狼瘡3星雲堪稱「恆星工廠」 40億年前或造出太陽

06-02

如果第一眼看到這些照片，你一定會被那幾個明亮的斑點所吸引，它們正是剛剛形成的新星，因此星雲也被稱作是「恆星工廠」。

黯淡的「狼瘡3」星雲中幾點亮斑格外醒目，它們就是剛形成不久的超新星

散發出耀眼藍色光芒的是一顆年齡不足一百萬年的新恆星

　　這兩張照片來自「歐洲南部天文台」，其內容是位於天蠍座的「狼瘡3」星雲，距離地球大約600光年遠。如果第一眼看到這些照片，你一定會被那幾個明亮的斑點所吸引，它們正是剛剛形成的新星，因此星雲也被稱作是「恆星工廠」。

　　照片中幾個令人眼花繚亂的亮斑就是宇宙的新成員，它們往往誕生自雲層最密集的地區。「這裡存在著高密度的可燃氣體，在適當的條件下，這些氣體會燃燒爆炸，然後像鏈式反應一樣持續下去，直到一個相對穩定的氣團形成，這樣一顆心的恆星就誕生了」，天文台的工作人員解釋說到。

　　「之所以它們看起來那麼明亮耀眼，是因為它們還在瘋狂地燃燒著周圍的客人氣體，高溫使得它們釋放出大量的能量。不久之後，它們就會脫離星雲的束縛，獨自漂流到宇宙空間去。這是我們目前為止拍到的最清晰最滿意的『狼瘡3』星雲造型過程」。

　　下圖中這可尤其明亮的藍色新星是一個絕佳的例子，它目前的年齡可能只有不到一百萬年，之所以會呈現出漂亮的藍色，是因為在其周圍還存在著大量的富含艷離子的氣體。當時間足夠長之後，會有恆星風吹過，周圍的氣體就會隨之散去，那時候再觀察它就與常見的繁星沒有什麼區別了。

　　拍下這兩張絕美照片的是架設於智利阿塔卡馬沙漠的MPG / ESO 2.2米望遠鏡，它所涵蓋的可觀測領域大約為5光年。天文學家相信「狼瘡3」星雲是距離太陽系最近的「恆星工廠」，太陽很可能就是在大約40多億年前在這裡誕生的。