黑珍珠的鑒定
在過去的30年間，法屬法利尼西亞群島的珍珠養殖開發成功，1976年美國寶石學院認定塔希堤產的養殖黑珍珠是「一種具天然顏色的養殖珍珠」。另外象一些先驅們如法屬波利尼西亞籍人羅伯特·萬和移民到法國的詹一一克羅德·布朗萊特打開了日本和美國這兩大世界太平要市場，而Perles de Tahiti GIE"S使日本、美國的市場得到了發展並成功地實施了一積極的市場營銷策略。這樣，世界珍珠市場對黑珍珠的熱衷被激發起來了。
這一運作就使得法屬波利尼西亞地區如今成為世界上最大的珍珠半成品出產地。根據最近的統計數字，1998年塔希堤出口的珍珠半成品價值達1.04億美元。這已經佔據了世界市場總量即3.75億美元的28%，同時取代了澳大利亞自1994年以來一直佔據世界第一的地位。
如今的寶石鑒定工作者可能遇到各種各樣的黑珍珠。
天然黑珍珠
植核養殖黑珍珠(在Pinctada margaritifera cumingi中養殖，可能是某種珍珠母貝中)。這種母貝生活在法屬波利尼西亞環狀珊瑚礁水域里。
罕見的褐色至黑色無核養殖珍珠
顏色種類在日益增多的經改色的珍珠,包括染色黑珍珠,輻射珍珠,以及最新出現的所謂的「激光處理」珍珠.
用黑色貝殼製成的仿珍珠。
少見的一些仿製品，是用球核表面覆上一層染黑的essence de orient膜做成，或由製成珠形且拋過光後具珍珠光澤的黑貝殼做成。
本文將向寶石鑒定工作者提供一些建議，以幫助區別天然黑珍珠和養殖黑珍珠，改色黑珍珠及仿製品。
要鑒定一粒珍珠或一條珍珠項鏈很少採用大常規寶玉石檢測手段。相反，鑒定人員必須結合對外觀特徵的觀察以及一些特殊測試手段來作為鑒定依據，如X射線衍射相圖，在紫外光照射下的反應以及先進的光譜學，這樣都能準確地確定珍珠屬於哪一類型。
要鑒定一粒或一條黑珍珠，可以按下列步驟進行。
第一步：對珠鏈進行整體外觀檢查。
珠鏈被檢測時應首先雙手將珠鏈高高握起，放到一個中性背景(淺灰或奶白色)下整體檢查項鏈上方照明的白色光線是來自一個雙管熒光檯燈，注意：
1.由於形狀、大小都相同的天然珍珠極罕見,天然珍珠串大多按大小分級,而不同的珠粒在形狀上通常有不同.所以,如果一條鏈是由大小統一的球形珠串成的話,它很可能是一條有核養殖珠鏈.
2.對照顏色的統一性，養殖珍珠項鏈顏色統一性要比天然珍珠項鏈顏色統一性好得多。
3.「圈圈紋」和「魚尾紋」是養殖珍珠的特徵。第二步：詳細觀察判定
首先,珍珠及其內部的鑽孔必須徹底地清洗,用蘸有溫肥皂水的軟布軟毛刷把那些有粘性的有機物殘渣、油漬洗掉,一旦洗乾淨,並乾燥後,鑒定起來就比較容易了.在好的光纖燈照明下,可用10倍放大鏡或低倍顯微鏡進行檢查：
1.珍珠層：注意以下內容：
——一種「母指圈紋」形的齒狀外觀可以出現，因為當天然珍珠或養殖珍珠的外表面斷破時，覆在珍珠表層的薄層實際是霰石片晶的珍珠母。這種在手持放大鏡下就能呈現出來的外觀，與鍍膜「essence de orient」仿珍珠的結構有極大的區別。它的結構呈一種光滑的似吸水低的外觀。並且這種結構呈不連續的鬆散結構，覆在內層如玻璃、塑料或貝殼珠的表面。
——珍珠母質有一薄層蠟浮著或表面難以觀察到「母指圈紋」狀外觀，那麼這種珍珠是「激光處理」黑珍珠或覆蓋黑珍珠。
——表面平滑的，常帶有拋磨痕迹的珠子是經拋光的貝殼珠，是一種仿珍珠。
——在表面凹坑處有染料聚集的珍珠為經染色的無核養殖珍珠。——存在有明顯接合面的是天然半珠與養殖半珠的拼合珠。
2.珍珠的鑽孔最好用可調節亮度的小徑光纖燈照明，注意觀察： ——有薄的似洋蔥層的同心結構者為天然珍珠。 ——有一個灰至白色的中心貝殼珠，貝殼珠與外球層的黑珠母質層之間有一薄層褐色至黑色調的有機conchyolin層，那麼這是植核養殖黑珍珠。黑珍珠的鑽孔需要特別細心檢測，因為它能確定是下列哪些珍珠：天然致色的黑珍珠，褐色至黑色的無核(淡水)養殖珍珠。有核黑色養殖珍珠 ，染黑的有核養殖珍珠，染黑的淡水(無核及淡水有核)養殖珍珠，經輻照處理的有核養殖珍珠，以及所謂的激光處理黑珍珠。
舉例說，用一定倍數的放大鏡和可調光纖燈照明對黑珍珠鑽孔進行檢測時：
天然黑珍珠有黑色薄層疊加的洋蔥層式結構。
無核養殖的黑珍珠有與天然黑珍珠相似的結構，但可能有一個大小、形狀都不確定的中心空空。
有核養殖珍珠有一個白色至灰色的中心珠核，它先被一薄層黑的conchyolin層包裹，再外層包有一層厚度不定的黑色珍珠母質層。
染色的有核養殖黑珍珠有一個染黑的珠核和黑色的珍珠層。
輻照成黑色的有核珍珠，是很特徵的，即有一個暗色的中心珠核和顏色略淺，白至灰色的珍珠層。
「激光處理」的無核珍珠有一個染黑了的鑽孔並且鑽孔里還覆有蠟質殘渣。
無珍珠層，並呈現出通常較薄的人造「essence de orient」層，覆蓋在玻璃、塑料、或貝殼珠或中空玻璃球表面的，是仿珍珠。
有一個大的中心空穴，在串繩的孔洞周邊有表面帶凹坑的珍珠層，這是一種淡水活性核(無核)養殖珍珠，通常認為是Biwa珠或中國珠。
有兩個或更多的生長間斷(可能是不同的顏色)，據最近透露，是一種整個珠層被染色或用「激光處理」過的中國淡水養殖珍珠。
3.透射法照明觀察珍珠
把珍珠放在一個可調節大小的孔徑中心，讓強白色透過珍珠，用這種方法觀察可能會見到一種有條紋(層狀的)結構，這是貝殼做成的核的結構。它位於未鑽孔的海水有核養殖珍珠的中心，類似的層狀結構可在貝殼珠這種珍珠仿製品中看到。
第三步：直射X射線照相分析
直射X光照可以就以下問題提供答案： 黑珍珠是天然的，養殖的還是仿製品?如果珍珠是養殖的，它是哪種類型呢?
直射X射線照相分析在珍珠鑒定上有兩大用途。直射X射線照相可以提供大概的測量依據(總體印象)，這是針對那些已經成為項鏈一部的珍珠而言的，特別是那些已經被串在繩子上的珍珠。由於有了繩子，就無法對鑽孔進行觀測。第二、為了追求每粒珍珠鑒定的準確性，那麼這條項鏈就必須折掉繩子，並一個個地在X光下照相，對每個圖相顯示的結構進行分析鑒定。同樣，分別進行X照相可用於鑒定任何一粒未打孔的被爪鑲或包鑲的首飾上的珍珠。
當珍珠通過X射線照相來檢測時，得到的圖片是明暗相反的底片(白色部分為鈣質層顯像，而黑色部分為較軟的部分的顯像)。底片可以為鑒定結構特徵留下永久性的記錄：
天然珍珠
洋蔥頭狀的不透明層(霰石薄層)和可透明層(孤形或圈形conchyolin層交錯著)交替的結構，有時有一個小的可透明的中心。
Keshi珍珠(植核的過程中很偶然性的形成的一種整珠)
洋蔥頭狀結構，通常有一個射線可穿透的形狀，大小都不確定的中心空洞。
有核養殖珍珠
中心核區射線穿透性很差,包裹在核外有一薄層可透性的conchyolin層,再外層是相比而言可薄(akoya珍珠)可厚(南洋珠)透光性不太好的珍珠質層。
不圓的活性核養殖珍珠(Biwa或中國的)，無核養殖珍珠
常有一個不可透光的怪異形狀，有時還包含有大的細長形可透性中心空腔。
仿珍珠
不透或全透的球形，分辨不出明暗結構。
總結珍珠鑒定的這個步驟時，必須強調：
1.直射X射線照相對有些珍珠的鑒定沒有太大的意義。如：象那種珍珠層較厚的黑色南洋珠或天然珍珠，往往顯像時看不出弧形結構或中心集中的可透Conchyolin層。
2.分析X射線圖像需要較深的理論和較多的實踐技巧。
3.X射線照相顯像過度會呈現出珍珠中心部們的一些結構細節而若顯像不足則呈現的是一個珍珠表層的結構細節。
4.不太緻密的珍珠層和較緻密的珍珠核在照片上的微小差別往往是一個有核養殖珍珠的唯一指示依據。
第四步：優化處理珍珠的檢測
對一粒黑珍珠鑒定的第4步要確定它究竟是被哪種方法改善過，是經過了染色處理或輻照處理、激光處理、鍍膜，甚至還是表面拋光的貝殼珠。
染色和輻照處理
除了經硝酸銀染色的有核養殖珍珠(在X光照相上可以找到鑒定依據：在珠核外層的Conchyolin層周圍有不透光的點狀銀質滲入物)，和染色的Biwa或中國活性核養殖珍珠(經常有染料附著在表面凹坑和瑕疵處)之外，顏色經過改善未鑽孔的珍珠外層並不容易檢測出來。如果珍珠沒有鑽孔，實驗室會被要求通過紅外光譜分析、拉曼光譜分析，對任何一種用於改善顏色的染料進行鑒定。
相對而言，有核養殖珍珠或活體核淡水珍珠若被鑽了孔，對於顏色改善的鑒定就相對容易多了。對鑽孔且染色的的珍珠而言，檢測穿繩的孔洞可以發現：
染料粘在孔洞的是有核養殖珍珠
珍珠層,Conchyolin層和珠核被染過色則為染黑的有核養殖珍珠,這一特徵與有核黑珍珠有明顯的對比特徵.有核黑珍珠有白珠核,黑珍珠層,這從鑽孔里可以看到,有核黑珍珠的母貝是P·margaritifera或是黑唇珍珠蚝.
那種黑核而白珍珠層的有核養殖珍珠的顏色是經過X射線輻照得到的。
活體有核珍珠的染料會粘附在孔洞或鑽孔里在珍珠之間的串繩上可見到附有染料。
天然黑珍珠層對長波紫外熒光的反應被認為是它未被處理過的有用的指導依據。比如說，天然珍珠和未被處理的養殖珍珠的珍珠層都是天然致黑的，在紫外熒光下常有一種強度不定但總是呈暗紅棕色的熒光。相反，染色的、輻照處理的及激光處理的黑珍珠層在長波紫外光下呈惰性。
激光處理的黑珍珠
對這一技術了解不多,因為這種珍珠只是最近2～3年才在澳大利來市場上出現的.這種技術原運用至少能賦予中國淡水無核養殖珍珠以一種漂亮的黑色調.對於顏色的改善是完全合作激光輻照還令人懷疑.因為激光產生的熱很顯然會使珍珠的有機質碳化,也能使珍珠質脫水且變得干焦不透.我認為,如果激光技術能用來改善出這種帶暈彩的黑珍珠的話,那麼一定程度上激光的能量也能用於改善添加顏色適度的染料染色工藝以及染料滲透的深度。
檢測激光處理的珍珠，在放大情況下，可見到一些不常見的現象，可能的鑒定特徵包括：
激光處理珍珠表面有強的暈彩效應。
珍珠多階段生長過程產生的生長層都被完美地改善。
珍珠上覆有一層蠟狀物，這層蠟狀物容易刮下來，並且它常常能掩蓋珍珠層的那種「同心指紋狀」形態。
棕色的蠟質層充填在珍珠表面的瑕疵和螺施紋處。
珍珠的鑽孔中有一層蠟附著，從而掩蓋了珍珠洋蔥頭狀同心環的生長層結構形態。
棕色的蠟質層充填在珍珠表面的瑕疵和螺旋紋處」
珍珠的鑽孔中有一層蠟附著，從而掩蓋了珍珠洋蔥頭狀同心環的生長層結構形態。
長波紫外燈下這種處理過的珍珠層呈惰性。目前我們正將拉曼光譜分析引用到研究中，試圖發現這種激光處理珍珠的鑒定特徵。
注蠟珍珠
將澆鑄用的蜂蠟浸透竹悄，常被用來把剛從淡水中採集出來的養殖珍珠從貝中弄出並把粘在上面的活性有機質弄掉，這種帶蠟的竹悄會暫時改善珍珠的光澤。附著在珍珠上的蠟在手持放大鏡下很容易檢查出來。
聚合物覆膜珍珠
有的塔希堤黑珍珠(養殖的)被一層無色聚合物(塑料)薄膜覆蓋著，目的是改善珍珠光澤，我們知道這種處理過程是在日本完成的，是用較厚的一層聚合物聚蓋在光澤差的珍珠上。
這種處理方法可用肉眼鑒定：
仔細觀測這種覆膜珍珠的光澤，發現它的珠光來自於聚合物薄層底下，而未被處理過的珍珠的珠光來自於珍珠最表層。也可以觀察珍珠頂部側面對顏色不正常反射，這也有助於對這種珍珠的檢測。這種珍珠的顏色從頂部看帶粉色調而側面帶藍色調；這種方法處理的黑珍珠頂部略帶紫色而側部帶綠色調。
對珍珠表面進行檢測尋找留在無色塑料層里的汽泡?以及不平整的表層形態，「穿衣」的證據，覆層的刮傷以及用稅器能在表層壓上凹坑等證據。
拋磨珍珠
我們知道有時偶爾能遇到一些黑色南洋珠被用軟質磨料過的情況。如木屑，蜂蠟浸泡的竹屑、焦鹽以及常用來去除珍珠表面生物質拋光材料等。這種拋光材料還可用來把珍珠層上粗糙無光的地方磨光。儘管以上這些處理是可以被接受的，但人們不接受這樣一個工藝過程，即把品質差的珍珠用磨盤拋光。因為這種工藝會在珍珠表面留下深的劃痕，這也是這種珍珠的鑒定依據。
問題是：如何把這種常見的珍珠當做帶有傳統珍珠層而進行交易呢?除了天然珍珠外，這種珍珠人們會接受嗎?
覆硅珍珠
有其特徵光澤的黑色有核養殖珍珠通過外表覆上一層聚二硅氧烷得到了改善。檢測這種改善珍珠時應留意特徵包括：
珍珠表面特別光滑
珍珠摸起來有一定的粘感
珍珠層疊加片晶的邊緣難見，並能看到一層銳器及致凹的無色覆蓋層。
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