體重會影響你的壽命:但科學家表示這實在太複雜了
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體重可以用來指示健康風險,但還有太多因素決定著我們的健康。
新浪科技訊 北京時間2月9日消息,據國外媒體報道,我們常常會希望在短時間內減掉很多體重,比如一個星期內減掉3公斤或5公斤,以趕上夏天海邊的度假或者參加婚禮。當然,這種溜溜球式節食(又稱溜溜球效應,指節食後變瘦,然後反彈,又開始節食變瘦,又反彈的減肥方式)並不利於人的健康。如果你想知道自己的體重應該保持在什麼水平,你就得從較長的時間段來考慮:什麼樣的體重能使你保持健康?
相當長時間以來,體重問題一直是研究的前沿,而這也很好解釋。全球肥胖率已經很高,並且在不斷上升,有13億成年人被認為超重,還有6億人處於肥胖的體重範圍內。
雖然肌肉重量的確超過脂肪,但大多數肥胖症或超重的人在肌肉組成方面和其他人相差無幾,主要的體重差異來自於脂肪組織過多。與骨骼和肌肉細胞不同,脂肪細胞會產生炎症,使我們能夠治癒感染,並保護身體免受進一步傷害。然而,脂肪細胞過多會導致我們的身體不停地釋放炎症蛋白。許多研究顯示,這會增加人體罹患癌症的風險。身體攜帶多餘的脂肪細胞還會影響其他生理通路,其中很多--高血壓、高血糖症(持續的高血糖)和高膽固醇等--會導致潛在的致命心臟問題。
我們都需要一定的體脂肪含量。那麼,含量多少才是過量?科學家一開始採用身高體重指數(BMI,即體重除以身高的平方)和總死亡率對這一問題進行了研究,得到了令人吃驚的結論:在一定的人口水平上,BMI與死亡率之間的關係形成一個U型曲線,其中最低點(死亡率最低)實際處於接近超重的BMI範圍(大約為24.5,BMI超過25時就屬於超重)。
然而,一些科學家對這些結論提出了挑戰,其中就包括美國波士頓大學的慢性病和全球健康研究專家安德魯·斯托克斯(Andrew Stokes)。他的研究小組發現,死亡率與BMI指數並不是U型曲線的詳細,而是會隨著BMI指數的增大而上升。風險最低值出現在接近正常體重範圍較低的一端,而且風險會隨著BMI指數增大而提高。
斯托克斯表示,此前的研究忽視了兩個重要因素。「大部分研究中的正常體重人群同時包括了低健康風險、體重穩定的人,和那些高健康風險、已經減重的人,」斯托克斯說道。如果一名研究對象在人生大多數時間裡都屬於肥胖者,在減重之後,他們或許已經積累了多年的負面健康效應。並不是所有的健康風險都會隨著減重而消失。斯托克斯稱,大部分這樣的研究只是採用了當前的體重數據。他還以吸煙問題的研究為例,指出這就好像不能簡單地比較非吸煙者和吸煙者的健康情況一樣,非吸煙者中包括了從未吸煙的人和有幾十年吸煙史的戒煙者。
斯托克斯還指出,吸煙本身在這些BMI指數研究中是另一個關鍵因素。在估計肥胖造成的健康風險時,吸煙可能會帶來巨大的偏差,因為吸煙會通過代謝作用和減少食慾影響體重。如果不把吸煙考慮進去,研究過程中就可能包括體重較低,但吸煙很兇的人,增加了過早死亡的風險。斯托克斯等研究者認為,如果把這些例外去掉,超重和早期死亡率之間的關係就非常清晰了。
當然,正常的BMI指數範圍也相當寬泛。舉例來說,一個身高162.5厘米的人體重在49公斤到66公斤都是正常的。如果我們想知道更加精確的最佳體重範圍,科學家還有大量的工作要做。
還有一個問題是,BMI是否就是合適的評判標準呢?BMI常被詬病為一種很差勁的健康指標。由於BMI沒有將體脂肪率計算在內,而且肌肉重於脂肪,因此體重中肌肉比例很高的舉重運動員或健身者的BMI可能會處於超重範圍,甚至超過30。即使兩個具有相同BMI指數和相同體脂肪含量的人,也可能因為脂肪組織的差異--比如一個主要集中在腹部,另一個在臀部--而面臨不同的健康風險。有一些研究將BMI指數與更高級的方法,如雙能量X射線吸收測定法(縮寫為DEXA,一種能夠測定身體哪些地方有多少體脂肪的X射線方法)進行了比較,顯示潛在的分類錯誤並非微不足道。但斯托克斯表示,在一定的人口水平上,BMI仍然是相當不錯的參數。BMI指數確實存在不準確性,但在我們對整體人口進行一般性風險評估時並不會偏差太大。
不過,問題的關鍵在於,我們談論的是平均風險。所有這些研究都沒有說達到理想BMI指數的人就一定能活得比肥胖者更長久。有太多其他因素決定著我們的健康,包括遺傳、鍛煉、飲食和壓力等。體重和脂肪含量經常與這些其他因素交織在一起。一個人的健康無法通過某個數字來決定,在考慮對生活方式進行重大改變時,我們也應該聽從醫生的意見。
雖然在科學上還沒有就BMI指數與最低總死亡率之間的對應關係達成一致,但斯托克斯大膽地猜測,最佳的BMI指數或許是20到22。他還指出,許多研究(以嚙齒類和靈長類動物為研究對象)顯示,限制熱量攝入能延長壽命。此外,我們還應該更多地研究BMI指數常年較低的人群。反覆平衡體重,試圖達到儘可能低的健康限度絕對不是一個好主意,但如果一生中都具有較低的BMI指數,甚至在20以下,可能就會降低罹患癌症和糖尿病等疾病的風險。斯托克斯表示,這是個非常重要的問題,但目前的研究還不夠多。(任天)
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