傳說，炎帝是上古時期姜姓部落的首領，號神農氏。姜姓部落的首領由於懂得用火而得到王位，也就所以稱為炎帝。從神農起姜姓部落共有九代炎帝，神農生帝魁，魁生帝承，承生帝明，明生帝直，直生帝氂，氂生帝哀，哀生帝克，克生帝榆罔，傳位五百三十年。

炎帝時代是新石器時代，炎帝的故里後人有不同的爭議，陝西寶雞、湖南會同縣連山、湖南株洲炎陵縣、湖北的隨州、山西高平、河南柘城。到底是哪裡有待科學家的研究。炎帝部落的活動範圍在黃河中下游，姜水一帶時部落開始興盛發達，最初定都在陳地，後來又將都城遷移到曲阜。

據說炎帝親嘗百草，研究用草藥治病，並發明刀耕火種創造了兩種翻土農具，教他的子民墾荒種植糧食作物，還領導部落人民製造出了飲食用的陶器和炊具。

黃帝（公元前2717年-公元前2599年），黃帝所居為姬水，據傳他出生幾十天就會說話，少年時思維敏捷，青年時敦厚能幹，成年後聰明堅毅。姬水成以土德王天下，土色黃，故稱黃帝。古代華夏部落首領，中國遠古時代華夏民族的共主。五帝之首 。被尊為中華「人文初祖」。據說他是少典與附寶之子，本姓公孫，後改姬姓，故稱姬軒轅。居軒轅之丘(今河南新鄭)，號軒轅氏，建都於有熊 ，亦稱有熊氏。也有人稱之為「帝鴻氏」。 據記載黃帝因有土德之瑞，故號黃帝。黃帝以統一華夏部落與征服東夷、九黎族而統一中華的偉績載入史冊。黃帝在位期間，播百穀草木，大力發展生產，始制衣冠、建舟車、制音律、創醫學等 。

據《史記·五帝本紀》，軒轅黃帝的功績之一是「藝五種」。「五種」，是指「黍、稷、菽、麥、稻」五穀。按古史傳說神農氏僅能種植黍、稷，而黃帝則能種植多種糧食作物，黃帝使當時的原始農業有了進一步的發展。

黃帝陵就在中國陝西省黃陵縣的一座長滿了蒼松翠柏的山上，現在每年清明時節，都有許多海，內外炎黃子孫到那裡去祭祖。

後來炎帝黃帝兩個部落聯盟，共同擊敗了蚩尤。這也是炎黃子孫的來歷，後人把炎帝與黃帝共同尊奉為中華民族人文初祖。炎帝被道教尊為神農大帝，也稱五榖神農大帝。

推薦閱讀：