,說:「如今相國這樣替我鎮撫關中百姓?」說著把百姓的狀紙遞給蕭何,說:「你給我自己去向百姓交待!」

蕭何叩頭請罪,回到相府,立即召來百姓,願賣的立即補足余錢,不願賣的,如數退還土地。關中百姓三呼萬歲,盛讚皇帝英明。劉邦聽說此事,欣喜若狂。蕭何本來不願意如此行事,但是為了消除劉邦疑心,不得不吞下這杯苦酒,不得不自己毀壞自己的名聲。

蕭何看到皇家獵場中有許多空地,為了安撫百姓,保證國家安寧,給劉邦上了一道表章說:「長安地區人多地少,皇上林苑中有許多空地,白白撂荒,實在可惜。叩請皇上開恩,准許百姓入苑耕種,一可多收糧食,養活百姓;二可收穫禾稈,供給軍隊和禽獸的草料。」

劉邦看錶,無名火起,不禁勃然大怒:「相國受人收買,要來耕種我的獵苑,罪不可赦!」下令將蕭何依法逮捕,送交審判。

蕭何被捕,關在牢中尚且「械繫」,朝野震動,喊冤之聲不絕。

一個衛尉,姓王,趁在劉邦身邊值勤的時候,走上前去動問劉邦:「相國到底犯了什麼大罪?如此年老之人,關在獄中還枷鎖不離身?」

劉邦說:「我聽說李斯為秦始皇丞相,有善事歸於皇上,有錯處歸在自己頭上。如今蕭何身為相國,私受百姓賄賂,上書要耕種我的獵苑,企圖因此取媚我的百姓,所以我依法將他治罪!」

王衛尉說:「相國為民請命,請求開放獵苑讓百姓耕種,這正是丞相分內之事。皇上怎麼還懷疑相國受人賄賂呢?皇上與項羽苦戰多年,近年征陳豨、英布,相國長期鎮守關中,只要他一動手腳,關中之地就不是皇上的了。相國不貪圖天下,擁有四海,登位稱王,難道還會貪圖百姓的針尖余鐵,天下怎麼會有如此之事?秦始皇文過飾非,因此很快亡國,這難道沒有李斯的過錯?這有什麼值得效法?皇上怎麼會這樣小看丞相?丞相忠心,天下盡知!」

劉邦聽了,自覺心中有愧,思考了一會兒,派使下詔將蕭何從獄中放了出來。

蕭何年老,又被械繫多日,身心備受傷害,但是身為臣下,既然開解出來,少不得還要入朝謝恩,蕭何向來遵規守矩。

劉邦見到蕭何,怏怏地說:「相國去休息吧!相國為民請求耕種獵苑,我不答應,我不過是桀、紂那樣的暴君,而相國你才是賢相。我之所以械繫相國,就是讓天下百姓知道我的過錯。相國先去休息吧!」

劉邦真是油滑到了極點,這也是帝王術!

蕭何也是一個高手,善於採用各種辦法保全自己。

【智慧點撥】

沛豐起義,蕭何為劉邦出謀劃策,進入關中,蕭何不失時機地做了許多劉邦沒有做到也沒有想到的事情;退守漢中,蕭何月下追韓信;平定三秦,蕭何穩定後方,輸送糧草……可是,就是這樣忠心為國的蕭何,還經常受到劉邦的懷疑。可見,在封建官場中,既想大有作為,又要免遭迫害是多麼艱難。

蕭何一直是劉邦的一塊心病,劉邦表面上讚揚蕭何是高於一般「功狗」的「功人」,行動上又給他加官進爵,封賞土地,但內心裡又時時處處防著他。蕭何比較老成,況且他又不存野心,經常還有食客為自己出謀劃策,甚至不惜自損名節來打消劉邦對自己的懷疑,可謂用心良苦。正是由於蕭何處處小心謹慎,夾起尾巴做人,才得以消災免禍,既大有作為,又獨善其身,真正稱得上是一代賢相。

【引申名言】

愚不逐上焉。——(明)徐階《官智經》

【名言釋義】

愚笨的人不要追逐高位。

【名言智慧】

封建專制時代,佔據高位的愚人是不少的,憑自己的真本事,他們很難成為最後的勝利者。封建官場的黑暗,給了愚人一些機會,但封建官場的險惡,更能使愚人受到重創。在波詭雲譎的官場,愚笨始終是最大的缺陷,也是最大的隱患。不靠智慧得來的官位,常常會帶來不幸的結局。


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