找不到支持你事業的伴侶，那還不如單身

最近，我和8名年齡在35到74歲非常成功的職場女性共進晚餐，她們的故事是我一直在進行的雙職工夫婦研究中典型案例。有一位剛剛在他國獲得巨大的發展機會，但花了好幾個月時間才說服丈夫支持她。另一位曾為了挽救婚姻，選擇休息一整年並回歸校園，將更多的心思放在家庭上，讓她的家庭從夫妻兩人都在高強度工作的狀態中得到喘息。第三位曾試圖在她的律師事務所做兼職，但很快意識到她正被專業邊緣化。她只好選擇去讀博，而她的丈夫則繼續自己的事業。

這些故事驗證了我根據數年來的研究經驗得出的結論：有雄心的職業女性在選擇伴侶時真的只有兩個選擇——極為支持他們的伴侶或者乾脆單身。任何中間的選擇最終都會成為士氣和職業生涯的泥沼。

談及職業女性時，這就是目前未能成熟過渡的現狀。20世紀見證了女性的崛起。21世紀將會見證男性適應（或不適應）這種崛起的後果。實際而言，這種過渡不會順利，反彈將是常態，但是好處確實巨大的。

迄今，只有很小一部分男人和企業站在這種轉變的前沿。正如梅琳達·蓋茨最近所說的，我們依舊「將女兒送到為我們父輩所設計的公司」。只要男人的事業不會被他老婆的成功干擾，那麼他的婚姻就會認為是平等的。（雖然我偶爾會聽到一些關於同性伴侶的令人窒息的配偶的故事，但我所聽到的絕大多數此類故事，都是來自於異性戀夫婦，而且幾乎都是女性的職業生涯排在第二。）

不是因為這些丈夫不夠進取、不支持伴侶。只是他們認為一切理所當然，就像我曾工作過企業的CEO和負責人們一樣。但是他們經常會被他們期望之外的權衡所拆穿。他們樂意有一個成功的、高收入的妻子。他們會為其鼓掌、支持對方，直到他們自己的事業開始受到干擾。帕梅拉·斯通、梅格·洛夫喬伊曾做過一項調查，發現三分之二的妻子決定中斷職業的關鍵因素就是其丈夫，通常是因為她們得填滿所謂的家庭真空。瓊·威廉姆斯在研究中寫道，「女人們幾乎一直認為丈夫支持她們，她們也表示這些丈夫們拒絕更改他們自己的工作日程或者提高看護的參與度。」正如一個女人所指出的，「他經常跟我說，『你可以做任何你想做的事』。但他卻不願意為此做任何事。」

女人們感到震驚和訝異。她們曾認為，婚姻的規則清楚表明，有著良好教育的夫妻會彼此相互支持，依次幫助對方達成所需。一項關於哈佛商業學院畢業生的調查強調了這一中斷：超過半數的男性期望他們的事業優先於他們妻子的事業，而大部分女性期待平等的婚姻（幾乎沒有女人期望她們的事業第一）。千禧一代的男性通常被認為更為開明，但是數據卻顯示：調查揭示相較老一輩，年輕人甚至更不願意婚姻平等。

即使是那些致力平等的夫婦，也得需要兩個超常的人才能靈活地駕馭雙職工家庭。選擇阻力最小的道路則輕鬆得多（傳統的男主外、女主內）。尤其是，如果男性年長，已經開始了職業，並且賺得偏多。通常就是如此。這就導致了一個難以打破的循環：男人得到更多的機會去掙得更多，女人們則愈發難以追上。

這種幻滅是深層次的，同時也是持續不斷地。結果就是延期的反應，就像我在一本研究上世紀50年代和60年代日益增長的離婚率和結婚率的書中所發現的那樣:有才華的女性，由於丈夫的態度而被迫降低了自己的抱負，她們不得不等待時機。等到他們的孩子長大離開，他們的妻子也會離開。大概有60%的晚年離婚都是由女性提出的，她們通常都會將精力放在發展事業上。

現在該是丈夫們震驚的時候了。他們努力工作，認真供養家庭——他們認為這是他們的職責所在。但是這並不是在一個性別更為平等的世紀，現代婚姻關係模式。美國西北大學的伊萊·芬克爾在其《孤注一擲的婚姻》（The All-or-Nothing Marriage）書中寫，在經濟動蕩不安的時代，有雙份收入的夫妻有著巨大的優勢。最好的婚姻從來都不會更加快樂、平衡或者相互滿意。性別平等家庭的夫妻都更具有柔韌性。但是需要數十年的互相支持和平衡。忽略了伴侶的夢想，你就得自己承當後果。

很多我採訪的男性在妻子離開後告訴我，「我不知道」。在我聽來，這和企業領導們在資深女性高管離職後所說的非常相似。他們沒有預想過她們會離開，不清楚她們對領導層的態度多麼失望，如缺乏重視或者從公司中提拔能力不足的男性等。

但是最終，在這一切的最底層。他們不知道是假的，事實是他們並不關心。他們不傾聽——因為他們認為沒有必要。他們漫不經心地點頭，忽略他們聽到的流言蜚語，因為他們認為這不重要，並不會直接影響他們。有幾個男性向我坦言，他們認為他們妻子不開心僅僅是因為更年期，他們能做的就是等待它結束。正是這種不在乎在驅使女性選擇離婚前就導致她們心煩意亂。他們的丈夫非常驚訝，隨後感到悲傷。

人們在工作中學習到的關於領導力和團隊建設很多內容都可以直接用來更好地維持家庭的平衡，以下就是一些可以使用的方法：

視野

儘早商量個人和職業的長期目標，並定期修改。夫妻間缺乏共識和互相支持會導致整個人生策略脫軌。弄清達成這些目標需要什麼樣的支持和期待，以及從哪裡可以獲得。

積極傾聽

女性們最常見的抱怨就是她們覺得不被傾聽，男性們則是不被欣賞。首先，定期坐下來傾聽（每月一次最好，至少一季度一次）。敬業、面對面、專註、不發表意見地去聽伴侶需要說的一切。然後重複你聽到的內容。做有必要的調整。然后角色切換。聽起來很尷尬？當它變成拯救婚姻的關鍵是就不會這樣覺得了。

反饋（也要奉承）

每個人都重視反饋，但這變得越來越少，不管是在家庭還是在公司。推薦5:1的原則：每一個「建設性」的意見都有五個積極的評價。事實證明人類喜歡被讚美，尤其是來自他們親密伴侶的讚美。所以告訴你的伴侶，他們是多麼優秀、聰明、細心、樂於助人。同時獎勵伴侶積極性行為，並觀察它是如何發展的。聽起來很假？當你看到他們眼睛裡的光芒時，就不會這麼認為了。

如果你的伴侶不願意參與、對「向前一步」不感興趣，同時抗拒尋求幫助，你應該問問自己為什麼。就像工作中一樣，首先要對工作感興趣。明白你自己的問題，你對他人的影響以及你為得到期待的反應所做出的努力程度。考慮和一名醫療師或教練一起工作。最後，等你清楚了自己的問題，如果關係依舊沒有改善，可以問自己：是什麼讓你願意留下來？你是否已遠離愛或恐懼。

直至最近，女性們仍更害怕失去財政基礎（缺少愛情不好，但比缺錢好）。對於許多女性來說，經濟獨立意味著她們在戀愛中能有更高的地位。女性想要愛、讚賞和支持，無論是在工作中還是家庭里。誠如那些不提供這種服務的公司發現，它們很難留住女性——她們中的許多人將創辦自己的公司。夫妻中如果不能如此，也將得到同樣的結果：女性會離開。

無論是在家庭里還是工作中，留住女性都需要自覺和技巧。我們要注意這一點，並有意識地調整昨天的規則以適應今天的現實。在工作中，這要求企業文化和系統需要調整。在家庭中，這意味著在長期願景的指引下，給予提升伴侶雙方潛力同樣的關注、大量的傾聽，並且定期地奉承對方，這三者缺一不可。（王婷｜編譯）

Avivah Wittenberg-Cox是20-first的CEO，20-first是全球領先的性別諮詢公司，同時也是《Seven Steps to Leading a Gender-Balanced Business》一書的作者。