比爾蓋茨家庭故事:一杯冷水潑出個世界首富
比爾蓋茨家庭故事:一杯冷水潑出個世界首富
2009-06-05 09:28:04 來源: 南方網 跟貼 338 條 手機看股票
「作為一個父親,我從來沒有想到過,自己那個脾氣倔強的兒子最後會變成了我的老闆。」老蓋茨在2005年的一次慈善晚會上這麼調侃自己。
華爾街日報近日採訪了比爾·蓋茨一家,蓋茨父親及家人首次公開了一些鮮為人知的家庭故事。年輕時的比爾·蓋茨相當叛逆,曾常和母親吵架,向來穩重的父親憤怒地朝蓋茨臉上潑去一杯冷水。然而,這杯冷水卻成了不羈少年人生的轉折點,最終,這位少年成為眾所周知的微軟創始人,成為天底下最富有的人。
「作為一個父親,我從來沒有想到過,自己那個脾氣倔強的兒子最後會變成了我的老闆。」老蓋茨在2005年的一次慈善晚會上這麼調侃自己。
蓋茨一家幸福合照。
老蓋茨從小長在離西雅圖1小時航程的布雷默頓市,很少受到約束,所以他也充分尊重比爾的自由。
在比爾·蓋茨家裡掛著比爾與姐姐、妹妹的合影。
在比爾·蓋茨成功的背後有著一位偉大人物——蓋茨的父親威廉·蓋茨。今年83歲的老蓋茨是比爾&梅琳達·蓋茨基金會聯席主席,他一直默默地呆在幕後。外界所知甚少,僅僅知道,老蓋茨曾是西雅圖的律師、參加過第二次世界大戰的退伍老兵、非營利組織的志願者、還有就是三個孩子的父親。
少年的比爾幾乎在一夜之間擁有了成年人的理解力,一個本來平和的家庭就此打破平衡,叛逆的蓋茨時常和母親發生爭吵,而正是老蓋茨從中周旋,維護了家庭的平衡。後來,當年輕的蓋茨急於投入殘酷的商業競爭,父親卻成為兒子最忠實的顧問。而當兒子擁有滾滾財富的時候,又正是這位父親將兒子領上了慈善事業的道路。
而這一切,都得從那一杯冷水說起。
和諧家庭
老蓋茨身形高大,比自己的兒子整整高出了一頭。相較於自己的兒子,老蓋茨更善於言談。但父子二人共同的特點是聰明且率直。在兒子的生活中,老蓋茨一直扮演著配角的角色,默默地支持著自己的兒子。
「作為一個父親,我從來沒有想到過,自己那個脾氣倔強的兒子最後會變成了我的老闆。」老蓋茨在2005年的一次慈善晚會上這麼調侃自己。
「蓋茨在11歲的時候,開始變得非常愛與人爭辯。」老蓋茨在採訪中說。也正是從那時起,蓋茨的性格變得暴躁起來,這讓當時的老蓋茨和妻子瑪麗大為頭疼。
在那以前,蓋茨家庭平和安寧。老蓋茨、妻子瑪麗,還有三個孩子:老大克里斯蒂、老二比爾以及老三利比。這是個親密無間的家庭,他們會一起比賽棋牌和乒乓球。還有一個家庭傳統:每個周日晚上會在同一時間舉行豐盛的晚餐;聖誕節里,所有家庭成員會穿一樣顏色的睡衣。
老蓋茨並不是個輕易流露感情的父親,可能因為出生背景和工作環境的關係,老蓋茨說話簡短謹慎,即使在家,也是一副律師的威嚴形象。「他(老蓋茨)回家之後,就徑直走到桌前,然後吃飯。不會像其他感情豐沛的父親一樣,下班回家第一件事情就是給自己的孩子一個溫暖的擁抱。」大女兒克里斯蒂說。
老蓋茨年輕時由於忙於事業,妻子瑪麗便擔負起了照顧兒女日常起居的職責。瑪麗出身於富有人家,父親是西雅圖的一名銀行家。瑪麗學習刻苦,愛好體育,在大學時認識老蓋茨,並結成伉儷,從此牽手一生。
瑪麗鼓勵自己的兒女多方面發展,不僅要在學習上勤奮刻苦,還要多參加體育運動和學習樂器,比爾就曾經學過一段時間小號。作為一個出身良好的女人,瑪麗時時將大戶人家的教養灌輸給自己的兒女,比如衣著整潔,守時,以及優良的談吐和社交能力。大多數時候,比爾都能夠聽從母親的這些教導。
「她(瑪麗)是個十分盡責的母親,對我們的期望也很高。」比爾的小妹妹利比說,「不光在學習成績上,她還要求我們有良好的社交能力。」
意願之爭
比爾·蓋茨很小便展現出聰穎過人的一面。他愛好閱讀,父母對他的這項愛好也極為支持,只要比爾開口,他的父母任何書都會給他買。
但父母擔心這樣下去比爾會變成一個書獃子,而不懂得怎麼與人打交道。他們曾經嘗試過在家裡開派對,讓比爾在門口迎接客人。也嘗試過讓比爾在老蓋茨的公司聚會上做個服務生,以此來鍛煉比爾的處事待人。
等到11歲,比爾心智快速地成熟起來,並且總喜歡拿一些深刻的問題,比如外交、經濟以及人生上的問題,「為難」自己的父母。
「這是個好的萌芽,說明比爾當時認識問題的深度在不斷加深。」老蓋茨說。「但說老實話,他媽媽並不喜歡他這樣,因為有時候問題太多太尖銳,我們也不能給他個完美的答覆。」
比爾和母親的矛盾,隨著他年齡漸長,逐漸激化起來。瑪麗總是在比爾面前,嘮叨說要他能夠保持房間整潔,吃飯時不要拖拖拉拉,也不要總咬鉛筆,這些嘮叨最後演變成母子倆激烈爭吵的導火索。
「這個時候,他(老蓋茨)就會充當和事佬的角色。把吵得『面紅耳赤』的倆人拉開,將紛爭平息下來。」克里斯蒂說。
比爾和母親的爭吵在他12歲時達到高潮,一天晚上,比爾在餐桌上對母親大吼起來,據比爾事後回憶說,當時他完全是個自以為是的混蛋,「竟然對自己的母親大聲地冷嘲熱諷。」
接下來,「和事佬」老蓋茨便將一杯水直接潑到了比爾的臉上,這就是那著名的「潑水事件」。
「感謝你為我洗澡」,小蓋茨高聲叫道。
老蓋茨很少有如此不冷靜的舉動,儘管和孩子們關係密切,但日常里的他卻不苟言笑。這件事情之後,老蓋茨和瑪麗將比爾帶到心理醫生那兒接受諮詢。「我當時在和我的父母爭吵,到底誰才是決定我人生的主人。」比爾這樣跟心理醫生說。後來,這位心理醫生給比爾父母的建議是,比爾是個十分獨立的孩子,他的人生命運最終還是由他來掌握,作為父母,老蓋茨和瑪麗最好多放手,給他自由。
因為自己的成長經歷,老蓋茨比較認同心理醫生的建議。「時代不同了」,老蓋茨說道,「他不必像我小時候那樣需要在各方面謹慎小心」。老蓋茨出身工薪家庭,從小長在離西雅圖1小時航程的布雷默頓市,那裡是藍領工人聚集的地方,在這種地方長大,因為父母沒時間管教子女,所以老蓋茨當時受到的約束少。在成長的過程中,老蓋茨常常需要自己為自己的人生做計劃,做決定。
於是,蓋茨夫婦向小蓋茨妥協了。後來,他們送比爾去了學校,他們覺得在那裡比爾能獲得更多自由。那是所私人學校,名叫湖畔學校,現在它已經因為是蓋茨第一次接觸電腦的地方而聞名世界。
蓋茨表示,從那個時候,他開始意識到,「我不必再在父母面前證明我自己,我必須開始思考該做些什麼向世界證明我自己」。
少小獨立
因為父母的信任,從13歲開始,比爾便開始享受著同齡孩子沒有的自由。他可以整晚整晚地待在華盛頓大學的機房裡研究編程;也可以離家外出,去各地學習體驗。後來上了大學,比爾更是開始在南華盛頓的一家電廠里打工,為他們設計電腦程序。也是在大學,比爾認識了自己後來的人生摯友和事業夥伴:保羅·艾倫。兩人在學校里共同合作出第一個編程作品,名叫「Traf-O-Data」,這個程序可以計算在一定時間內,通過某段公路的汽車總數。
在此期間,比爾的父母對兒子做出的任何決定都表示了支持,包括比爾決定從哈佛退學,搬到新墨西哥州的阿布奎基創辦微軟。對於老蓋茨和瑪麗來說,比爾的這個決定與他們對兒子的期望相差甚遠,但他們還是在其身後默默地給與支持。
老蓋茨事後說:「對於比爾的這個決定,我和瑪麗都很擔心。瑪麗可能操的心更多。我們倆和其他人一樣,覺得自己的兒子能夠安安穩穩讀完大學,拿個學位就已經很好了。」
而父母的無條件支持,也成為比爾日後將微軟搬到西雅圖的主要原因。回到西雅圖之後,比爾住在一間離父母家不遠的房子里,他的母親瑪麗雇了一名保姆,幫著比爾操持家務。比爾要參加重要會議時,瑪麗也會過來幫兒子打點行裝。因為住得近,瑪麗也要求比爾不能忘了家族傳統,一定要每周日回家裡吃餐晚飯。
作為一名資深商業律師,老蓋茨也為自己兒子的事業發展起了很大作用。 由於一直在做小型企業的律師業務,老蓋茨為微軟的發展積累了很多前期人脈。老蓋茨甚至還幫著勸說兒子大學時的同學放棄學業加入微軟。這位被老蓋茨成功說服的大學同學,就是後來成為微軟首席執行官的斯蒂夫·鮑爾默。老蓋茨的律師事務所後來還一度成為微軟的法律顧問,為微軟解決法律問題。
當微軟逐漸壯大,開始吸引眾人目光的時候,比爾憂慮過度的媒體曝光會讓手下的職員人心惶惶,而老蓋茨則安慰他放寬心。之後,微軟很快地成長為美國軟體業的翹楚,蓋茨也因此成為了億萬富翁,而如何處理著巨大的財富,則成為當時困擾蓋茨家族的新問題。
慈善的熏陶
「一夜暴富」之後,老蓋茨便勸說兒子將財產投入到慈善事業中,但是比爾一開始並不認同父親的這個想法。據當時在場的一些人回憶說,因為不知該如何處置這筆錢,比爾和自己的母親在老蓋茨的律師事務所大吵了一架。
「我只是想管理我的公司。」比爾這樣對自己的母親說。比爾後來解釋說,當時自己並不是反對慈善事業,只是覺得公司仍在發展中,不想將自己的精力分散。
但是最後,比爾還是接受了父母的意見,並在微軟內部開始了一個募捐項目,為慈善組織United Way集資善款。後來,比爾還在二十世紀八十年代加入了United Way的董事會,而這也是聽從了父母的意見。
但是隨著比爾的財富越積累越豐厚,要求他捐款的慈善組織來信像雪片一樣,源源不斷地飛到西雅圖微軟的總部。比爾曾經說,自己計劃參與更多的慈善事業,但前提是一定要等到自己60多歲退休之後。
但是這個計劃後來因為比爾母親患病而被打亂,瑪麗被診斷出患有乳腺癌,在患病期間,她仍然不斷勸說自己的兒子投入更多精力在慈善事業上。1994年6月,瑪麗因乳腺癌而逝世。
葬禮那天,老蓋茨告訴自己的孩子們,不用為他擔心,「我還至少有10年好日子可以活呢。」老蓋茨說。但是對於當時70歲的老蓋茨來說,失去愛妻的打擊還是讓他整日無精打采。
大概6個月之後的一天,老蓋茨和兒子以及兒媳婦梅琳達站在一家電影院門口,排隊買票。這時,老蓋茨提出建立一個慈善基金會的想法,他可以幫助篩選寄到微軟總部的求助信件,並從中挑出真正需要幫助的人士,代表微軟給他們捐錢。
一周以後,小蓋茨拿出1億美元開創了「比爾和梅琳達·蓋茨慈善基金會」,並委託自己的父親掌管。這個基金會的第一筆善款,是老蓋茨在自家的餐桌上開出的,數額是8萬美元,受助人是西雅圖當地的一家癌症治療中心。
後來,一些從微軟退下來的公司高層也加入到這個基金會的管理工作中。他們和老蓋茨一起將基金會越做越大,捐助的範圍也擴展到教育和疫苗研發上。
老蓋茨毫不諱言說自己不過是幫著兒子照看一下基金會的事業,一旦比爾和梅琳達有時間,他便會把基金會交給他們管理。與自己的兒子相處54年之後,老蓋茨知道和比爾最好的相處模式,就是給比爾自由的空間。
「他對於任何事情,都有自己固有的想法。」老蓋茨說,「這個家族的人都知道不要和比爾爭來爭取,因為他總會贏,爭來爭去不過是浪費時間。」 (本文來源:南都周刊 作者:文·ROBERT A. GUTH 編譯·凌奧幸)
【已有338位網友發表了看法,點擊查看。】 複製網址 | 郵件轉發
相關新聞
- 比爾-蓋茨:科技業將助美國擺脫經濟衰退 2009/05/22
- 比爾·蓋茨成功背後的家庭秘密 2009/05/04
- 伯克希爾公司董事比爾-蓋茨與投資者握手(圖) 2009/05/03
- 世界首富蓋茨的成長故事:小時侯粗魯被父親潑水 2009/04/30
- 世界首富比爾?蓋茨的成長故事:小時侯粗魯被潑水 2009/04/29
推薦閱讀:
※我從她的文件上了解到:她已經來過好多次啦 |《2046》1-2
※黑洞
※兩人一馬,明日天涯
※討厭,人家真的是第一次哦!
※晝故事---狐狸和石頭