天文學家發現可居住區新行星 或支持生命存在

恆星HD40307鳳凰科技訊 北京時間11月9日消息，國外媒體報道，近日一支英德天文學家小組發現了環繞附近恆星的一顆新行星，它位於合適的位置，具有類似地球的氣候，或可能支持生命的存在。研究學者其實發現了三顆環繞恆星的新行星，但只有一顆位於可居住區，它距離自身太陽的位置非常合適，溫度既不太冷又不太熱，同時支持液態水的存在。「恆星HD40307是一顆非常安靜的年老矮恆星，所以它的行星存在類似地球的氣候完全說得通。」德國哥廷根大學的吉爾姆·貢米-埃斯庫德（GuillemAngla-Escude）這樣說道，他與英國赫特福德大學的米克·托米（MikkoTuomi）共同進行了這項研究。這顆新發現的宜居行星質量至少是地球的7倍，但它和自己恆星的距離與地球和太陽的距離相當，這意味著它接收到的太陽能量與地球相當。自20世紀90年代，科學家在太陽系外已經發現了800多顆適合生命存在的行星，但只有少數位於行星可居住區。在這些少數行星中，擁有合適的自轉周期以產生白天和黑夜，從而產生類似地球的環境的行星，則是少之又少。那些無法旋轉的行星其實是被潮汐力鎖定了（ tidally locked），其中一半的行星處於永久的黑暗之中。「這是距離地球最近的位於可居住區卻又沒有潮汐力鎖定的行星。」英國赫特福德大學天文學家休·瓊斯（Hugh Jones）這樣說道。「這顆新發現的行星，無論它有沒有衛星，運行軌道都與地球非常相似，這也極大的提高了它適合生命存在的可能性。」這顆名為HD 40307g的行星是一個三行星系統的一部分，所有行星的運行軌道都距離自身恆星非常近，足以支持液態水的存在。天文學家的這項發現被發表在《天文和天體物理學報》上，它的數據主要來自於歐洲南方天文台望遠鏡的高精度徑向速度行星搜索器（HARPS）攝譜儀，該天文台位於智利阿塔卡馬沙漠拉西亞。HARPS設備能夠檢測到從遙遠宿主恆星發出的光在受到環繞行星引力作用時發生搖擺而導致的顏色的細微變化。研究小組利用最新技術過濾了宿主恆星自身產生的信號，「這極大增強了我們設備的敏感性，使得我們能夠發現環繞恆星的三顆新行星。」米克·托米說道。（編譯/嚴炎劉星） 

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