中國人為什麼喜歡認乾爹

中國人為什麼喜歡認乾爹

「乾爹」可能是近年來含義被敗壞得最慘重的一個詞。它的意思從一種基於親情、友情的人情關係，變成了「你懂的」。跟基督教的「教父」不同，中國的「乾爹」並不承擔宗教教育和入教擔保的責任，它是中國民間習俗中非常重要的一部分。

一、先給「乾爹」定個性：沒有血緣關係或者婚姻關係的親屬，我們稱之為「乾親」——在中國傳統習俗中，認乾親分為兩類：一類是平輩的乾親關係，即「結金蘭」。以前的規矩，結拜時各用紅紙寫出姓名、生日、時辰、籍貫及父母、祖及曾祖三代姓名，即所謂《金蘭譜》，擺上天地牌位，依次焚香叩拜，發誓並交換譜帖；第二種則是長輩和幼輩之間的乾親關係，即認乾爹乾娘，北方叫做「認乾爸、乾媽」，「打契家」，南方叫做「認寄父寄母」。如果把它的稱謂變得更古雅一點，你也可以管「乾爹」叫「義父」。

「結金蘭」和「認乾爹」都是擬血親關係。第一種非常好理解，是關係親密者之間的契約儀式，比如劉關張三人一個頭嗑在地上，發誓要護送唐僧西天取經。

而第二種，正如前面所說，其目的並非為了教育和宗教擔保，那是什麼呢？認乾爹的風俗，根本是因為從前嬰幼兒死亡率高。據尚會鵬教授的《中原地區的乾親關係研究》一文，認乾親分為三種情況：「巫術」性質，「補充」性質，「公關」性質。為了讓孩子健康成長，孩子的父母往往把孩子認到別人家裡，是為「巫術」性質的乾親；如果一個家庭沒有孩子，或者只有一個兒子或一個女兒，為了滿足「兒女雙全」的願望，認另一家的男孩為乾兒子，女孩為乾女兒。尚會鵬教授認為「它是不完整的人倫關係的一個補充形式」，稱作「補充」性質的乾親；兩個家庭如果父輩關係要好，往往會通過認乾親來加深彼此的感情，聯絡友誼。尚會鵬教授認為「在這種情況下，孩子僅僅作為一種媒介作用……帶有某種『公關』性質」，所以稱為「公關」性質的乾親。

其實這種區分有待商榷，因為這三種情況從目的來看並沒有區別，都是為了緩解廣泛瀰漫的生育焦慮，換句話說，是為了在幼兒死亡率奇高的時代，讓父母獲得一些心理安慰。據金陵大學1929－1931年的調查資料，當時部分農村人口死亡率為28‰，嬰兒死亡率為156‰，平均壽命為34－35歲；1988年，全國生育節育回顧性抽樣調查資料顯示，1944－1949年，中國嬰兒死亡率為201‰，平均壽命為39歲左右。匯總數據後一般認為，20世紀的前50年，中國人口的死亡率約為20－25‰，嬰兒死亡率高達200‰左右，平均壽命不到40歲，中國是當時世界上壽命最低的國家之一。至於清代，有人做過統計：康熙共生有皇子35人，皇女20人；活到18歲的只有皇子20人，皇女8人；5歲前死亡者皇子12人，皇女10人；順治8子6女，8歲前死亡者4男5女；清代103位皇子（不包皇帝）和82位皇女平均壽命：男32歲,女26歲。近現代尚且如此，古代情形如何可想而知。通過認乾爹的方式，為孩子指定一個父母之外的監護人，以免意外發生時無人照看，就成為一種通行的做法。

二、以前認乾爹有什麼講究——為了克服嬰幼兒夭折的恐慌，很多時候「認乾爹」帶有巫術的性質。比如擔心孩子早夭，命不夠「硬」，中原一些地區還曾流行認石頭或柏樹為乾親的習俗。石頭是生育神高禖的標誌物，立石為祠是祭祀高禖的手段。據《禮記.月令》記載：「是月也，玄鳥至。至之日，以大牢祠於高禖，天子前往，后妃帥九嬪御。乃禮天子所御，帶以弓韣，授以弓矢，於高禖之前。」石的生殖繁衍功能還表現為能使吞食石或觸摸石的人有孕。不過更容易讓大家理解的，應該是石頭受日月精華，能蹦出猴子。還有一種「認乾爹」的做法，是讓孩子認鐵匠或石匠做乾爹，因為這種「接觸巫術」的思維認為，石匠或鐵匠命硬，可以防孩子早夭。

自從有了命理之學後，孩子能否順利活到成年就有了一些技術手段可以用。比如孩子命太硬，克父母，就放在別人家養（這個特別不好，強烈不推薦），比如詩人艾青和他的奶媽大堰荷；或者放在寺廟，假裝這孩子「不在家」，俗稱「過個門檻」。

對乾爹乾媽的姓氏也有要求，一般會選擇吉祥姓氏的人家，如姓「劉」、「寇」、「陳」、「程」等姓氏的人家。「劉」與「留」諧音，「寇」與「扣」諧音，「陳」、「程」則與「成」諧音，取「留住」、「扣住」、「成人」的意思，忌諱選擇「王」、「史」等姓氏的人家作為干戚，因為「王」與「亡」、「史」與「死」等不吉利的字諧音，會使孩子夭折。所以趙本山老師是一個好乾爹，因為他「罩得住」。

而認乾親的儀式也很有意思。干父母家舉行的將孩子納入自己家庭的儀式是祭灶。在一個灶上吃飯就是一家人，非常樸素。中國鄉土社會是一個血緣社會，一個差序格局的社會，父子、遠近、親疏不失其倫， 「親親，尊尊，長長，男女之有別，人道之大者也。」這一方面說明中國傳統社會重視血緣和人倫，另一方面也說明傳統上對非血緣和格局遠端的人際關係並不信任，如果不能改變彼此之間的關係「格局」，就無法進行深入的交往。這種層次化的思維方式，是中國文化一大特點。

三、一旦「乾爹」走進成人世界，就少兒不宜了——當然，「認乾親」這件事一般是未成年人的事兒，一旦走進成人世界，不免要變味。戰亂時代，軍隊統帥或宗教領袖為了和下屬形成更為穩定的聯繫，經常彼此認做乾爹乾兒，以模仿血緣近親，建立效忠的關係。比如《舊唐書.高開道傳》載高開道有親兵數百人,都是騎勇善戰之士,並號為義兒。太平天國將士同拜天父也是一個道理，相當於彼此認作兄弟。再比如太監沒兒子，認一個兒子，而這個孩子又可以利用其乾爹的政治資源，這種情況也是有的。比如從前有個夏侯嵩，他認了太監曹騰當乾爹，改姓曹，後來生了個兒子叫曹操……

明代，宦官勢力強大，不僅新入行的宦官要找前輩認乾爹，以求照應指導，外官也爭相認宦官為乾爹，比如最負盛名的魏忠賢，有「五虎、五狗、十孩兒、四十孫」。

總之，在成年人的世界裡，「認乾爹」更是一種赤裸裸的利益交換契約，非常少兒不宜。重要的是，認乾爹可以，但是不要到處炫耀，尤其是認了很多乾爹還到處炫耀，否則……