出身決定眼光，眼光決定命運
諸侯接到這樣的肉醬，個個心中五味陳雜，誰也不如英布心中惶恐不安。當年英布跟韓信、彭越都不是劉邦的嫡系，楚漢相爭時，三人雖然倒向劉邦一邊，但都跟大爺一般，劉邦時常受他們要挾。
如今天下平定，狡兔死，走狗烹，劉邦要把這些不安全因素一個個剷除了。今年春天，韓信因謀反被滅族。夏天，彭越因謀反被滅族。下一個滅族的，就輪到他英布了吧？
英布厲兵秣馬，做謀反準備，一旦時機成熟，就反了，自己做皇帝。
英布的封地在今安徽、江蘇、江西一帶，與西漢都城長安相距遙遠，謀反是機密之事，本來一時半會兒傳不到劉邦那裡，但是，英布因為一件小事沒忍住火性，把準備造反的事泄露了。
原來，英布有個寵愛的姬妾，這位姬妾生病，到一位醫生家看病。英布手下有個中大夫賁赫跟醫生家對門而居，他聽說英布的愛妾來看病，想求她幫自己活動個好點的官職，他送給這位姬妾很多禮物，還在醫生家陪她飲酒。這位姬妾收了賁赫的重禮，果然在英布面前稱讚他。英布一聽起了疑心，心想，肯定是你們兩個有姦情，不然你怎麼會替他說好話。就要派人抓捕賁赫，賁赫嚇得沒命地逃，坐上傳車（類似於後世的驛車）跑到長安，把英布要造之事報告給漢高祖劉邦。
劉邦一聽很煩惱。英布當年在項羽手下就是一員猛將，能征慣戰，項羽那些屠城殺人的事情大都是他乾的。他的淮南國國土遼闊，足足有四個郡，他造起反來，對立足未穩的漢王朝將是巨大威脅。
劉邦問武將們怎麼辦。將領們說：「發兵去攻打他，把這小子抓住，挖個抗埋了，還能怎麼辦！」
這話跟沒說一樣。
汝陰侯夏侯嬰有位門客薛公是原楚國令尹，夏侯嬰跟薛公說這事。薛公一點也不奇怪，他說，英布本來就要造反。
夏侯嬰說：「皇上封英布為王，賜他大片土地，待他如此之厚，他為什麼還要謀反？」
薛公說：「英布跟韓信、彭越的情況差不多，韓信、彭越都因為謀反被殺，他害怕禍及己身，自然要造反。」
夏侯嬰去跟劉邦說，他的門客薛公很有見識，可以聽聽薛公的意見。
劉邦就召見薛公。
薛公說，英布造反沒什麼奇怪的，他採用上計，崤山以東就落他手裡了；採用中計，勝負無法預料；採用下計，陛下只管高枕而卧。
劉邦問他什麼是上計。
薛公說：「向東進攻吳，向西進攻楚，向北兼并齊、魯，傳令燕、趙，讓他們守住他們本土，崤山以東就由他控制了。」
劉邦問什麼是中計。
薛公說：「向東進攻吳，向西進攻楚，吞併韓國，佔領魏國，奪取敖倉之糧，封鎖成皋要道，漢朝和他誰勝誰負不可預料。」
劉邦問什麼是下計。
薛公說：「向東進攻吳，向西進攻下蔡，把輜重財富運到越國，他自己跑到長沙，陛下可以高枕無憂，漢朝沒什麼危險了。」
薛公說的上計、中計、下計是什麼意思呢？
上計是「奪天下」的思路。先從漢朝力量相對薄弱的外圍下手，由外圍向內突破，最後拿下長安，登基稱帝。這是最宏偉的戰略構思，先打天下，然後稱帝。兩千年後，朱升向朱元璋建議：深築牆、廣積糧、緩稱王，就是這種思路。朱元璋雖是貧農出身，遠比英布有長遠打算，他採納了朱升的建議，果然打敗群雄，成為大明王朝的開國皇帝；
中計是「當皇帝」的思路。直奔長安而去，路中守住戰略要地——成皋要道和敖倉。這樣，即使一時攻不下長安，也可以跟漢朝打持久戰。
下計是土匪山大王的思路。把財富遠遠藏好，擴大地盤，當個土皇帝。
劉邦問薛公：「你認為英布會採用上計、中計還是下計？」
薛公說，下計。
劉邦一聽很奇怪，英布又不傻，為什麼放棄上計、中計而選下計呢？
薛公說，他原本是驪山刑徒啊，奮力做到萬乘之主，只是想個人享富貴，不會顧及天下百姓，也不為子孫後代著想，所以他一定選下計。
說到這裡，插播一段有關英布出身的話題——英布又名「黥布」，「黥」是古代一種臉上刺字的刑罰。英布早年犯罪，臉上刺了字，押到驪山給秦始皇修陵墓。驪山刑徒幾十萬人，英布很快跟工地上的官長和徒刑中的頭目混熟。後來，他帶著一群人從驪山逃走，成為一名江洋大盜。也就是我們通常所說的亡命之徒。
亡命之徒有什麼特點？他們特點是，賊膽包天，但是無長遠打算，有酒喝酒，有肉吃肉，快活一天是一天，管它明天怎麼辦。
現在的英布是勢力強大的諸侯王，他的思維還是當驪山刑徒時的思維，無非那時是想佔一小塊地盤，過幾天快活日子，現在是想佔一大塊地盤，過一輩子快活日子，本質並無變化。薛公推斷他有當皇帝的賊心，沒有當皇帝應有的廣闊視野和全局觀念，因此不會有什麼戰略構思，一定是保眼前利益為主。
事實果然如薛公預料的那樣，英布東擊荊，西擊楚，劉邦御駕親征，把他打得落花流水，英布跑到江南，被長沙哀王殺死。
說完英布的故事，再講個與英布同時代的名人——蕭何的故事。
劉邦當上皇帝，大封功臣，封給蕭何的食邑最多。那些武將不樂意了，說，我們身披盔甲，手握武器，攻城掠地，出生入死，多的作戰百餘次，少的作戰幾十次。蕭何寫寫算算做後勤，基本沒打過仗，怎麼能給他最多賞賜！
劉邦說：你們見過打獵吧？獵人一聲令下，獵狗就去追逐獵物，看上去獵物是狗追到的，其實是獵人指明方向，狗只是按人的指令去做。你們好比是功狗，蕭何是功人。再說你們一人跟隨我，或者兩三人跟隨我，蕭何家族幾十人跟隨我，我怎麼能不念他的功勞。
劉邦打的這個比方不好聽，但是話糙理不糙，就是這麼回事。
這些打打殺殺的大老粗武將，少了哪個也不影響劉邦的事業，但是少了蕭何，劉邦能不能奪得天下很難說。當年劉邦打到咸陽，他手下的將領興奮不已，跑到秦朝的府庫里搶奪絲綢珍寶，只有蕭何跑進秦朝的丞相府和御史府，把府中的律令圖書搶運出來。後來，劉邦跟項羽作戰，這些圖書檔案發揮了巨大作用。劉邦把地圖展開，就知道各地的山川關隘，查查檔案資料，就知道各地的人口物產。奪得天下之後，制訂律令，徵收賦稅，也要靠這些材料。若不是蕭何，那些大老粗們說不定把這些圖書檔案當作破竹片子扔了呢。
劉邦手下那麼多人，為什麼只有蕭何有這眼光？這又跟各人的出身有關。
劉邦的那些武將們起兵反秦之前，大都地位卑微，有的是農夫，有的是車夫，有的是布販子，有的是吹鼓匠，讀書不多，見識有限。只有蕭何是沛縣縣丞，相當於今天的副縣長，當年秦朝御史巡行到沛縣，對蕭何的辦事能力很欣賞，想推薦他秦朝廷中擔任職務，蕭何拒絕了。蕭何在長期處理公務的過程中，知道圖書檔案的重要性，攻入咸陽，他先把秦朝的圖書檔案搶運出來。
英布身死家滅，蕭何的後代幾次失去爵位，漢朝皇帝都感念蕭何之功，復封他的後人，一直到西漢結束。這是他們不同出身導致的不同眼光，不同命運。
為了便於理解薛公那番話的意思，在網上找了這幅地圖，湊合著看這幅吧（原圖中的「楚」是劉邦弟弟劉交的封地，英布死後才封的。薛公說的楚指原楚國，我用畫圖工具拙劣地補了個大體位置）。
藍圈是薛公「上計」涉及的地點。距離長安遠，漢朝力量薄弱，英布控制這些地區，然後拿下韓、魏，長安就成為瓮中之鱉。
綠圈是「中計」涉及的地點，這是直奔長安而去，途中有個地點——滎陽，薛公說的成皋和敖倉就在這附近。敖倉是秦漢的國家糧倉。「成皋」地勢險要，易守難攻，「鄭伯克段於鄢」中，武姜給小兒子共叔段請求「制」，《三國演義》「虎牢關三英戰呂布」，「制」和「虎牢關」就是成皋，洛陽的東方門戶，兵家必爭之地。楚漢相爭時，漢軍與楚軍在這裡開展長達兩年多的拉鋸戰，最終漢軍扭轉戰局，奪得勝利。
黃圈是「下計」涉及的地點，向著長安相反方向，以擴大地盤和守財為主。
然後……
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