最後一艘神秘潛艇，u234！

U-234 1945年4月15日，一艘U型潛艇悄然駛離挪威克里斯蒂尼亞港。此時，蘇聯紅軍正在對柏林發起總攻。誰都看得出，德國氣數已盡。但來自柏林的最後一道命令卻要求U-234潛艇立即出海，執行一項絕密任務……

時運不濟的U-234

U-234潛艇屬於1938年設計定型的XB型遠洋布雷潛艇，全艇總長89．9米，排水量1763噸(潛航排水量2710噸)，主要武器為66枚大型水雷和2具艇艏魚雷發射管(備15枚魚雷)。該型潛艇是德國二戰時噸位最大的潛艇，裝有特製潛水呼吸管，可長時期潛航。德軍共建造有8艘此類潛艇，在戰爭後期主要用於遠洋運輸。U-234潛艇似乎從一開始就不順利。該艇1941年10月1日開建，1942年就在盟軍對基爾港的轟炸中受損，直到1944年3月2日才正式交付使用。1945年3月25日，該艇奉命從基爾港駛抵克里斯蒂尼亞接受運輸物品，然後經好望角前往遙遠的日本。這將是U-234潛艇的首次也是最後一次遠航。

特殊貨物和神秘乘客

二戰期間，德意日3國曾數次通過遠程潛艇偷運緊缺戰爭物資，但U-234潛艇滿載的300噸貨物可以說是戰爭期間最特殊的貨物。或許是自知難逃劫數，希特勒命令把儘可能多的德國頂尖的軍事技術材料都裝上了U-234艇。這其中包括足以裝配兩架Me-262噴氣式戰鬥機的部件、一枚HS-293制導滑翔炸彈、V型導彈零件、「容克」式噴氣式發動機、先進火控系統、重達1噸的外交信函等。除此之外，還有10個標著「日本陸軍」字樣的神秘圓筒形容器。事後發現，這裡面裝的是鈾化合物，總重量高達560公斤，足夠製造兩枚原子彈。不過，當時知道這些貨物真實情況的只有艇長費勒一人。

此外，同時登艇的12個軍銜各異、國別不同的神秘人物也說明此次任務非同尋常：吉哈德·菲萊克中校，德國海軍工程專家，能說流利的日語，他的任務是指導日本海軍修築新船廠。理查德·鮑拉中校，軍械專家，精通新式技術裝備。海因利奇·海倫道恩中校，艦載高炮技術專家……其中軍銜最高的是恩利奇·凱瑟萊將軍，他是德國空軍駐波蘭、挪威和法國的「斯圖卡」轟炸機部隊最高指揮官， 此次前往日本的任務是幫助日本空軍組建使用 Me-163型和Me-262型戰鬥機的新式部隊。隨同他一起登艦的兩位副手分別是E·孟茲爾上尉(航空通信和雷達專家)、弗利茲·馮·桑德拉特中校(高炮技術專家)。此外，還有兩名更引人注目的日本軍官：三等海佐Tomonaga，日本海軍潛艇專家；一等海尉庄司源三，戰鬥機專家。

死亡航線

由於盟軍已破獲德國海軍的密碼，而且掌握絕對兵力優勢，通往日本的航線早已是名副其實的死亡航線。對潛伏在航線上的危險，艇長費勒心裡最明白。自打離開港口，他就命令臨時調整航線，嚴格保持無線電靜默。此後U-234潛艇整整潛航16天，其間只因為遭遇強風暴短暫上浮一次，這才得以成功避開盟軍嚴密守候的反潛部隊。

5月初，費勒艇長開始感覺到事態有所不妙。早先負責指示U-234潛艇的哥利亞信號站突然沒了音訊，沒多久，設在柏林附近瑙恩的海軍總通訊站也失去了聯繫。5月4日，潛艇斷斷續續收到一份無線電報文，內稱德國已宣布投降，帝國海軍司令鄧尼茲命令所有U型潛艇立即上浮，掛起黑旗，就近向盟軍投降!費勒艇長的第一反應是這可能是盟國情報部門的一個陰謀。於是他決定冒險打破無線電靜默。他向最近的另一艘U型潛艇發出密電：「我們收到—份有趣的信息。我們投降了嗎?」很快傳來回電：「消息確鑿。我們已投降!」

此時此刻，何去何從?費勒艇長想先聽聽全艇人員的意見。副艇長卡爾·E·普法弗首先發言：「我們食物充足，因此我們應該向南航行，找個小島安度餘生。」但年紀較大的艇員盼望儘快返回德國，那裡畢竟還有他們的妻兒老小。兩個日本乘員則建議立即自沉!費勒艇長權衡再三，決定還是向美國人投降。因為他擔心直接返回德國可能會被蘇軍俘虜；如果向英國或加拿大投降，他們很可能要在對方的戰俘營停留很長時間；而美國人則很可能會直接把他們送回國。

為了保證這個投降計劃順利實現，費勒首先向最近的加拿大哈利法克斯港發報，稱該艇以8節的速度朝西北方向的哈利法克斯港駛來。但U-234潛艇實際上正以16節的速度高速朝著西南方的美國紐波特新港疾駛，以便在加拿大海軍截住它之前到達美國。此時，潛艇內部的氣氛異常低落，所有的人都不想投降，兩名日本軍官最終還是選擇了自殺。有趣的是，這兩個日本人沒有按照傳統方式切腹自殺，而是把戰刀當做禮物送給了費勒，然後服下了安眠藥。這種最後時刻對於全艇都是痛苦的折磨，因為藥力不夠，兩人折騰了36個小時才死去!至於這兩名日本軍官是否知道他們護送的那些特殊貨物到底是什麼，可能永遠都是個謎。

意外收穫

美國海軍很快注意到了這艘快速駛來的 U型潛艇。5月14日11時，美「蘇頓」號驅逐艦在紐芬蘭沿岸海域截住了U-234潛艇。美軍登艇隊員一擁而上，希望找到戰爭的最後一批紀念品，當發現身著將軍制服的凱瑟萊時美國人意識到，這不是一條普通的德國潛艇。

5月19日，U-234艇在美艦押送下駛進新罕布希爾州朴次茅斯港時，早已急不可待的新聞記者甚至租船出海來搶鏡頭。但預感到會有重大發現的軍方迅速轉移了戰俘。關於潛艇中的特殊貨物，新聞界沒有得到一絲消息。U-234潛艇的軍官立即被送往華盛頓海軍部的特別審訊中心。然而，出乎美國人的意料，這名納粹將軍凱瑟萊沒有透露任何有用的信息。他堅持表示自己早已厭倦戰爭。他本人原計划到達阿根廷後溜之大吉。至於隨船的神秘貨物，他一無所知。唯一知情的費勒艇長也混過了審訊。不過，美國人最終找到了未及銷毀的航海日誌，這才意識到他們的運氣有多好。

在弗吉尼亞州一個海軍秘密倉庫，美軍技術人員打開了裝有神秘圓筒的木箱。或許是擔心安有餌雷，美國人命令U-234副艇長普法弗一同上前開啟。普法弗回憶說：「我旁邊那個傢伙懇求我不要把大家都炸了。我當時也很擔心，但我安慰他說，我也很年輕，並不想死。」圓筒被順利地打開了，沒有爆炸，現場又恢復了輕鬆的氣氛。唯一一個身著便服的技術人員走上前來查看。普法弗好奇地問：「他是誰?」「奧本海默。」有人接茬道。數年後，普法弗才在路易斯安那州的拘留營的報紙上得知，此人正是大名鼎鼎的「原子彈之父」——J·羅伯特·奧本海默。

未解之謎

軍史學家認為，圍繞著這艘最後的U艇有諸多疑問值得玩味。為什麼希特勒會把如此大量的先進軍事技術資料裝上運往日本的潛艇?為什麼日本人需要鈾235？這些鈾最終歸宿又如何?

有種觀點認為，希特勒在預知帝國即將滅亡之時，仍然在幻想U-234潛艇能扮演「諾亞方舟」的角色，把帝國最先進的軍事技術傳到日本，將戰爭繼續下去。至於說為什麼要運送鈾235，據美國歷史學家考證，早在1943年7月，美軍密碼破譯系統「魔術」破獲了一份日本駐德國大使館的電報，其中即提到日本請求德國為它的原子彈計劃提供鈾。這也是盟軍首次發現日本人也有核武器計劃。戰後，美方技術人員在東京實驗室里發現，盟軍當時只重視阻止希特勒的原子彈計劃，誰也沒有想到，日本人實際上也走得很遠。美國人發現的材料表明，戰爭結束之前，日本還撥款2500萬日元(相當於現在的1億美元)，用於在日本佔領的中國地區，特別是上海加緊採購鈾。U-234艇上的10筒鈾235或許是日本人最迫切想要得到的貨物。如果這批材料能順利到達日本，如果戰爭還能持續一段時間，很難說第一個受到原子彈轟炸的國家不會是美國。

至於說這批鈾235的最後歸宿至今仍是一個無解之謎。有種說法認為，奧本海默將這些鈾帶回了阿拉莫斯實驗室，而且還用在了轟炸廣島、長崎的那兩枚原子彈上。但更多的人認為，這種說法在時間上過於勉強，然而，這些核物質被用於此後在比基尼環礁或內華達州的後繼核試驗的可能性還是非常大的。但所有這些猜測都有待美國官方解密文件的證實。