1/最悲催的狀元

在明朝歷史上，魏藻德是頗具爭議的人物，也是個悲劇人物。他是崇禎欽點的狀元，深得崇禎的信任，短短的四年的時間，他就由一個普通編輯擢升為內閣首輔。結果，在國家危難之際，他這個當國首輔，面對崇禎諮詢軍國大事時卻一言不發。行政中樞停擺了，一時之間，整個明朝計無可出，只能坐以待斃，這讓以伯樂自居的崇禎非常失望。

只是，老魏這個「啞巴」首輔幹了不到一個月，北京城就被李自成的大順軍給攻破了。崇禎帶著滿腔悲憤與遺憾在煤山上吊殉國，魏藻德卻與一班文武大臣投降了李自成。當李自成得知他是明朝首輔後，無不諷刺地問他為何不以死殉國時，魏藻德說：「我還想為大王效勞呢，哪裡敢死啊！」（「方求效用，哪敢死。」）。

老魏本以為傍了個大款可以繼續過太平的幸福日子，哪承想，他投降「大順」後，只做了5天的「大順」良民，就被人給活活弄死了。

這是怎麼回事呢？還是讓我們慢慢來了解這個魏藻德是何許人吧。

2/千里馬與伯樂

崇禎帝朱由檢接手的大明早已是個爛攤子，他是個有思想與鬥志的年輕人，所以，一直想干成幾件留芳後世的大事，可是，由於個人思想及性格上的局限，更多的時候是好心辦了壞事。但是，這並不阻擋他「中興」大明的夢想。要想中興大明，人才是第一重要的，所以每次科考，他都會親力親為。

崇禎十三年，庚辰科開考時，明王朝已是窮途末路，崇禎帝想通過選擇人才來挽救危局，所以，發榜後，崇禎親自在文華殿召集新錄取的48名進士進行面試，題目很簡單，也很現實。崇禎帝問：「今日內外交訌，何以報仇雪恥？」其中有個人以「知恥（後勇）」對，並且還向皇上彙報了自己幾年前的一件功勞（自敘崇禎十一年（1638年）守通州有功），崇禎聽罷，龍顏大悅，以為這樣的人才才是千里馬，當即欽點為第一名狀元。

其實，主考們此前已給皇上劃定了頭三甲的人選，崇禎這樣自作主張的拍腦門決定，其他人選只好重新排序了。

被崇禎看好的這個人，就是魏藻德。老魏是順天通州(今北京市通州)人，史稱共有辯才，且深通崇禎的謀略，故總能迎合崇禎的心思，所以，一試即中，實習期就免了，直接授翰林院編修（雖然只是搞些文字工作，但比實習生強啊）。

這只是開頭，由於受到崇禎的特別照顧，老魏的升遷就像坐火箭。

崇禎十五年五月，擢升禮部右侍郎兼東閣大學士，入閣輔政。靠，從一個小小的編輯一下子混到實職副部長，還進入了朝廷的權力中樞。

崇禎十五年五月，又被加封為兵部尚書兼工部尚書、方淵閣大學士，總督河道、屯田、練兵諸事。看看，國家大事差不多有一半都劃歸老魏管轄，從軍事、交通、工業與信息化、農業農墾農田，還有中辦和國辦的許多事宜。崇禎待老魏真是不薄啊。

如果魏藻德是千里馬，那伯樂是崇禎無疑。可事實卻是，崇禎不是伯樂，魏藻德也是千里馬。

3/天降餡餅

魏藻德之所以能在大明王朝的最後時刻能出任政府的最好領導人，這得要感謝他的前任陳演。

陳演是天啟二年的進士，崇禎即位後升至翰林院掌院，崇禎十三年升至禮部右侍郎，協理詹事府。

陳演其實不是個正當玩藝，可心說是個投機取巧的小人。為了討領導歡心，他處處鑽營，為了揣摸聖意，他拉攏勾結內臣，打聽皇上的一舉一動。比如，崇禎十三年四月，他從內侍口中得知次日崇禎要問的問題，便回家用心準備，第二天對答如流，崇禎大喜，當即升至禮部左侍郎兼東閣大學士，進入內閣，從此飛黃騰達。十五年山東平叛有功任戶部尚書、武英殿大學士。期間曾因被彈劾辭官，崇禎不允，十六年，首輔周延儒被罷免，陳演接替其為內閣首輔。

陳演才質平庸且為人刻薄，為官期間大肆排除異己，公報私仇，欺瞞崇禎，作為周延儒罷免後崇禎的頭號寵臣，陳演無所籌劃，屢屢犯錯，李自成攻入山西時，崇禎即群臣本欲調寧遠吳三桂撤守山海關，抵抗李自成。唯獨陳演力排眾議，導致吳三桂未能成行，之後崇禎悔之，急調吳三桂入關，此時大同，宣城已經失陷，作戰時機已然失掉了。

陳演也因此事於十七年二月辭職，群臣欲給陳演論罪，陳演對崇禎說，我判斷失當，罪當死，崇禎怒曰：「你死有餘辜!」被轟出大殿。

陳演被罷官後，首輔這頂帽子就落到魏藻德的頭上。

4/啞巴首輔

魏藻德上任後的第一件事，就是要籌措軍餉。這事老魏不屑得乾的，有銀子留著自己花多得勁，捐作軍餉，打水漂了多可惜啊？可是崇禎卻急了，命官員捐款「助餉」，魏藻德為保住其家財，率先表示家無餘財，反對崇禎征餉，因為崇禎自己的私房錢都沒掏出來，加上眾大臣都不給力，征餉之事未見其成果變草草了事。

征餉之事老魏積極發言，但當李自成兵臨城下之時，崇禎問他有何對策時，一向口若懸河的魏大人卻選擇了閉口不言。崇禎再問，你只要開口，我立刻下旨照辦，魏藻德垂頭不答……崇禎當著魏藻德的面猛擊龍椅，最後乾脆將龍椅掀翻，靠，這天下，老子也不坐了。

三天後，北京陷落，崇禎自縊，明朝覆亡。

5/手段決定效果

明朝滅亡了，除了以死殉國的忠臣外，那些觀望末死的臣子又面臨新選擇。老魏和其他末死的明臣一樣，只有降順。他以為以自己的才華，在李自成手下可以再混個風生水起，可是，他想錯了，李自成們可不是崇禎，想幹個吊事還要跟你商量，他們還要行進在創業路上，一切都可以簡化。

李自成進城後，對明朝的降臣，要求只有一個，跟崇禎當時的要求一樣，捐款助餉，只是他們有個新提法，叫「追臟」。他們根據官位級別，分配了任務：大學士者交臟銀10萬兩，部院官及錦衣衛帥者7萬兩，科道官5萬兩、3萬兩，翰林一萬兩，其他小吏一千兩。

這事老李交給他手下的大將劉宗敏負責辦理。劉宗敏可是敢火中取栗的主，他連帶兵在外的吳三桂心愛的女人陳圓圓都敢搶，還有什麼事他做不出來的？

於是，老劉將明朝降「順」的800餘名皇親貴勛及文武官員統統抓了起來，投進監獄，按指標繳臟後，就可以放人，還有官做。

要想從這些傢伙的肉里掏錢，難啊，當初崇禎哭爺求奶地也沒能從他們身掏出幾個了兒，老劉能耐？你別人，老劉真是能耐人，他很好地利用了錦衣衛及東廠的辦公設備，所有的酷刑無所不用，結果，那些傢伙不經挨，三下五除二地就把全部家產給「奉獻」給闖王了。還是保命第一啊，金銀財寶是生不帶來、死難帶走的東西。

這就是手段決定效果，沒個好的制度，想從別人兜里掏錢，哪有那容易啊？崇禎泉下有知，情何以堪啊，堂堂大明律法與道德感化，竟抵不過一頓亂棍。

6/死是唯一的解脫

當然，也有例外，為了金錢把命搭上了。這個人就是末代首輔魏藻德。

一心等著李自成召見的魏藻德，沒想到等來的卻是劉宗敏。他是當朝首輔，當然也不例外地被老劉抓了進來。老魏仍舊用了對付崇禎那一招，哭窮：「劉爺，我就一兩袖清風的清官，家裡沒錢啊，你就放俺小德子一馬吧？」劉宗敏可不管這套，你一堂堂首輔沒錢，鬼信我老劉都不信。

不管鬼信不信，劉老信不信，反正老魏信，我就是沒錢，你能我把咋的？結果，悲催了，在被老劉夾斷十根手指後，老魏這才交上了幾萬兩白銀。就這點？糊弄鬼呢？老劉是真惱了，各種刑具輪番上場。受刑不過的魏藻德在獄中大喊：「之前沒為主盡忠報效，才有今日之報，吾悔之晚矣！」

老魏也真能扛，被折磨了5天5夜。但是，那真不是人呆的地兒，老魏又不是鐵打的，也難受啊，心想，這樣的罪實在太難熬了，乾脆我死了吧。結果一口氣沒倒騰上來，老魏終於掛了，年僅40歲。

老魏死了，劉宗敏還不解氣，又把老魏的兒子魏追征給抓了來，繼續逼「臟」。

魏追征說：「家已罄盡。父在，猶可丐諸門生故舊。今已死，復何所貸？」

（「我家裡現在窮得連米缸都空了。如果父親還在的話，說不定他可以舍著一張老臉去老部下老同事那裡求借些回來。現在老父已死，我又能去哪裡弄錢啊？」）

劉宗敏一看，靠，又是一個保錢不要命的鐵公雞，斬了吧。父子二人相隔不到一天，都死於大順軍之手。

還有一點我想不明白，不管面對崇禎的哀求，還是面對老劉的酷刑，老魏為何就是不肯放血呢？是不是他家裡真的沒啥油水可供人揩啊？

寫到這裡，我真不知道該怎麼評價魏藻德了，他身為首輔，想投機取巧，結果兩面不是人，落了身首異處不說，還為封建士大夫所不恥。也許，他臨死前的懺悔是發自內心的。其實，老魏是悲劇的人物。