九江王英布為何背叛項羽投降劉邦，事情的背後到底是誰在作祟

英布是皋陶後裔，乃皋陶五十九世孫，是秦代的六(今安徽省六安市)人，小時候，有位客人給他看了相說:"當在受刑之後稱王。"到了壯年，犯了法，被判處黥刑。英布愉快地笑著說："有人給我看了相，說我當在受刑之後稱王，現在，大概就是這種情形了吧？"聽到他這麼說的人，都戲笑他，所以又稱黥布。

英布後來被帶到驪山當役徒，修築秦始皇陵墓，英布專和罪犯的頭目、英雄豪傑來往，其後帶領一些人逃到其它地方成為盜賊。陳勝起義時，英布就去見番縣令吳芮，並跟他的部下一起反叛秦朝，聚集了幾千人的隊伍。

章邯消滅了陳勝、打敗了呂臣的軍隊之後，英布就帶兵北上攻打秦左、右校的軍隊，在清波打敗了他們，就帶兵向東挺進。聽說項梁平定了江東會稽，渡過長江向西進發，陳嬰因為項氏世世代代做楚國的將軍，就帶領著自己的軍隊歸屬了項梁，向南渡過淮河，英布、蒲將軍也帶著軍隊歸屬了項梁。

在公元前206年項羽分封天下時，立英布為九江王，定都於六，統治九江(郡治壽春，今安徽壽縣)、廬江(郡治舒縣，今安徽廬江西南)二郡。同年諸侯們都離開項王的大本營，各回到自己的封國。 項羽擁立懷王為義帝，遷都長沙，卻暗中命令九江王英布等人，在半路上偷襲他。這年八月，英布派將領襲擊義帝，追到郴縣把他殺死。

楚漢戰爭開始後，公元前205年，齊王田榮背叛楚國，項王前往攻打齊國，向英布徵調軍隊，英布託辭病重不能前往，只派將領帶著幾千人應徵。劉邦在彭城打敗楚軍，英布又託辭病重不去輔佐楚國。項羽因此怨恨英布，屢次派使者前去責備英布，並召他前往，英布越發地恐慌，不敢前往。項羽正為北方的齊國、趙國擔心，西邊又憂患劉邦起兵，英布其實在剛開始算是項羽的手下得力幹將，他很推重英布的才能，打算親近他、任用他，所以沒有攻打他。

漢三年，劉邦攻打楚國，在彭城展開大規模的戰爭，失利後從梁地撤退，來到虞縣，對身邊親近的人說:"像你們這些人，不配共同謀劃天下大事。"負責傳達稟報的隨何近前說:"我不理解陛下說的是什麼意思。"劉邦說:"誰能替我出使淮南，讓他們發動軍隊，背叛楚國，在齊國把項王牽制幾個月，我奪取天下就萬無一失了。"隨何說："我請求出使淮南。"劉邦給了他二十人一同出使淮南。

隨和來到淮南，告訴英布：「大王不背棄楚國，是認為漢國弱小。楚國的軍隊即使強大，卻背負著天下不義的名聲，因為他背棄盟約而又殺害義帝。可是楚王憑藉著戰爭的勝利自認為強大，漢王收攏諸侯之後，回師駐守城皋、滎陽，從蜀、漢運來糧食，深挖壕溝，高築壁壘，分兵把守著邊境要塞，楚國要想撤回軍隊，中間有梁國相隔，深入敵人國土八九百里，想打，那麼又打不贏，攻城又攻不下，老弱殘兵輾轉運糧千里之外；等到楚國軍隊到達滎陽、成皋，漢王的軍隊卻堅守不動，進攻又攻不破，退卻又逃不出漢軍的追擊。所以說楚國的軍隊是不足以依靠的。假使楚軍戰勝了漢軍，那麼諸侯們自身危懼，必然要相互救援。一旦楚國強大，恰好會招來天下軍隊的攻擊。所以楚國比不上漢國，那形勢是顯而易見的。如今大王不和萬無一失的漢國友好，卻自身託付於危在旦夕的楚國，我私下替大王感到糊塗。我不認為淮南的軍隊足夠用來滅亡楚國。只要大王出兵背叛楚國，項王一定會被牽制，只要牽制幾個月，漢王奪取天下就可以萬無一失了。我請求給大王提著寶劍歸附漢國，漢王一定會分割土地封賜大王，又何況還有這淮南，淮南必定為大王所有啊。因此，漢王敬重地派出使臣，進獻不成熟的計策，希望大王認真地考慮。"

淮南王說："請讓我接受您的意見。"暗中答應叛楚歸漢，只是沒敢泄露消息。這時，楚國的使者也在淮南，正迫不及待地催促英布出兵。隨何徑直闖進楚國使臣居住的地方，坐在楚國使者的上席，說："九江王已歸附漢王，楚國憑什麼讓他出兵？"英布顯出吃驚的樣子，楚國使者站起來要走，隨何趁機勸英布說："大事已成，就可以殺死楚國的使者，不能讓他回去，我們趕快向漢靠攏，協同作戰。"英布說："就按照你的指教，出兵攻打楚國罷了。"於是殺掉使者，出兵攻打楚國。

英布本就不是君子，首鼠兩端，但是如果沒有隨和，劉邦也沒有那麼容易就打敗項羽，正是由於英布的投降，讓項羽腹背受敵，終於被拖死。