【見聞問答】關於Pokémon Go及其背後的AR技術 ,你需要知道的一切

自七月初以來,任天堂的股價飆升約75%,市值暴增120億美元這都源於一款剛剛出爐的手游Pokémon Go。該遊戲一夜爆紅,一天之內登頂北美、澳洲、紐西蘭APP榜首,引發全球瘋狂,接下來還將在包括日本在內的其他地區陸續開服,可預見地,任天堂的股價將被進一步推升。[1]

閃耀的Pokémon Go

Q1:Pokémon Go是一款什麼樣的遊戲?

手游Pokémon Go(中文譯名「精靈寶可夢GO」)是由發行商The Pokemon Company(口袋妖怪公司)、Nintendo(任天堂)、Niantic合作開發而來的遊戲,三家開發商各司其事,各取所長。Nantic負責技術,開發和運營,口袋妖怪公司設計內容,再輔以Google地圖,任天堂共同開發並負責發行。[2]

2014年,Niantic( 當時還是谷歌子公司)首次和任天堂合作,推出了在谷歌地圖上找小精靈的谷歌愚人節特輯,取得熱烈反響,這才催生了後續Niantic繼續做AR遊戲,與任天堂的合作,以及最終 Pokémon Go的產出。

Pokémon Go系列一直被認為是任天堂的法寶,任天堂也希望藉此頂級IP使其在移動遊戲市場站穩腳跟,以擺脫公司業界頹勢。

Pokémon Go的大獲成功除了依靠任天堂的頂級IP以外,此次火爆全球,主要是因為AR技術的助推力。

Q2: Pokémon Go運用了哪些技術?

首先是AR技術,因為AR可以將真實的環境和虛擬的物體無縫銜接起來,是這次遊戲爆發的重要推手。Pokémon Go也結合了LBS(基於位置的服務)技術,做到了真實出街的效果,小精靈將基於地理位置和環境出現。[3]

Pokémon Go的AR系統具有實時交互性,,所以除了捕捉精靈外,玩家還可以選擇與其他玩家對戰。憑藉出眾的精巧設計和用戶體驗,Pokémon Go立即引爆全民熱潮,反過來,Pokémon Go的熱度也反過來推動AR技術更加市場化和大眾化。

舉世矚目的AR/VR

Pokémon Go的火熱給本就日漸升溫的AR領域再添熱度,提及AR,則不得不提同樣具有極大技術前景的VR。

Q3:AR/VR究竟是什麼?

AR(Augmented Reality)是將生成的虛擬信息疊加在真實世界裡,VR(Virtual Reality)則是讓你沉浸在完全想像/建造的世界而無法看到外界場景

簡單來說,AR強調「增強」,即現實就在這裡,但是被虛擬信息增強了,而VR強調「虛擬」,即你所看到的,都是假的。各自具有代表性的硬體產品見下表。[4]

實際上,AR在日常生活中已經有著廣泛的運用,尤其是車載系統和手機應用領域。很多汽車在擋風玻璃上投射虛擬圖像,使駕駛者不需要低頭查看儀錶,即是運用AR技術。另外,智能手機上的很多應用也是利用AR技術,例如當將手機攝像頭對準某幢大廈時,手機上便會出現相關信息。

Q4:AR/VR領域近期有哪些大動作?

在這個蛋糕越做越大的市場上,以下企業已經置身在AR/VR的大潮中:Goolge、AMD、Facebook、GoPro、HTC、Largan Precision、微軟、Nvidia、高通、三星和索尼。

下圖是近年來涉足VR的主要科技公司的主要動作[5],可以看出自2015年開始,相關的投資和布局越來越頻繁,參與市場的巨頭也越來越多。

據高盛預測,到2015年年底業內共有超過3.84億美金投資到至少74家VR公司上。

Q5:AR/VR領域現在有哪些巨頭公司?

Magic Leap:

Magic Leap是AR領域最醒目的公司之一。近日,這家頗為神秘的公司終於表態,很快將有新產品面世。該公司CEO羅尼·阿博維特茲(Rony Abovitz)稱「在Magic Leap,我看到的Pokémon就會像是真人一樣。我喜歡他們所做的事,這是通往全新世界的大門。」[6]

Magic Leap是近幾年來最具野心的科技公司之一,尤其是2015年鯨魚躍出體育館的裸眼全息效果在社交媒體上瘋轉。

Magic Leap於2011年在美國成立,主要研發方向就是將三維圖像投射到人的視野里,採用技術難度極大的光場技術。其AR產品可以簡單理解成谷歌眼鏡與Oculus Rift的結合體,但Magic Leap可以通過特製眼鏡在現實世界的基礎上增加一個數字圖像層,因此野心比Oculus更大。

Magic Leap雖還沒有正式產品推出,但融資成果斐然。目前估值高達45億美元。最新一輪投資由阿里巴巴領投。[7]

除了Magic Leap,我國的企業和資本近年來也加緊在AR/VR領域布局的步伐,AR/VR公司的融資屢屢得見中國企業的身影。

Google

谷歌是三家AR硬體廠商之一,其他兩家是微軟和Magic Leap。2013年推出了AR產品谷歌眼鏡(Google Glass)限量發售,售價1500美元,但2015年停止銷售。據外媒,Goole將推出新版的Google Glass,但尚未得到Google的證實。

對於VR硬體市場而言,谷歌目前尚未呈現進軍高端領域的跡象,但也不排除此可能。值得一提的是,Google藉助另一款入門級產品CardBoard,廣泛普及和傳播VR。目前,虛擬現實的頭盔並沒有成為大眾消費產品,但得益於Google Cardboard,用戶通過智能手機也能夠便利的體驗VR。Cardboard的分發在全球已經突破了500萬套,雖然用戶體驗不及Oculus等專業設備,但是只需要購買「I Am Cardboard Kit」工具包即可獲得,甚至還可以根據圖紙自行製作,成本極低。配合相應的APP,就可以在自己的智能手機上開啟虛擬現實之旅。

微軟HoloLens

定位於AR技術的HoloLens全息眼鏡由微軟公司於2015年1月22日發布,2016年3月發布消費者版本,售價3000美金。HoloLens本身就是一台獨立運行的全息設備甚至是Windows 10 PC,主要作為生產力工具面向企業級應用。隨著技術的成熟,有望進一步向評價消費級市場擴展。

Meta

Meta 於2012年創業,是一家位於矽谷的 AR 創業公司,旗下有自己的增強現實眼鏡產品。因技術儲備優良,被譽為可能是在AR領域唯一有能力與微軟Hololens和Magic Leap展開正面競爭的創業公司。被各大投資巨頭看好,從融資經歷看,有中國資本參與。

今年年初,該公司曾發布了基於神經科學原理研製的自然式機器(natural machine)Meta 2,預購價格為949美元(合人民幣6215元),該產品的可視角度達到90度,解析度為2560 x 1440,配置了可拍攝720P 視頻的前置攝像頭以及手部交互動作和位置追蹤的感測器陣列,設計輕量化。[8]

Facebook

2014年3月,Facebook以20億美元收購VR技術廠商Oculus。公司CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)當時表示,首先將開發VR遊戲。但後來該戰略得到了進一步拓展,如今的方向是通信平台。

Q6:AR/VR接下來將在哪些領域著重發展?市場規模如何?

根據高盛的報告,基於標準預期,到2025年VR/AR市場規模將達到800億美元,其中硬體的市場規模略高於軟體,這也和目前硬體市場日新月異的迭代相吻合。[9]

綜合高盛和海通證券的研究,以下幾個領域將會是AR/VR技術率先覆蓋的,並且預測了其在2020年和2025年將覆蓋的用戶數,和實現的軟體營收。(按照2025年預期軟體營收由高到底排列)

Q7:為什麼說未來AR市場將大於VR?

根據Digi-Capital的報告,到2020年,AR/VR的市場規模將達到1500億美元,AR的市場規模將是VR4倍。(下圖深藍色為AR,淺藍色為VR)[10]

之所以AR市場規模大於VR市場,是因為VR技術提供沉浸式體驗,雖然對遊戲玩家很有吸引力,但對與大眾用戶價值卻不大,而AR設備則可以隨時穿戴。[11]甚至,AR內容也可以完全脫離AR硬體設備,通過智能手機來實現,這在廣泛性和便攜性上就具備了VR所不具備的優勢,而智能手機高度的普及率和實習使用度,也將反過來進一步推動AR的發展。

Q8:AR/VR領域目前還有哪些問題?

雖然AR/VR領域技術飛速發展,市場規模不斷擴張,參與的玩家也日趨專業和活躍,但目前仍然還面臨以下三個問題,主要是硬體、內容和商業模式。[11]

首先,硬體的壁壘。雖然市面上的硬體產品紛雜,但硬體平台的分散與發展成都不同勢必造成標準不統一,各個設備的解析度和刷新率與延遲都不同。另外,至今仍沒有一款創造出足夠多使用情景,並且便攜有趣的產品。

其次,優質內容有限。HTC Vive目前上有124款遊戲,是目前遊戲最多的平台,但從市場需求來看,還是遠遠無法滿足。Fackbook(Oculus)推出虛擬現實商店和HTC Vive Port內容平台加大對開發者鼓勵,希望解決內容缺乏的現狀。但目前最大的問題是沒有一款VR內容產品引起現象級反映,內容無優質重要的原因是變現渠道的匱乏導致內容生產乏力。

最後也是最重要的,AR/VR技術的變現能力尚不明朗。目前的VR/AR產業主要依靠硬體收入,但VR硬體存在高配高價,低配缺乏可玩性的難題。低配如谷歌Cardboard僅能提供入門級VR體驗,高配則會導致購買力下降,生態建立速度也會變慢。

目前資本相對看好的是VR/AR垂直領域的應用場景,也是比較早期進入應用的領域。目前行業的變現模式還沒有得到很好的建立。

參考資料:

[1]顧雪琳,《任天堂股價再漲16% Pokémon Go持續閃耀》

[2]虎嗅,《比Pokemon GO遊戲更吸引人的,是它背後這三家公司的合作》

[3][4][7][8]海通證券,《詳解AR投資機遇:從Pokemon Go火遍全球談起》

[5][9]高盛報告,《VR與AR:解讀下一個通用計算平台》

[6]鳳凰科技,《阿里支持的Magic Leap即將量產增強現實產品 很快上市》

[10]中國銀河證券,《VR/AR,下一個千億級科技浪潮研討會會議紀要》

[11]虎嗅,《我明知道VR/AR面臨這5大問題,還是覺得它會吞噬世界》

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