SAIF邱慈觀教授：君子之學的現代意義

06-01

大哉論君子，今天以人格典範的嚮往為例，與讀者分享中國傳統經典的現代意義。

SAIF邱慈觀教授

歷經幾番浮沉，長期被視為中國文化主軸經典的《論語》，目前再度受到社會重視。但是，值得省思的是，其中是否有些恆常道理，足以跳脫時代限制，仍能對現今個人生活及當代社會發展提供指引?

有些外國人不理解《論語》為何在中國歷史上的地位如此重要，而僅將它看成嘉言錄或智慧小語。若此，則《論語》淪為《菜根譚》之流，頓失精彩。

梁啟超說得好，《論語》的價值完全取決於孔子的價值。通過《論語》的文字記錄，呈現出一個完整的人格生命。這也是司馬遷在《史記·孔子世家》所言：「余讀孔氏書，想見其為人。」更重要的，這個人格生命展現出一種價值觀和生命方向，更經由後學之承啟，開出一個重要的文化方向。

在此意義下，前人尊孔子為「至聖先師」，甚至說「天不生仲尼，萬古如長夜」。譽之所至，謗亦隨之。百年來在西方文化強勢衝擊下，孔子曾被視為中國積弱不振的代罪羔羊。然時至今日，情勢迥異，我們應可更持平地評價自身傳統。

依20世紀德國哲學家雅斯貝爾斯的看法，公元前800年至前200年之間的精神歷程，乃世界歷史的軸心。這期間出現的重要思想家，包括釋迦牟尼、孔子、蘇格拉底、猶太教先知等，紛紛引領當地的文化方向。

孔子開出的文化方向，可名為道德倫理之路，其獨特處在於，不離現實世界而為個人與群體提供安身立命之道。它有別於以蘇格拉底為首之雅典三哲所開啟的科學理性之路，亦不同於釋迦牟尼、耶穌和穆罕默德所開啟的信仰超越之路。這是人類文化的三大方向，使人脫離自然人而為文化人，至今仍主導著世界的發展。

孔子所處的春秋時代，能受教育者多為貴族子弟，禮樂射御書數六藝是須學習的基本實用科目。錢穆《國史大綱》說：

「知書數可為冢宰，知禮樂可為小相，習射御可為將士。」但這些並非孔子教學重點。《論語》提到孔門四科：德行、言語、政事、文學；其中德行之學居首，乃孔門最重視者，也最能超越時代限制，而顯其恆常意義。

孔門德行之學，實即君子之學；以成為君子為其志向，學習通過日常實踐而修養自己成為君子。孔子承認，人生有些事是操之在外者，但決定自己是否要做君子，卻是操之在我者。人不同於樹木，人有反觀自覺與自主自決能力。種子不能決定它要成為什麼樣的樹木，人在相當程度上卻能決定他要成為怎樣的人。因此，人亦須為自己成為怎樣的人負責。

面對操之在我與操之在外的區分，孔子以積極的態度看待，強調那些可被我們控制或影響的因素。另外，態度愈積極者，操之在我的範圍愈大，自我負責的部分也愈多，故孔子曰：「不怨天，不尤人。」反之，態度愈消極者，操之在外的範圍愈大，愈容易怨天尤人。

孔子承認人有先天稟賦的差異，甚至在某些極端情況下，這些差異具有決定性，故曰：「唯上知與下愚不移。」(論語·陽貨)問題是，絕大多數人仍是可移的。在君子之學的道路上，才性境遇不能用來卸責，亦不能用來驕恃。孔子說：「如有周公之才之美，使驕且吝，其餘不足觀也已。」(論語·泰伯)才美者反而應更加自覺，必須承擔更多責任。

各人境遇才性不同，但皆應步上人生的正道，這點沒有差異。稟賦有別，容或有先後難易，但也同樣能做得到。孔子說：「君子上達，小人下達。」(論語·憲問)人性固有向上與向下的兩股力量拉扯，但個人可在其中做主。君子與小人之分，不是預先決定的。日日上達者即成為君子，日日下達者即成為小人。要不要做君子，要不要堅持下去，完全取決於自己，故曰：「三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。」(論語·子罕)

用現代術語來說，君子之學是一種德行倫理學(virtue ethics)、理想倫理學(ideal ethics)或嚮往倫理學(aspiration ethics)。在此，君子是一種人格典範，有志於君子之學者，以君子為心之所向的理想，故會在日常實踐中勇猛精進，追求自身德行之持續完善。由此可見，君子之學是一生的志業，絕非易事。故曾參說：「士不可不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，不亦重乎!死而後已，不亦遠乎!」(論語·泰伯)

讀到此處，不少人會想，君子何其難為，遑論聖賢。其實，關鍵在於，君子這種理想本來就不是用來要求社會所有成員。如果要求人人皆為君子、成聖成賢，實乃錯用孔子。君子理想之起作用、有意義，乃是對那些嚮往君子、以君子為志向的人。換言之，君子理想是用來要求自己，而非用來要求別人。事實上，這也是所有理想倫理學的特質。

不過，孔子認為，除了有志者之外，居上位者或有社會影響力者，也應適用君子理想的高標準。他說：「君子之德風，小人之德草，草上之風必偃。」(論語·顏淵)有權勢者或今日所謂的公眾人物，對社會價值觀的影響大，因此也負有更大的責任。「季康子問政於孔子。孔子對曰：政者正也，子帥以正，孰敢不正。」(論語·顏淵)當此觀念成為共識，享有至高權力的帝王亦不得不受此約束。

孔子君子之學的理想，一方面用來引導以君子為職志者，另一方面用來規範居上位者。今日宣講《論語》，應守此分際，不宜拿理想倫理去要求所有人，只能標舉其理想，以待受此理想啟發而有所嚮往者。現代公民社會中，對所有公民可要求的，僅屬底線倫理(bottom-line ethics)或基本倫理(minimalism)。例如，不損害他人的利益，即是一種底線倫理。

孔子說的「仁者愛人」是一種理想倫理，因為愛是沒有止境的。反過來看，仁者起碼不可害人，這也是理所當然的。「不可害人」就是一種底線倫理，可以用來要求所有人，並對違反者課責。讀者切莫看輕底線倫理，其實亦不容易做好。現代社會人際互動方式多樣，個人言行很難不對他人造成影響。說到不傷害他人利益，其實範圍很廣，法律不可能全部明定。一個社會中，具有底線倫理意識的公民愈多、涵蓋範圍愈廣、具體做法愈明確，則此社會愈稱進步。

總之，理想倫理的嚮往有其可貴處，底線倫理的要求有其必要處，不論對個人、對企業、對組織、對社會，兩者兼顧且各得其分，方稱周全。

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