貓的祖先是誰？

06-02

據分析最早的家貓歷史源於埃及的阿比西尼亞貓。

阿比西尼亞貓的祖先來源於一萬年前由中東人或者說是古埃及人馴養的非洲野貓。非洲野貓的祖先是始新世時期假貓的兩個分支——豹亞科、貓亞科（劍齒虎亞科也是其中之一，不過已經滅絕了，所以不能以偏概全的說劍齒虎是貓科動物祖先）。

假貓的祖先是晚漸新世至早中新世的始貓。始貓的祖先是第二次進化大爆發新生代哺乳動物中的食肉類。食肉類的祖先是第一次進化大爆發中真獸類的下的古食肉類或者古食蟲類。真獸類的祖先應該是恐龍滅絕前年代的一些小型哺乳動物，後來沒有了天敵開始加快進化。

哺乳動物最早出現，應該是在三疊紀末到侏羅紀初。哺乳動物的祖先是爬行類。爬行類的祖先是無孔類。無孔類的祖先是兩棲類。兩棲類的祖先是魚類。魚類的祖先脊索動物有爭議。再往前就是蟲子和單細胞和蛋白質了。

歷史上斷層太多了，只能籠統的講下，僅供參考。

在40000萬年以前，地球上正是哺乳動物興旺發達的時期，有一種動物叫做劍齒虎。它可以說是貓的最早的祖先，它在2萬年以前已經滅絕了，現在我們只能在生物、地質博物館看到它的化石，想像著它那令人生畏的樣子。還有一種說法是，貓和狗的共同祖先是一種很久以前就滅絕了的動物——古貓獸，熊、黃鼠狼、浣熊、狐狸、美洲小狼等許多動物的祖先很可能也是這種動物。根據考古發現的結果和對古生物的分析、研究，這種動物生活在樹上，跟貓、狗有著相似的外表，身體較大，尾巴較長，腿較短，能象貓、狗一樣自由伸縮爪子。貓和其他訓養家畜一樣，是野生貓在人類的長期餵養馴化後演變而來的。令人驚奇的是野貓的祖先竟同狗的祖先一樣，是一種已滅絕很久的動物----古貓獸（Miscis，是一種生活在樹上的小動物）。

古貓獸生活在4000萬-5000萬年以前，據考古發現和科學推測，這種身體和尾巴都很大，腿較短的動物很可能也是黃鼠狼狐狸和美洲小狼的共同祖先。隨著時間的推移，大約在1萬年以前，從這種古貓獸中演變出與今天的貓更為類似的動物，人們稱之為恐齒貓，這種動物無論在地上還是在樹上，動作都相當機敏。這種恐齒貓可能就是野貓較進的祖先了。作為家養動物，貓的出現要比狗晚一些。

狗在2萬-5萬年以前就已進入人類的生活了，而貓則在5000年左右才姍姍進入人類的生活。那時侯古埃及，西亞古國等地就有了馴養的貓，尼羅河畔的古埃及和底比斯城中寺廟遺址的壁畫上及書稿中均可找到家貓的「行蹤」。最早的貓科動物為生活於5，500萬年前的原貓。而貓的祖先,可能是非洲野貓，北非或歐洲野貓。貓科動物是生活在大陸上食肉動物中的高級狩獵者。

這些專門補獵草食動物的老練殺手，都起源於六千五百萬年前的白亞紀晚期。貓的始祖是最早食肉的哺乳類動物，稱做古肉齒類動物。軀體長，四隻短，腳上有爪，在上下額有44顆強而有力的牙齒。古肉齒類動物大量進化成更可怕的食肉動物，有的如獅子一般大。直到了上新世初期，由小古貓進化成最重要的動物。現代所有陸棲食肉動物都起源於小古貓。這種動物體型小，居住在森林裡，腦部比古肉齒類動物發達，捕食更有效率。

狼最初能夠適應人類生活是因為它們的社會行為在許多方面正好與人類相匹配。貓卻不同於人類，它們是獨來獨往並擁有固定領地的獵獸，而且大多活躍在夜間，然而正是貓的捕獵行為促使它們最初與人類環境相接觸，而它們守護領土的強烈本能又驅使它們不斷出現在相同的地方。馴養貓的歷史要比犬晚得多。這一時期可能不會早於公元前七千年，當時由於農業得興旺發達，在中東形成了「新月形米糧倉」地帶。家宅、穀倉和糧食商店的出現為鼠類及其他小型哺乳類動物提供了新的生存環境，而這些動物正好是小型野貓的理想獵物。

從一開始，人與貓之間就建立起互利關係：貓獲得了豐富的食物來源，而人類免除了討厭的嚙齒動物的困擾。最初，這些野貓的存在可能被人類所接受甚至受到鼓勵，不時拋給一些食物。就象狼一樣，較為馴服的一些野貓逐漸被吸納進入人類社會，由此產生了最早的半馴化貓群體。