從黃河文明到一帶一路(二)46.海瑞罷官

四十六、海瑞罷官

海瑞的政績,實則是心學思想在政治實踐中的成功。當然也為落後保守的理學士大夫們所不容。所以,徐階、高拱、張居正這些大佬,雖然在政策主張上有所區別,但在打擊海瑞這個問題上,完全一致。特別是徐階和高拱這兩人本來水火不容,為了狙擊海瑞在政治上的進一步成功,竟然盡棄前嫌,聯合起來趕走了海瑞。

海瑞罷官,也就意味著心學學派謀求政治改革的努力基本失敗。

下面這張表格可以看一下明朝中後期,「心學革命」以後,各個政治派別的基本情況:

 明朝中後期的發展路徑,就是張璁改革帶出來海瑞變法。海瑞變法失敗以後,心學學派退出政治舞台,帶有根本性改革的希望就消失了。

——所謂根本性的改革,是指通過改革,讓新興的工商業資產階級掌握政權,為中國進入近代打開道路。海瑞的改革當然不可能直接造成這個效果,但如果能大力肅清貪官污吏,實現官僚體系的大換血,讓一大批清廉正直的心學學派官員進入政府。那麼接下來肯定還會有一系列改革,為近代工商業發展掃清道路。等資產階級、市民階層的實力壯大到一定程度之後,再來搞君主立憲就是可能的了。海瑞的改革措施能夠帶來這種希望,趕走了海瑞,就連希望也沒有了。

海瑞失敗以後,理學士大夫內部也開始了自己的改革,也就是張居正變法。改革內容只停留在富國強兵的框框內,通過強化行政效率來增加國家收入。這個改革在短期內取得了成功,但因為沒有對腐敗的官僚集團進行換血,只不過依靠皇帝的特別授權逼著一群不願意配合的人好好乾活,也就註定了人亡政息的結局。

張居正遭到清算以後,溫和改革派也被逐出了政治舞台。此後官僚集團就不再謀求任何積極的改革,只剩下反改革的保守派與東林黨人爭權奪利。

萬曆皇帝倒還記得海瑞,張居正死後他就想再次重用海瑞。但遭到了文官集團的一致反對,最後只給海瑞安排了一個南京留守政府的虛職。

海瑞此時已經七十二歲。他知道自己在南京既幹不了什麼事,也沒有時間等待更多的政治機會了。既然有官職在身,就可以直接給皇帝上疏了。他寫了一封奏章,最後闡述自己的治國理念。他說:

「陛下勵精圖治,但效果並不顯著,關鍵就在於對貪官污吏的刑罰太輕了。陛下身邊的大臣不僅不提醒陛下,反而說皇帝應該善待士人,以此為理由一再要求寬容貪腐行為。這樣對官員倒是很仁義,但對人民卻很殘忍。

太祖皇帝當年對貪官污吏採用剝皮實草的刑罰,又在《大明律》中規定貪贓八十貫以上就處以絞刑。當時政府多廉潔之士,人民無侵奪之苦。可見嚴刑峻法和禮法善政並不是矛盾的。在官員和人民的利益之間,太祖皇帝作了很好的權衡。

但是這個好政策在弘治正德年間被改變了(指弘治年間頒布《問刑條例》一事,見前文)。嘉靖的時候,霍韜曾經上書說,《問刑條例》竟然把貪污的罪行跟雜犯死罪放到一起加以寬免,實在是很荒謬。我贊成霍韜的說法,貪腐行為給人民帶來的災難,遠遠超過了普通的死罪。

當前貪污最厲害的,是巡撫、按察使這一級的封建大吏。但是吏部根本不把清廉與否作為選拔撫按官員的標準。這些官員到了地方,又繼續容忍下面的官員腐敗。這樣貪腐之風怎麼可能不越來越烈呢?」

後面海瑞又列舉了很多各級官員的腐敗方式,總的意思,就是必須用嚴刑峻法來對待貪官,這是治理好國家最重要的一條。有人據此說海瑞要求恢復剝皮實草的酷刑,其實海瑞只是強調了朱元璋時期用嚴刑來打擊貪腐的正確性,沒說一定要搞剝皮實草。

但這已經足夠讓官員們震驚了。他們紛紛彈劾海瑞。山東道御史梅鵾祚說「清平之世,創聞此不祥之語」,不利於讓皇帝成為聖賢的君主;監察御史房寰則說這是「妄引剝皮實草之刑,啟皇上好殺之心」。海瑞看到這些彈劾,一再要求辭職。

吏部針對各方對海瑞的彈劾,以及海瑞的辭呈,寫了一個意見,說:海瑞當年上書嘉靖皇帝,正直的名聲震動天下,忠君愛國之心是沒有問題的。但是那份奏章確實有違公論。海瑞這個人「當局任事,恐非所長,而用以鎮雅俗,勵頹風,未為無補。」所以建議還是讓海瑞照舊供職。

這份意見表面上肯定了海瑞的長處,實際上是一種批評和否定。意思說海瑞其實就是一個書獃子,幹不成事,只能靠著清廉的名聲來給大家當個活著的偶像而已。

這句話應該是很傷海瑞的心。有很多文章說這句評語是萬曆皇帝寫的,證之於《神宗實錄》,這是吏部在上奏皇帝的奏章中所說的。後面跟著三個字「上從之」,萬曆皇帝只是同意了吏部不接受海瑞辭職的處理意見。吏部在奏章的前半部分大力誇獎海瑞的長處,但在關鍵之處把海瑞否定了,前面的誇獎只是為後面的否定打掩護,為的就是顯得客觀公正,讓萬曆皇帝接受他們給海瑞下的這個「當局任事,恐非所長」的結論。這個招數取得了成功。不僅騙過了萬曆皇帝,還把後世的中國人騙了四百多年。真實情況跟他們說的完全相反,「當局任事」正是海瑞最擅長的方面。海瑞是實幹家、職業官僚,他的文筆一般、口才一般、理論水平一般、長相也一般,除了做官以外其它幾乎什麼都不會,只有讓他當局任事,才能掃蕩官場的頹風,不然就於世無補。

不管怎麼說,萬曆皇帝最終並沒有採納海瑞的建議。這對他來說實在是太過於激烈了。作為一個在深宮中長大的皇帝,一個從小接受標準儒家教育的皇帝,一個只能通過文官集團的奏章來了解他所統治的帝國的皇帝,海瑞說的那些人民的困苦對他來說太遙遠了,只能給他一個模糊的概念,而不可能像父母雙亡、沿街乞討的朱元璋那樣,對此有切身的感受。僅僅因為海瑞幾百個字的奏章,就要他對手底下的大臣們大開殺戒,這不是他可以做得到的。

在對海瑞的各種彈劾中,還有不少攻擊他私生活的。因為他前兩任妻子都被他休了,第三人妻子又自殺了。這難免不讓人懷疑海瑞的個人品德問題。

從各方材料來看,海瑞有一個脾氣很厲害的母親。她年輕守寡、獨自一人把海瑞拉扯長大,對海瑞的教育十分嚴厲。海瑞是獨子,又一直沒有生兒子,這讓她非常不滿,因此婆媳關係很糟糕,逼著海瑞休妻。

這種事情,海瑞夾在中間是很難辦的。海瑞的母親年輕時候就一直守寡,那種堅韌的性格到了晚年可能會變得非常難與人相處。即便海瑞認為他母親提出的要求不對——我們假設——如果他母親上演「一哭二鬧三上吊」,海瑞不離婚就要拿著刀自殺、拿著繩子要上吊,這種情況下海瑞能怎麼辦?把老娘趕走?

男人們都知道老婆搞「一哭二鬧三上吊」是很讓人頭痛的,但如果親媽也搞這個,那就要恐怖十倍以上。老婆還能跟她吵個架,趕回婆家什麼的,親媽那是真沒辦法。特別是如果你媽只有你一個兒子,而父親又已經去世,而且還是你媽獨自從小把你撫養大的,她一尋死覓活,你能怎麼辦?就算是海瑞這種鐵漢,恐怕也就只能跪在地上痛哭求饒,老娘說什麼就是什麼了。海瑞談起自己的家庭不幸,也說是:「每一思及,百念皆灰」。他的內心也是很難受的。

要說海瑞一心撲在工作上,沒有照顧好家庭,對家庭悲劇負有責任,這是可以的。但要以此來攻擊海瑞是偽君子、封建衛道士,則缺乏可靠的依據。只能說是「清官難斷家務事」——這句話用在海瑞身上,如同一句讖語。

《神宗實錄》,卷171

作者:李曉鵬 博士。著有《中國崛起的經濟學分析》與《從黃河文明到一帶一路》
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