要健康？放慢呼吸保持從容

為什麼女性比男性長壽？為什麼每當季節變化，感冒人數就增加？一天三餐，有什麼健康上的理由？順天堂大學醫學部教授小林弘幸指出，這些問題，都與自律神經有關。他指出，維持自律神經的平衡，不僅能維持健康，更能提高工作表現，改善生活質量。「掌握自律神經，這等同於掌握你的人生，」他說。現代人多苦於副交感神經作用低下，小林弘幸在《自律神經健康人５０招》中，也提示許多提升副交感神經作用的生活習慣，以及與自律神經調節相關、增進生活質量的方法。以下是書籍摘要：「我才不要生病」，大家都抱持著這樣的想法過人生。然而實際上，卻存在著容易生病和不容易生病的人。這樣的差異到底是由什麼造成的？從結論而言，我著眼的是「自律神經系統」。過去種種謎樣不可解的癥狀，原因似乎都出於自律神經失調。自律神經支撐我們生命活動的基礎，擔任非常重要的機能。自律神經就像蹺蹺板自律神經大致區分為「交感神經系統」及「副交感神經系統」。在積極活動的狀態下，「交感神經稍佔優勢」；而在放鬆的狀態下，則「副交感神經稍佔優勢」，如此維持蹺蹺板般的平衡。當自律神經的活躍及平衡，處於最理想狀態時，就是我們身心狀態最健康、身心力量能發揮到最大限度的時候。如果能自由自在掌控自律神經的平衡，我們應該就能掌握一輩子健康生活的方法。如果什麼都不做，我們的自律神經，每十年將會降低約一五％的運作能力。這意味著，免疫力會逐漸降低。不只是外貌，整個身體都會老化。行動也會愈加遲緩，而且，在關鍵時刻，將無法集中注意力。當交感神經活動程度異常地高，而副交感神經的活動程度極度低下時，一旦這樣的狀況持續，身體到處都會出現不舒服的癥狀，人就會生病。相反地，當副交感神經的活動程度高，而交感神經的活動程度過低時，就可以說是有憂鬱症的傾向。而在交感神經及副交感神經的活動程度都過低的狀況下，人會容易疲倦、提不起勁，健康情形處於不好也不壞的狀態。「慢」是維持平衡的關鍵現代日本社會中，許多人都處於交感神經活力較高的狀態。生活上，副交感神經的運作一直維持在低下狀態的人，佔了壓倒性多數。也就是說，「維持副交感神經的高活力狀態」，可以帶來健康的人生，引導我們將自己的能力發揮到最大極限。應該做的事情只有兩件：一是要避免讓副交感神經的活力降低。二是積極進行提升副交感神經活力的行為。而這兩者共通的關鍵字，實際上正是「慢」。例如，緩慢的呼吸，是提升副交感神經運作的方法之一。相反地，淺而快的呼吸，則有讓副交感神經低下的作用。呼吸，擁有瞬間改變身體狀態的力量。又如，心理從容，副交感神經就會提升，就算髮生出乎意料之外的突發事故，也能夠基於正確的判斷，採取最好的對策。也因為如此，我自己在外出時，經常會留意，保持三十分鐘以上的從容。但，即使一個人採取再多有益身體健康的行動，不論他原本的自律神經有多平衡，一旦睡眠不足，就足以讓他的自律神經失衡。從自律神經平衡的觀點來看，飲酒過量，也是最糟糕的生活習慣之一。而晚餐過後到就寢前一小時為止，花三十分鐘到一個小時，慢慢地走，是最理想的。從事事務工作的人，在下班時所感受到的肉體疲勞，來自於血液的滯留。只要在夜間做一些健走程度的輕度運動，就能改善血液流動，消除疲勞。書名：《自律神經健康人50招 》——慢活，就能遠離疾病作者：小林弘幸
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