光緒新政失敗真相：只因不願脫亞入歐

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光緒帝愛新覺羅·載湉，1871年8月14日出生於北京宣武門外太平湖畔醇王府，為醇賢親王奕譞次子。由於其兄早殤，同治十三年（1875年1月25日），同治帝病逝後以醇親王長子身份入宮為帝，其時年僅4歲，成為滿清入關後的第九位皇帝。

光緒同治皇帝死後沒有兒子，慈禧為了能名正言順地把持朝政，親自指定醇親王的次子，也是自己妹妹的親生子，年僅4歲的載湉繼承皇位。

    光緒繼位後，由慈禧專權。至光緒16歲,慈禧"歸政",但仍實掌大權。
    光緒二十年（公元1894），歲次甲午，朝鮮發生東學黨之亂，日本趁機進佔漢城，擊沉中國運兵船，並攻擊駐牙山清軍。七月一日中、日兩國正式宣戰，後清廷戰敗，簽訂馬關條約，史稱為甲午戰爭。

    年輕的光緒皇帝眼見甲午戰爭給中國帶來了巨大的痛苦和恥辱，「不甘作亡國之君」，一心想有所作為。他接受康有為、梁啟超提出的變法，準備進行資本主義改革，提高中國的國際地位。一度成為維新派心中的「救世主」。光緒帝在康有為、梁啟超等人的影響下，於光緒二十四年四月二十三日(1898年6月11日)，頒布「明定國是詔」，宣布變法，強調博採西學，推行新政，授予康有為「專摺奏事」特權。
    守舊的親貴重臣害怕光緒皇帝在改革政治中觸動他們的地位，紛紛投靠慈禧並竭力挑撥他們「母子」的關係。慈禧也深恐光緒改革的成功會影響到她的獨裁。這樣朝臣內出現了「後黨」與「帝黨」，雙方展開了激烈的鬥爭。光緒親政的十年，是他與慈禧進行政治和權利鬥爭的十年，從中日甲午戰爭到戊戌變法運動，雙方矛盾日益尖銳化。
    光緒二十四年七月二十九日，光緒帝到頤和園見慈禧太后，慈禧太后明確表示要廢掉光緒帝，並密謀由北洋總督榮祿，在九月初皇帝、太后到天津閱兵時政變，廢除光緒帝，形勢危急。

光緒帝當天就給帝黨人物楊銳發下密諭：「朕惟時局艱難，非變法不足以救中國，非去守舊衰謬之大臣，而用通達英勇之士，不能變法。而皇太后不以為然，朕屢次進諫，太后更怒。今朕位幾不保，汝康有為、楊銳、林旭、譚嗣同、劉光第等，可妥速密籌，設法相救。朕十分焦灼，不勝期望之至。特諭。」楊銳膽小，將密諭扣住不傳他人。光緒等不到迴音，急不擇路，維新派康有為、梁啟超、譚嗣同等人把希望寄托在統轄新軍的直隸按察使袁世凱身上，譚嗣同深夜去見袁世凱，要他發動兵諫，協助光緒推行新政。袁世凱也表示堅決忠於皇上，一定照辦。但譚嗣同走後，他便去向榮祿告密。慈禧因頤和園得到榮祿密報，立刻返回紫禁城。

    光緒料到事情敗露，急忙派人送信要康有為等人趕快逃命，他自己被慈禧帶到議政堂，被迫寫了退位詔書，將政權全部交給了慈禧，然後被關進了南海中的瀛台，也就是荷花池中央一座四開間的平房中，斷絕了和外邊的一切接觸，他最知己的珍妃也被慈禧關押在別處。康有為、梁啟超逃亡日本。譚嗣同等人被殺，戊戌變法宣告失敗，使清王朝改變舊章的一線生機被扼殺。因變法歷時僅一百零三天，又稱為百日維新。
    光緒皇帝的維新變法與日本明治維新的明顯不同在於，明治維新是一場轟轟烈烈的政治革命，是高杉晉作、坂本龍馬等「狂飆突進」的武士與尊王倒幕藩主合流，以「開港倒幕」、「強蕃割據」為戰略，合力打敗幕府勢力的武裝鬥爭過程，而戊戌變法的主力康有為、梁啟超、譚嗣同們空有大言，手中沒有可以倚仗的一兵一卒，而作為傀儡皇帝的光緒始終對慈禧等守舊派含情脈脈，毫無革命的動機，當勢成騎虎要倚重袁世凱的時候，偏偏被袁所賣，全局崩潰。
    沒有與專制王統決裂的壯志，沒有福澤諭吉式「脫亞入歐」投入西方現代文明懷抱的決心，只有一番「西學為用」、抱殘守缺的苟苟且且，於是譚嗣同之死，康有為、梁啟超東渡，光緒於瀛台鬱鬱而終的悲慘結局，也只換來了晚清的魚爛河缺，民初的分崩離析。與一躍成東亞最強國的日本差之甚遠。