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肝功能正常 為何病情惡化?


我們平常總以為肝功能恢復正常就萬事大吉。實際上,有些肝功能正常的病人,仍會不聲不響地發展成肝硬化或肝癌。


來源:肝博士雜誌

作者:曹成龍

  年近五十的方老師曾經被查出患慢性乙肝炎症,經過抗病毒和保肝治療,肝功能一直穩定在正常範圍內,方老師自己認為他應該完全康復了。但最近突然出現右上腹疼痛,呈持續性隱痛,伴有乏力、食欲不振、消瘦等癥狀,所以,他再次趕到醫院檢查,經專業儀器證明為肝癌,且已經為晚期。方老師的家人痛哭失聲:為什麼之前一點癥狀都沒有,而且患者肝功能持續正常的情況下,怎麼可能病情惡化?

肝硬化肝癌會「潛伏」

  絕大多數乙肝病毒攜帶者的肝功能,都是處於正常範圍內的。但肝硬化是指由一種或多種病因,長期或反覆損害肝臟,導致廣泛的肝實質損害,肝細胞壞死,纖維組織增生,肝正常結構紊亂,質地變硬。其中,對於肝臟有一定損傷的患者,由於肝臟的代償能力很強,肝損傷在一定程度內,是不會引起明顯的自覺癥狀或肝功能異常的。由於這類患者的肝臟不斷有損傷,又不斷有纖維再生,因此就有可能會發展成硬化。

  同時,乙肝病毒攜帶者只是乙肝病毒的宿主。雖然他們的肝臟沒有明顯損傷或損傷很輕,但是肝功能正常的乙肝病毒攜帶者,也是有可能發展成肝硬化的。由此可見即使肝功能正常,也是會得肝硬化的。

  雖然肝功能正常的患者,發展成肝硬化和肝癌的幾率比較小,但是不能忽視病情惡化和突變的事情發生,特別是肝癌比較擅長「潛伏」。

  肝癌早期基本沒有任何徵兆,其隱蔽性很強,查體也不易查出。中晚期病人容易出現肝區疼痛、食欲不振、疲乏無力、消瘦、腹部腫塊、發熱、黃疸等癥狀,因此肝癌早期往往不易被患者察覺,一旦出現癥狀再就診,大多已屬中晚期肝癌。

  乙肝病毒攜帶者以及一些靜止期的肝硬化患者,即使反覆檢查肝功正常,也並不意味著沒有患癌的風險。慢性乙肝往往病情隱匿,容易被患者忽視,總覺得沒什麼不舒服,應該沒什麼大事。其實不然,雖然患者沒什麼癥狀,甚至肝功能正常,病情仍可能在潛伏著持續進展。不少乙肝患者就是在肝功正常的情況下,不知不覺患上了肝癌。

了解一下肝癌

  肝癌是常見的肝臟惡性腫瘤,由於早期癥狀和體征不明顯,容易延誤診斷,很多患者發現時已經是肝癌晚期。循證醫學顯示,晚期肝癌從發現到死亡平均病程僅3~6個月。

  肝功能指數GPT(又稱ALT)正常值約在40以下,指數正常者也可能有肝細胞輕微發炎情形,卻無臨床癥狀。韓國及義大利的研究顯示,肝功能指數高於30,罹患肝病致死危險性即明顯增加。

  早期診斷、早期治療能明顯延長存活時間。肝癌的病因尚未完全明了,但大量資料表明,乙肝病毒感染與肝癌密切相關。在乙型肝炎及肝硬化患者中,肝癌的發病率較普通人群高9~10倍,可見慢性乙肝患者是肝癌的高發人群,即使肝功能已經正常,也不能排除發生肝癌的可能。

  腹部B超檢查對肝癌的診斷有重要意義,甲胎蛋白(AFP)則對早期肝癌診斷有很大幫助,AFP的異常可早於影像學和臨床癥狀,對診斷肝癌有相對的專一性,但值得注意的是有約30%的肝癌病人AFP為陰性,就是說AFP測定值正常仍不能完全排除患肝癌的可能。現代醫學影像學的發展已能夠對1~2厘米的小肝癌進行定位診斷,為肝癌的早期發現提供了可能。AFP測定,結合超聲檢查是目前對肝癌高危人群普查的主要手段。

  因此鄭重提醒慢性乙肝患者,一定要定期做B超、甲胎蛋白檢查。乙肝病毒攜帶者及慢性肝炎穩定期可以半年一次;甲胎蛋白高於正常者應增加檢查頻率,必要時要做CT協助診斷。

部分肝癌可臨床治癒

  肝癌並非「不治之症」,只要不是晚期,部分肝癌已經能夠臨床治癒。

  肝癌的治療關鍵就是早發現、早期治療,而早期實行手術切除仍是目前首選的最有效治療方法。小肝癌的手術切除率高達80%以上,手術死亡率低於2%,術後5年生存率達到60%~70%。對於5厘米以上的大肝癌,只要病人一般情況較好,無明顯心、肺、腎等重要臟器器質性病變,肝功能尚好,無嚴重肝硬化,且腫瘤無廣泛肝內外轉移,仍是手術切除的適應證,術後亦可獲得較好的治療效果。

  對中年以上,特別是有肝病史者,如有原因不明的肝區疼痛、消瘦、進行性肝腫大,應及時到醫院做有關肝癌方面的詳細檢查。一旦確診為肝癌,應儘早採取以手術為主的綜合性治療。


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