中國火星計劃時間表公布 一步走完西方數十年歷程

2016年12月27日，國務院新聞辦公室發布了《2016中國的航天》白皮書，白皮書提出到2030年，中國將實現「航天強國」的願景。白皮書里對下一步載人探月，火星探測等工程做出了詳細的規劃：下一代重型運載火箭「長征九號」工程，也開始啟動實施。國產重型火箭支撐起的中國深空探測工程，是當今世界為數不多且靠譜的深空探測工程。

長征九號網路圖

白皮書指出，2017年年底，我國將發射「嫦娥五號」月球探測器，實現區域軟著陸及採樣返回，全面實現月球探測工程「三步走」戰略目標。突破探測器地外天體自動採樣返回技術，明顯是在為載人登月打基礎嘛。

2018年前後發射的「嫦娥四號」月球探測器，將代表人類代表地球首次登陸月球背面，並通過在拉格朗日L2點上部署中繼通信衛星，解決與月背實時通信的難題。月球背面是否隱藏著外星人基地，將由中國人揭開謎底。

玉兔號月球車

此外，白皮書還正式披露了中國首次火星探測任務，定下了突破火星環繞、著陸、巡視探測等關鍵技術的目標。2020年發射的中國首顆火星探測器，將實施環繞和巡視聯合探測，中國航天將實現一次發射走完西方國家數十年的火星探測歷程，這是何等的氣魄與膽識。

縱觀人類的火星探測史，半數以上任務無果而終。美俄歐日的火星探測過程中出現過千奇百怪的事故，成功到達火星表面的不足30%，而且目前全是單程票，這讓火星有了「人造衛星墓園」的稱號。可以說，中國要一步完成西方好幾步的探索。發布會上披露出2030年左右首飛的國產重型火箭「長征九號」，無疑是關鍵性的支柱。

長征五號大型火箭

看到這裡有的小夥伴要問了，已經有多顆嫦娥衛星繞月並登月，長征五號大型火箭也已發射成功，怎麼還不能載人登月？要知道「嫦娥三姐妹」的任務和載人登月可不是一回事。

不同於衛星繞月飛行，載人登月飛船到達月球軌道後，航天員駕登月艙著陸，而母船仍要保持環月飛行，完成探月任務後，登月艙離開月球與母船對接，然後返回38萬公里外的地球。

阿波羅登月艙

這一趟下來，飛船的載荷比衛星可就大得多了。當年阿波羅飛船達到50噸的重量，靠地球同步軌道和近地軌道運載能力分別為14噸級、25噸級的長征5號，顯然是力不從心，火星探測更離不開重型火箭。

40多年前托舉阿波羅登月的土星5號，擁有118噸的近地軌道運載力，是目前人類唯一一款重型火箭。這一殊榮離不開冷戰時期美蘇對太空的瘋狂爭霸。

上世紀60年代初，蘇聯在太空競賽領先於美國。第一顆人造衛星和第一個宇航員均由蘇聯送入太空。急切之下，美國政府加大對探月工程的投入，由馮·布勞恩設計出了土星5號，從而在深空探測扳回一城。

航天事故摧毀的拜科努爾航天基地

那個瘋狂的年代裡，蘇聯也開始了重型火箭的研發。然而四次試驗全敗的N1火箭，除了摧毀拜科努爾航天基地，什麼也沒留下。N1上複雜的發動機群成為蘇聯載人登月項目失敗的罪魁禍首。單量的積累，並不能取代質的飛躍。技術需要不斷的突破，突破，再突破。

航天競賽帶來的巨額資金壓力，兩個超級大國越來越無力承擔。投入大量人力物力的蘇聯一直沒能突破重型火箭的技術瓶頸；失去對手的美國冷靜下來，也在1972年停止阿波羅計劃，隨後將土星5號退役。

土星5號運載火箭

畢竟軍備競賽是為了爭霸，星球大戰掩護下的美國高邊疆戰略，更加註重對地球軌道的爭奪。每秒消耗13噸燃料且用途單一的F-1發動機難以適應美國戰略的轉變。1973年，土星5號完成謝幕演出後世界再無重型火箭。

航天從來是一個整體性的工程，繼承蘇聯衣缽的俄羅斯最終搞出了RD-180火箭發動機，這是現役最強火箭發動機，連美國都在用。然而俄羅斯卻無力開發重型火箭。告別了那個瘋狂的年代，美國為是否重啟阿波羅計劃，也在國會吵得天翻地覆。

長征九號設想圖

中國正式發布未來十年國家空間基礎設施中長期規劃，開展500噸級液氧煤油發動機、200噸級氫氧發動機、10米直徑大箭體結構等關鍵技術攻關，預計10年左右完成工程研製，實現低軌運載能力從25噸級到100噸級的跨越。預計2030年左右首飛的長征9號重型火箭，讓人類的宇宙開發越來越離不開中國的參與。