山東大學，中科院最新《Cell》文章：首次發布早期胚胎髮育調控圖譜

山東大學，中科院北京基因組研究所的研究人員建立了超微量細胞的檢測方法，在國際上首次研究了人類胚胎基因組表達的激活機制，第一次報道了人類早期胚胎髮育過程中染色質開放性的調控圖譜。

胚胎髮育有關的染色體

這一研究成果公布在3月9日的Cell雜誌上，文章的通訊作者為山東大學生殖醫學研究中心陳子江教授（Zi-Jiang Chen），北京基因組研究所劉江教授（Jiang Liu），以及廣州醫科大學附屬第三醫院劉見橋（Jianqiao Liu）。

人的生命都是從受精卵開始的，然而一個受精卵如何發育成一個含有200多種細胞類型、36個重要器官的複雜有機體呢？這是生命科學最大的難題之一。

隨著生命科學的發展，科學家已經知道，發育的進行需要體內的基因能夠按照設定的程序，在特定的時間和特定的地點有序地表達，這個過程也可以稱為基因表達的編程。就像計算機程序的運行需要使用計算機語言來編程一樣，人體設定基因表達程序的一種「編程語言」被稱為「染色體開放狀態」。

人受精之後大約有兩天的時間非常特殊，這一個時期的細胞和人類其他所有的細胞都有巨大的差異，這段時間的胚胎幾乎沒有基因表達。那麼如何讓人的基因開始表達，哪些基因會先表達、哪些基因後表達，一直以來科學家都難以研究這個過程。

在最新研究中，研究人員建立了超微量細胞的檢測方法，在國際上首次研究了人類胚胎基因組表達的激活機制。科學家找到了啟動人類基因組表達的關鍵分子（OCT4）。並發現進化過程中早出現的基因（老基因）會先表達、而後出現的基因往往會後表達，也即是說老基因的調控開關最先被打開。

該研究揭示了人類胚胎早期發育的基因表達調控模式，為人類的生育繁衍、遺傳病的防控以及優生優育提供了理論基礎。