為什麼「多生孩子以改善人口結構」是錯誤的?

《人口困局-中國能否承受人口之重》作者:李尚勇

 

【導讀】這裡的基本邏輯是,若聯合國「高生育率方案」會帶來嚴重危機甚至災難,那比「高方案」更高的人口方案(比如放棄生育控制,甚至鼓勵生育)就更荒謬了。結論是:試圖通過「放鬆人口控制」去增加勞動人口從而改善人口結構的做法,無疑於「飲鳩止渴」,不僅於事無補,反而遺禍無窮。

 

2016年10月,由中國社科院人口所主編的2017年《人口與勞動綠皮書》出版。書中指出:

從其他國家的發展經驗可以看出,隨著人們生活方式的改變,結婚和生育年齡的一再推遲,人們的生育意願和生育行為有進一步下調的可能,為避免落入「低生育率陷阱」,中國未來可能需要進一步放寬生育限制,甚至取消生育限制。(蔡昉、張車偉:《人口與勞動綠皮書:中國人口與勞動問題報告No.17》,社會科學文獻出版社,2016年10月)

這是典型的人口民粹主義思維方式:罔顧我國資源環境與人口的緊張關係,絕口不提現實資源環境對人口數量的硬約束,用「以人口論人口」的粗劣手法,杜撰偽人口理論,混淆是非,誤導公眾和國家管理高層。

一般規律是,任何撇開現實資源環境約束的人口政策主張,都可能落入「偽人口理論陷阱」。

民粹是一種平民不滿現狀的意識形態;民粹的主要特質就是平民對政府的怨懟。

民粹主義(populism,又譯為平民主義)是指平民論者利用平民不滿現狀的意見或不滿情緒形成自己的社會(政治經濟)主張。

人口民粹主義杜撰偽人口理論,並利用部分民眾對計劃生育的不滿情緒,向政府施壓,企圖影響政府的人口政策,迫使政府放鬆繼而最終放棄控制人口的基本國策。

《大國空巢》和《中國人太多了嗎?》是人口民粹主義的代表作,他們的口號是:「中國人不是生得太多,而是生得太少了。中國人可以多生!需要多生!」

那麼,為什麼現階段「通過多生孩子去增加勞動人口從而改善人口結構」的做法是錯誤的呢?這要從人口老齡化說起。

人口民粹主義思維方式一般都拿人口老齡化去「嚇唬」公眾和管理層。甚至有些人口學家也迷糊了,說:「在今後相當長時間,真正值得關注的基本國情,已不再是『人口眾多、資源匱乏』,而是中國人口加速變老」。(王豐:《老齡化挑戰中國經濟轉型》,《中國改革》,2012年第4期)

筆者認為,對於社會發展來說,人口老齡化是一個重要問題,但對於放鬆人口政策來說,人口老齡化是一個偽命題。

筆者的《人口困局》一書用聯合國的人口數據分析如下:

人口老齡化是當今世界的一個大趨勢。(見下圖)

聯合國有關機構及其人口專家認為:人口老齡化是普遍性的,它會影響每個人;人口老齡化是經久不衰的,它在整個21世紀將始終存在;人口老齡化是深刻的,它對人類生活的所有方面都有重大的後果和效應,這包括經濟領域、社會層面和政治;人類的每一方面——社會、經濟、政治、文化、心理和精神上——都將產生變化。

在21世紀,全球幾乎所有國家都將經歷一個人口老齡化的過程。人口老齡化並非中國獨有的現象。

發達國家分別在1940、2000年代分別進入老齡化社會(老年人口比例達到7%)和深度老齡化社會(老年人口比例14%);日本、德國分別在2006、2010年進入超級老齡化社會(老年人口比例20%)。中國將在2025年進入深度老齡化社會,比發達國家(日、德)晚30-50年;中國超級老齡化的峰值也比日、德、韓等國低幾個百分點。

因此,從總體上看,中國人口老齡化形勢「中偏下」。沒必要大驚小怪,反應過度。(見下圖) 

 

人口民粹主義由「人口老齡化」問題引申出了所謂「少子化」、「勞動人口不足」等問題。

有人驚呼,「28歲至40歲的青年勞動力10年後將驟降一半」(記者張楠:《建議放開二胎禁止三胎》,《北京晚報》2011年3月6日,第2版)。有學者斷言,「進入21世紀後,中國人口的主要矛盾已由人口總量問題轉向人口年齡結構問題」,「中國面臨的最大人口風險已不再是總人口失控,而是過度的人口少子化和老齡化」(《重定中國生育政策》,《中國改革》,2012年第4期)。

根據聯合國的人口數據判斷,上述論斷過於武斷,且誇大其詞。(見下圖)

 

與人口老齡化形勢嚴重的日本、德國和韓國比較,中國的人口結構比他們合理。在這種情況下,若日、德、韓不會僅僅因為人口老齡化而崩潰,那麼,中國也應該不會。如果情況真的惡化,那一定是老齡化以外的原因(如體制弊端、尤其是養老體制弊端),以及應對老齡化的對策出錯。(見下圖)

下面來看看「多生孩子」有沒有人們期待的「改善人口結構」的積極作用。

《人口困局》一書曾比較了聯合國高、中兩個生育率方案中兒童、老人、勞動三類人口比重的差異,以便確定「多生孩子」的後果(這裡的基本邏輯是,若聯合國「高方案」會帶來嚴重危機甚至災難,那比「高方案」更高的人口方案(包括放棄生育控制,甚至鼓勵生育)就更荒謬了):

按聯合國《世界人口前景(2015版)》的人口增長趨勢數據,中國「高生育率方案」相當於將總和生育率逐步提升到2.2左右,而「中生育率方案」相當於將總和生育率穩定在1.7左右。

圖11-7顯示,2010—2055年,聯合國高方案的「兒童老人比重」比中方案高,該比重差的峰值為2.63個百分點;與此相應,高方案的「勞動人口比重」比中方案低,該比重差的谷值為-2.63個百分點。這也就是說,若採用聯合國高方案(總和生育率平均比中方案提高0.42兒童/婦女),大約需要50年時間,才能夠取得調整人口結構的真實效果,使勞動人口比重超過中方案,而且其峰值也不過2.83個百分點。但此時,總人口已經開始新一輪上漲,並直逼16億人大關(這意味著中國的資源環境與人口的緊張關係會崩盤)。

可見,「稍微放鬆」人口控制、(「多生孩子」)所帶來的人口結構改善微乎其微。若疊加上總人口惡性膨脹的惡果,那麼,可以肯定,試圖通過「放鬆人口控制」去增加勞動人口從而改善人口結構的做法,無疑於「飲鳩止渴」,不僅於事無補,反而遺禍無窮。(《人口困局》第277、278頁)

實際上,如果考慮到產業結構升級,再考慮到「人工智慧」技術的飛速發展,那麼,「多生孩子」真正增加的只能是天大的人口壓力和巨大的就業壓力。

*                 *                 *

目前,中國的人口增長趨勢來到了「三岔路口」,向上,走向聯合國高生育率方案,整個21世紀都沒有真正向下的人口增長拐點;向下,走向中方案,人口增長出現真正向下的拐點,並在21世紀末實現「人口高位運行」軟著陸。(見下圖)

是堅持控制人口的基本國策,還是放鬆甚至放棄人口控制,這決定了中國人口趨勢的基本走向,也決定了兩個完全不同的結果和後果。

雖然未來並不確定,但有一點可以肯定:這一次,歷史沒有給我們民族留下「犯錯再改正」的機會。

 

2016年12月28日

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