什麼是西方三聖--是什麼|什麼叫|是什麼意思

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在很多佛像中，我們會經常看到西方三聖的身影，西方三聖是指阿彌陀佛、觀世音菩薩和大勢至菩薩。合起來就組成了佛教西方極樂世界的三位聖人，他們分別代表著無量、慈悲和喜舍，西方三聖之所以被稱為聖人，就是因為他們三位菩薩的法門無不充滿著無量的舍我佛性，可謂是至佛至性。

無量光佛是佛教中西方極樂世界的創造者。無量光佛，在不同的地方有很多不同的名字，如無量壽佛、阿彌陀佛、無邊光佛等等。我們都知道很多佛的名字都是從梵語翻譯過來的，而阿彌陀佛的意思就是「無量覺」。釋迦牟尼佛祖就曾經多次宣講無量光佛的法門，他認為無量光佛法門的要求就是信、願和念佛，是任何人都可以修來的法門。

阿彌陀佛，代表著無量的光明和壽命，所以有時又稱為無量光佛和無量壽佛，他的法門重在無量，凸顯著無量的功德。觀音菩薩，想必是中國人婦孺皆知的菩薩了，一部《西遊記》將她帶進了中國，也將她的大慈大悲印在了每個人的心中，她教誨人們吃齋、念佛、不殺生，這些都是她的法門，讓每一個普通人都能沐浴佛性。大勢至菩薩，恐怕在中國知者很少，大勢至菩薩的修行法門就是喜舍，喜舍就是布施，而布施的果報就是升天之道，而且他與西方的基督教中耶穌的舍己救世也是有一定得淵源的。

無量光佛，也即阿彌陀佛，他居住在西方的極樂世界，是蓮華部的部主。無量光佛經常以法身出現，手裡捧著一個平叵缽，而這個缽中裝著高山、大地、日月、須彌等佛土的結構，還有的說法就是裡面放滿了智慧的甘露。在藏傳的佛教中，人們認為阿彌陀佛有兩個佛，即無量壽佛和無量光佛，無量壽佛主要供人們祈求福壽延年；如果想祈求智慧無邊，還是要選擇無量光佛。

無量光佛經常由觀音和大勢至兩個大菩薩協持，他們三個被稱為「西方三聖」。

西方三聖佛像

「西方三聖」，就是西方極樂凈土世界的阿彌陀佛，以及他的左脅侍觀世音菩薩和右脅侍大勢至菩薩。阿彌陀佛，漢譯又稱無量壽佛，是西方極樂世界的教主。

阿彌陀信仰在東漢時期就已經傳到了中國，從東晉開始在社會上流行。早期同彌勒凈土信仰並重，但後來彌勒凈土信仰日漸衰落，阿彌陀凈土信仰日益興盛。唐代以信仰西方凈土創立了凈土宗，其影響深入民間，在社會上廣泛流行，至今依然不衰。

西方凈土思想為何流傳如此廣泛呢?這同對西方極樂世界美麗誘人的描述是分不開的。據《無量壽經》和《阿彌陀經》宣稱，這個世界以黃金鋪地，天上飄著美麗的花朵；這裡的眾生有非凡的智慧，住在鮮花綠水環繞的宮殿內；這裡沒有人間的苦惱和艱辛，人人都是幸福的。只要到了這個世界「聾者能聽，喑者能語，僂者得伸，跛者得行，愚者黠慧。諸樂不鼓自鳴。婦女珠環，皆自作聲。」在這個世界上，人的壽命「欲壽一劫、十劫、百劫、千劫、億劫，自恣意欲住正壽無央數劫，不可復計數劫，恣汝隨意皆可得之。」

西方凈土信仰的廣泛流行，還在於它簡易的修行方法。其認為要轉生西方極樂世界，只要對阿彌陀佛及其極樂世界有堅定的信仰，有往生西方凈土的強烈願望就可以了。以後發展到只要一心專念阿彌陀佛名號，就能夠往生凈土。由於這種修行方法用力少而得效快，人人都可做到，所以普及到整個社會，一般人念佛，皆口稱「阿彌陀佛」。

中國現存最早的「西方三聖」形象，保存於甘肅炳靈寺石窟第169窟它是西秦時塑造的一坐佛二立菩薩，在像旁墨書題寫「無量壽佛」、「大勢至菩薩」和「觀世音菩薩」。在石窟和寺院中，阿彌陀佛的形象很常見，有些作為三世佛出現，也有的供一阿彌陀立像，稱為「接引佛」，因為彌陀佛能接引眾生往生西方凈土。

西方三聖中的大勢至和觀世音，是阿彌陀佛的兩個上首菩薩。大勢至是「以智慧光普照一切，令離三塗(指地獄、餓鬼、畜生「三惡趣」)，得無上力，是故號此菩薩名大勢至」，其形象是寶冠上有一個寶瓶。觀世者的意思是，「若有無量百千億眾生受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫」。觀世音菩薩大慈大悲，救眾生於苦難危急之中，並為眾生宣講佛法，使他們得到解脫。中國民間觀世音信仰非常盛行，觀音菩薩的形象也很多樣，一般的形象是寶冠上有坐佛，菩薩手中提一個凈瓶。

西方三聖的佛理法門當數佛家的最高境界，因為無量、因為慈悲、因為喜舍，故而至佛至性。