西方的象徵與阿彌陀之玄義

果煜法師

　　一、西方的心理指標

　　何以極樂世界是在西方?而非東方、北方?又何以彼佛名為阿彌陀,除標示名號外是否有餘更深的涵義?

　　西方的「西」除了指明方向外,另一意為心理的指標。日出於東而沒於西,東為起點,代表因地的修行,西為終點,象徵果位的圓滿。如阿彌陀佛之無量光、無量壽,與極樂世界的依正莊嚴,都是果德圓滿之意。故發願往生西方,即是求最殊勝、最圓滿之果位。很多凈土行者,因不能明了真正的「西方」在那裡?因此於行持的心態便有了偏差。

　　欲成就圓滿果位,須於因地努力修持。「菩薩重因,眾生重果」,菩薩知於因地去努力,故為菩薩。相反地,眾生但期望得到果位之圓滿,而不肯在因地精進,故為眾生。我們修行要從當下去努力,而不必費心計較於果位的成就。而修凈土者常常擔心能否往生西方,而不自問是否於當下去努力。所謂「水到渠成」、「水漲船高」,因地健全了,果位自然圓滿。

　　我們放眼看當今宗教的弊病,是太多人急求果位的現成,而不肯於因地去力行。因此便讓「即刻開悟」、「立證果位」的江湖郎中大行其道。彼雖披佛外衣,實乃獅子身中蟲,唯敗壞佛教的門庭,摧殘眾生的善根而已。此不從因地去努力,而急求果位之成全,為第一項偏差。

　　二、從東到西的修學過程

　　在佛經中,既有東方凈土,也有西方凈土,綜合東西,實為菩薩道的修學歷程:如在《維摩詰經》中,有東方妙喜世界的阿門佛。妙喜即菩薩十地中之歡喜地,也就是因見道而法喜充滿之意。阿閃佛者,意指不動智佛,以見「佛性、法性、空性」之普遍性與恆常性,故曰不動。性者不隨時空而變化,又行者能見「無我」之理,以無我故,不隨境界動心起念,因無能動,故曰不動智佛。

　　所謂從東方到西方的修學過程,首先要見佛法之真理,而為見道位。次由見道而修道,最後圓滿證道,才能到達西方。故在凈土法門中應強調先見道,而非往生。將見道前之信願與證道後之果德混為一談,乃凈土法門中第二項偏差。

　　三、阿彌陀佛的玄義

　　有人或許已知,阿彌陀佛便是無量光佛、無量壽佛,但何以是無量光與無量壽呢?光,代表智慧之無限;壽,代表福德的圓滿。因此無量光、無量壽乃是福慧兩足。所謂佛為兩足尊,即福慧雙全之意。由上所說,念「阿彌陀佛」即是希望自己能成就無量智慧、無量功德之意,因此真正念彌陀者,應以信願為基礎,而致力於福慧雙修。若徒然口念彌陀而不修福慧,非真念佛人。是以口念「彌陀」,而行非「彌陀」,是凈土法門中第三項偏差。

　　四、有量與無量

　　更進一步談彌陀之為無量者,除數量極多以致無法計算外,還有其更深層次的涵義──無量即非量,不去衡量之意,既非多量亦非少量。以多與少皆從分別心而有。有分別故,有限有量;必無分別,才能無限無量;以無分別故,即不動智之真意。

　　無分別並非如草木、頑石一般,無知無識;而是猶如大海收納百川,寬廣無涯,涵容一切。以能容故,福德乃大。以心量大、無煩惱故,智慧乃深。所以無量能容,寬心坦然,則處處是凈土、人人為彌陀,此才是真正念佛人。相反地,用分別心,用取捨心,坐東望西,畏苦祈樂,便易成為凈土法門中第四類偏差。

　　五、極樂世界之覺受

　　此「極」,依我個人領會是超越之意。超越的樂稱為極樂,以樂至極點反而平淡也。如禪修中,於初禪稱離生喜樂地,二禪為定生喜樂地,三禪是離喜妙樂地,都有喜樂的覺受;但到了四禪以上則謂舍念清凈地,以無分別心故,曰舍念清凈。超越三禪以上的樂稱為極樂,也就是由無分別心,而得心中之清凈。

　　故凈土行者,切莫將世間之樂視為極樂之樂。從世間法來看,苦樂本是相對,有苦才有樂。如以患病為苦,則病癒為樂也;如以失為苦,則復得為樂也。倘一向身強體健或不曾失去,則無彼樂受。因為極樂世界無苦的存在,當然,也就無苦盡甘來之樂。極樂之樂,乃涅槃之樂,非現世五欲之樂,亦非外道升天之樂。是故修行應秉平淡的心,不要於感官的覺受與現世之感應中瞎費功夫。將極樂之樂與現世五欲之樂混為一談,是凈土法門第五項偏差。

　　六、易行道與難成道

　　凈土法門一向被稱為易行道,尤以持名念佛來說,似乎十分簡單,人人都會。但我們當知,所謂易行道,路雖好走,不一定能很快的到達。譬如登山,路若平坦易行,則必迂迴繞遠;相反地,路陡峭直切而上者,反較速捷,因此易行道是難成道。從世間因果上看,好撿便宜者,未必有好結果。如經所云:釋迦如來與彌勒菩薩本同時發心,修學佛道,以彌勒菩薩修易行道,故至今尚未成佛;而釋迦如來因行難行道,故成佛較早,因此想早成佛道,應修難行道。成佛是為度眾生早日離苦,而非急功好名,徒為貪慢爾。有凈土行者,誤以為易行道便是易成道,故老說是應先往生西方極樂世界修學,等成就後,再反入娑婆度化眾生。但西方的一天,是娑婆世界好幾劫,等你修行圓滿,再來娑婆,那娑婆眾生恐怕都不知苦到那裡去了?以為易行道,便是易成道,是凈土法門中第六項偏差。

　　七、往生凈土與莊嚴凈土

　　廣義的凈土法門其實有二種:(1)往生凈土,(2)莊嚴凈土。

　　現代一般人所稱之凈土法門,都是說凈土早就形成了,而凡夫但求往生彼處,去坐享其成而已。而更如法的凈土法門是莊嚴凈土,此是菩薩實地用功,從調伏內在身心至改造外在世界,終而建設人間成為凈土。此如《維摩詰經》中〈佛國品〉所述,修行之要務,乃從把握當下去努力,亦即是從福慧雙修而莊嚴人間凈土,不應企求於將來之往生凈土,有前後之際,有迎拒之心,皆非究竟之法。又求往生者,常給人不良印象,或謂彼但求死後世界之安樂,而失去面對改造現存世界的希望與信心。學佛應是學「活」而非學「死」,要活得瀟洒自在,要活得圓滿無礙。著重死後的往生及臨終之正念,而不肯從事直下身心的凈化,又是往生凈土法門者之另一偏差。

　　以上所說,莊嚴凈土與往生凈土,其實是可相輔相成的,此即從深信因果、發菩提心,並由此福慧雙修──以涵容的心,上求佛道,下化眾生。在當生中,努力建設人間凈土,並以此功德迴向往生西方凈土。以「依福慧定品位之高低」故,此之往生,不但必能成就,更且蓮品高升。

　　事實上整個凈土法門的修學與一般佛法的修學,並無多大的不同。從共信因果到別信凈土,從共願菩提到別願往生,從共修福慧到別向西方,凈土只是以繞道西方而成就佛道,故與其他法門,略有差異爾。

　　八、放下與提起

　　或問:要建設人間凈土,不就是放不下娑婆世界嗎?答曰:所謂放下乃是不計較未來之得失,而非放下現前的努力。因此真正的放下,並非逃避畏縮,而是更了無窒礙地負起當下所應肩挑之責任。佛法至重要的基礎乃是因果,不可從錯會放下而忘失因果之關係。這也就是求西方、念彌陀,還應從因位之福慧雙修與建設人間凈土做起。