關寧錦防線：大明國運所系的四百里戰略防禦

關寧錦防線是明朝末年為抵禦後金（清）所構築的一條山海關—寧遠—錦州防線，其中以山海關為後盾、寧遠為中堅、錦州為先鋒，其間築有多個堡台作為聯防據點。

關寧錦防線依山傍海

關寧錦防線分南北兩段：南段為關寧防線，長約100公里，自山海關到寧遠（今遼寧興城）；北段為寧錦防線，也長約100公里，自寧遠經連山、塔山、松山、錦州，抵大凌河。

錦州、寧遠、山海關依次分布於遼西走廊上。對於這樣一條狹長的防線，其西側是東西走向的崇山峻岭——燕山山脈，並與長城有機結合，形成一個天然屏障；東側是廣闊的渤海海域，不利大規模進軍。而關寧錦防線就是在這關鍵節點，並以其特有的縱深防禦形式，發揮著一夫當關，萬夫莫開的作用。

關寧錦防線保護整個大明江山

關寧錦防線的突出地位，不僅僅在於依靠地勢優勢，更在於它所體現的縱深防禦思想。假使，這道保障大明王朝安全的防線，只是由一個山海關來扼守，那麼不但無法有效達到逐步消耗來犯之敵的目的，更危險的是，一旦一個關口被撕破，敵兵的排山倒海之勢就再難抵擋。古代時，這樣的情況很多：防線多是單線的，即便有幾條平行的防線共同組成防禦，也多是聯繫不密切，各自為戰，遠遠達不到現代戰爭中提倡的縱深防禦思想理念。當然，這也是受當時戰爭條件，包括進攻方法、防守方式等受生產發展條件制約造成的。

依靠關寧錦防線而形成的大縱深防禦系統，是一種機緣巧合，也是一個無奈之舉。當時，強大的騎兵部隊是（後金）滿清進攻的中堅力量，特點就是：快速行動，爆發力強，短時間內攻勢兇猛。但由於給養、武器以及戰馬體力等原因，也決定這樣一支部隊的弱點：持續力不強，難以形成長久攻勢。縱深防禦體系的戰略優勢恰恰可以克服騎兵的戰術優勢！

中國部分區域地形圖

後金軍在進攻的道路上，被一層層的消耗，始終處於前有堅城，後有明軍的不利境地......

在關寧錦防線面前，兇狠的後金（滿清）騎兵不得不停下腳步，集中兵力突破此防，以圖中原！

寧遠之戰：1626年正月，努爾哈赤攜虎狼之師攻打寧遠城，袁崇煥組織軍民堅壁清野，協力共守，剷除姦細，部署11門紅衣大炮嚴陣以待。後金軍推楯車、運鉤梯，步騎蜂擁攻城西南角，萬矢齊射城上。明將左輔率軍依託堅城，死戰不退；祖大壽率軍應援，銃炮齊發，藥罐、雷石齊下，後金軍死傷累累，終不克。此時，毛文龍出兵襲擊後金後方永寧，努爾哈赤不得不回師瀋陽。經此一敗，努爾哈赤悒鬱疽發，當年8月11日病亡。

明末遼東形勢圖

寧錦之戰：1627年5月，皇太極親率後金軍圍錦州，攻寧遠。5月11日，後金軍包圍錦州。袁崇煥考慮寧遠兵不可動，選精騎四千，令尤世祿、祖大壽統率，繞到後金軍後，再遣水師東出牽制。尤世祿、祖大壽等將要出動時，後金軍已抵達寧遠城下。寧遠城上用紅衣大炮轟擊後金軍，而尤世祿、祖大壽等在城外大戰，士卒多戰死仍力戰不退。後金軍無法破城，便棄攻寧遠，轉而去攻錦州，士卒雖然死傷無數，錦州也未能攻破。皇太極背負「辱名」之痛，撤軍回瀋陽。

1638年明朝形勢

松錦大戰：皇太極審時度勢，知恥後勇：對內推進改革，強化君權，上下一心；對外侵朝鮮與其結盟，征蒙古與其聯合，進一步孤立了明朝。1640年，皇太極發動大會戰，明清雙方投入十幾萬大軍參戰。明朝方面因中央政治腐敗、盲目催戰、督監不和；主帥指揮失誤、將官畏死、斂兵不出，最終導致松山城被清軍攻陷，明軍主帥洪承疇被俘止，明朝傾盡國力打造的九邊精銳損失殆盡，只剩三萬殘軍跟隨吳三桂退守寧遠，之後明朝在關外的城池悉數陷落，僅剩孤城寧遠，後來的明朝再也沒能力組織起對清軍的有效反擊了。

時人談遷評價道：「九塞之精銳，中國之糧芻，盡付一擲，竟莫能續御，而廟社以墟矣！」

《皇清開國方略》謂：「太宗神謀勇略，制勝出奇，破明兵十三萬，如摧枯拉朽，指顧而定。」

這裡應該再提一點：後期，隨著後金軍的日益強大，漠南蒙古一個個被他們或消滅，或結盟成為蒙古八旗，在擊敗林丹汗統治的察哈爾部後，漠南蒙古基本都納入了滿清的統治範圍。這也就意味著，清軍不光可以經由山海關攻打明朝，而是有了喜峰口，古北口，宣府，大同等等多條進攻通道。並且，關寧軍逐漸向軍閥方向發展，中央既不敢嚴控也不敢放手，每年還要拿400萬兩白銀供養，讓本不寬裕的財政雪上加霜，加之天災連年，農民起義不斷，腹背受敵的明王朝，面臨形勢更加嚴峻了。

堡壘最終還是從內部攻克的，吳三桂後來打開山海關引清軍入關，多爾袞率軍一路南下，大明也就隨之滅亡了。