乾隆與鴉片戰爭之英國人的禮品（下）

18世紀末，雖然英國已經與中國貿易多年，並且成為中國第一大外貿出口國，也是第一大外貿進口國，但英國人只到過中國的一個城市——廣州，一個地方——十三行，且在貿易過程中受到種種限制，處境可憐。為了能夠和中國政府直接對話，勸說中國改革外貿制度，以擴大中英貿易，英國人想盡了辦法，甚至不惜派人進京告御狀。然而，結果卻讓英國人目瞪口呆，他們的要求被斬釘截鐵地駁回，告御狀之人受到嚴懲，皇帝下令重新研究、制定對外國人的管理辦法。經過這次挫折，英國政府決定，必須派出使團直接與中國政府建立聯繫，否則中英之間的貿易問題將永遠無法解決。 　　 　　一 　　 　　1792年(乾隆五十七年)9月26日上午，馬嘎爾尼使團從英國南部的朴茨茅斯港乘早潮出發了。 　　為了敲開中國的大門，英國人確實動足了腦筋，多年來與中國官員打交道，使他們深知中國政府的驕傲自大和剛愎自用。他們知道，如果直接向清政府提出這些要求，很可能被拒之門外，所以他們找了一個非常堂皇的借口——向乾隆皇帝祝壽。當官不打送禮的，給皇帝拜壽，應該會受到皇帝的親自接見吧。 　　因此，剛剛接到任命通知，馬嘎爾尼就向英國外交大臣提出：「不要使北京朝廷感到意外，要先行通知特使行將到來，特別要發出聲明，保證此行的目的不是強求改正過去所受的委屈，只是代表國王參加向皇帝祝賀八十大壽的慶典，並附帶談一下兩國以後貿易的互利問題。」 　　馬嘎爾尼認為，要使中國對英國重視起來，那麼英國對此行就必須精心準備：「對付一個如此驕傲的朝廷，它對西方國家的力量與重要性無知，而堅持東方式的妄自尊大，就必須給予皇帝及其大臣以莊嚴華麗的印象。」(《東印度公司對華貿易編年史》)所以，他特意安排以兵艦作為大使座艦，並派輕裝步兵和野戰炮上船作檢閱之用，以直接展示英國軍力，在使團中安排科學技術人員，以顯示英國科技的進步水平。 　　在準備禮品的過程中，英國人更是費盡了苦心。他們知道乾隆皇帝是一個喜歡西洋物品的人，也知道其他歐洲國家的天主教士已經向中國傳播了一些歐洲的科技產品，不過那都是100年前的技術了。「天主教傳教士未能把我們最現代的機器展示給中國人。把我們最新的發明，如蒸汽機、棉紡機、梳理機、織布機等介紹給中國人，準會讓這個好奇而靈巧的民族高興。」 　　於是，他們選擇了最能體現歐洲技術進步的產品，帶上了他們所能想到的所有好東西：天體運行儀、地球儀、赫歇爾望遠鏡、帕克透鏡、氣壓計等科學儀器，蒸汽機、棉紡機、梳理機和織布機等工業機器；吊燈、座鐘、機織布料、韋奇伍德瓷器、帶有減震裝置的馬車、用特種鋼製作的刀劍等生活用品，還有榴彈炮、迫擊炮、卡賓槍、步槍、連發手槍等先進武器和裝備，以及有110門火炮的巨型戰艦——「君主號」艦艇模型，另外還準備了進行機械和光學示範以及熱氣球和復滑車表演，還有陸軍、炮兵表演和銅管樂隊的演奏。 　　英國人這樣介紹這些禮品：「如果贈送一些只能滿足一時好奇心的時髦小玩意兒，那是有失禮貌的。因此，英王陛下決定挑選一些能顯示歐洲先進的科學技術，並能給皇帝陛下的崇高思想以新啟迪的物品。 　　天體運行儀代表宇宙，而地球只是其中的一個小點。這是天文學和機械學最佳結合的產品。該儀器準確地模仿地球的各種運動，月球繞地球的運行；從儀器上還可以看到太陽的軌道，帶4顆衛星的木星，帶光圈及衛星的土星等。這架天體運行儀最後還能模擬各天體的蝕、合和沖，它指出人們觀察時的確切月、周、日、時和分。該儀器是歐洲最精美的，它所設計的天體運行情況可適用一千多年。 　　地球儀上面標有地球的各大洲、海洋和島嶼。人們可從上面清晰地看到各個君主的國土、首都以及大的山脈。該地球儀標有受英王陛下之命在世界各地遠航所發現的新地方，並畫出所有這些遠征的航海路線。」(《兩個帝國的撞擊》) 　　除此之外，禮品介紹中還專門提及了榴彈炮、迫擊炮以及手提武器，如卡賓槍、步槍、連發手槍等。這不僅是為了暗示英國武器的絕對優勢，同時也是為了謹慎地大量推銷世界上最好的兵器。接著，又同樣詳細並浮誇地談了赫歇爾望遠鏡、秒錶、韋奇伍德瓷器、帕克透鏡、布料等，最後，還介紹了王室成員和著名人士的畫像，城市、教堂、城堡、橋樑、陸戰與海戰、船塢、賽馬等真實寫生畫。 　　很顯然，這個禮品單展示了英國工業革命以來所有最新的成果。在介紹過程中，他們還特意提及了英國科學家牛頓。這應該是中國人首次聽說這個人的名字：「這(望遠鏡)是由我國大科學家牛頓發明，其後又為我國天文學家赫歇爾所改進。這兩個人在科學上的重大發明創造值得將他們的名字上達貴國大皇帝聽聞。」 　　英國人的用意在下面這一段中體現得更為分明：「歐洲其他國家都承認英國是世界上最強大的海洋國家，因此英王陛下想在給皇帝陛下派遣使團的同時派遣幾艘最大的船隻，以示敬意。但鑒於黃海里有暗礁，而歐洲的航海家又根本不熟悉這段航路，英王陛下不得已派遣一些較小的船隻。另外，英王陛下贈送給皇帝陛下英國最大的、裝備有最大口徑的火炮110門的『君主號』戰艦的模型。」(《兩個帝國的撞擊》)這是想暗示裝備有64門火炮的「獅子號」及其4艘護航艦隻是英國強大海軍艦隊中微不足道的一部分，倫敦方面可以派遣強大艦隊開赴廣州。 　　他們甚至還帶去了一個熱氣球駕駛員，如果皇帝感興趣，可以坐著英國的熱氣球到天上轉一圈。那樣，他就成為東半球第一個飛上天空的人。英國人充分相信，這些全人類文明的最新成果一定會讓中國皇帝大開眼界，對歐洲人刮目相看，因為，他們通過貿易深知，中國的工業還停留在中世紀時代，與英國的差距之大，實在是不堪一提。 　　 　　二 　　 　　英國人判斷得很准。乾隆皇帝被這些還沒有到來的禮品吊足了胃口，西洋玩意兒給他帶來的一次次新鮮快感，讓他這次更滿懷期待。英國人到來的前幾個月，皇帝降旨給直隸、山東、江蘇、浙江、福建等沿海幾省最高長官：「海洋風帆無定，(英國船隻)或於浙、閩、江蘇、山東等處近海口岸收泊，亦未可知。該督撫等如遇該國貢船到口，即將該貢使及貢物等項委派要員迅速護送進京，毋得稍有遲誤。」 　　對於船到天津之後的搬運問題，皇帝想得也很周到。他提前吩咐：「該貢船到達天津時，若大船難於進(海)口，著穆騰額預備小船，即將貢物撥運起岸，並派員同貢使先行進京。不可因大船難以進口，守候需時，致有耽延也。將此諭傳各督撫知之。」 　　皇帝的心急火燎一目了然。 　　經過9個月的航行，英國使團終於抵達了中國。1793年7月26日，他們抵達天津大沽口外。兩位中國官員登上了「獅子號」，寒暄過後，他們開門見山地詢問起「貢品」情況。對此，英國人記述道：「中國官員對於特使攜帶的禮品更是關心，正式請求先將禮品單送呈皇帝閱覽。這項請求

1 [2] [3] [4] [5]