農曆七月三十日恭迎地藏王菩薩聖誕
發願盡孝道孝順父母，為父母捨棄自己的生命去救度父母，這是地藏王菩薩的願力！
一切眾生皆為累世父母，明了本心，方能真實孝親報恩。「地藏」的「地」是一切眾生之本然凈心地。一切眾生之本覺。「佛」即是「覺」，我們通過學佛，了達了本覺之後，依本覺而修，戒惡修善。積累一切功德資糧，福慧圓滿就成為「究竟覺」。
「地藏菩薩本願經」，地藏菩薩是個人。本願，是屬於法。為什麼叫「地藏」呢？因為地能生長萬物。「藏」是寶藏，一切的寶藏都在地裡邊。這個藏也可以說是藏起來，藏起來就是隱藏起來，一切寶藏萬物，一切的東西，都可以在地里埋藏起來。而這一位菩薩，就像大地一樣，能生長一切的萬物。又有無量無邊這麼多寶藏，在地裡邊，任人去發掘；誰要是相信這一位菩薩，就可以得到其中的寶藏。這個寶藏要什麼都有什麼；名貴的如：鑽石、金、銀、琉璃、玻璃、硨磲，無所不具，什麼都有的。如果你得到一塊大鑽石，有三百磅那麼重，那就成了世界第一大富翁了。我方才說三百磅，很多人都笑了，他們認為是太大；其實這是最小的一塊，太大的那個，簡直是你拿不動的。因為具足上列種種美德，所以這位菩薩叫「地藏」。
菩薩是梵語，翻成中文是「有情覺」，眾生裡邊一個覺悟的人。有可翻「覺有情」，自己覺悟後，再以自己所覺悟的道理，令其他眾生也覺悟。這就是自覺覺他，自己覺悟了，也願一切眾生覺悟；又可以說是自利利他，自己有大智慧，也願一切眾生有大智慧。有了大智慧，就不顛倒了。
「本願」不是現在的願，而是他從本以來就發的這個願。從本以來是什麼時候呢？是無量劫以前，他就發這個願，過去生中的願力，這叫本願。這就好像十二部經中講的「本事」，本事就是指過去生中的事。現在這地藏王菩薩本願，就是他過去生中所發的願，不是現在發的願，現在他已經履行他的願。他發什麼願呢？他說：地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提。
什麼時候，所有的地獄不空，他就不成佛；地獄要是完全空了，他才成佛。你們想一想，這個願力有多大？地藏王菩薩說：「我在地獄裡，接引一切的餓鬼，這些餓鬼一天沒有離苦得樂，我就一天不成佛；必須要地獄的餓鬼，完全都得到解脫了，離苦得樂，然後我才成佛。」我們想一想，眾生造業是無盡的，煩惱也是無盡，那麼地獄怎麼會有窮盡的時候呢？除非眾生煩惱斷了，業障消了，然後地獄才會空。可是我們眾生的業障不能消，煩惱不能斷，地獄又怎會空呢？
而地藏菩薩發這種願，這個願力按照我們現在科學家、哲學家來評觀，是不是最愚痴的一種行為？最愚痴的一種思想呢？為什麼說最愚痴的一種行為和思想？因為他這樣想而發於行，有了行為表現。可是這一種思想和行為，是不是太笨了？為什麼太笨呢？這根本就是辦不到的事情，地獄根本也不會空。那麼，地藏王菩薩不是永遠都沒有成佛的機會了嗎？不是，這不是最愚痴的一種思想和行為，這是最慈悲的一種行為、一種思想，也是最孝順的一種思想和行為。
為什麼說是最孝順的一種思想和行為呢？因為地藏王菩薩觀察他的母親墮到地獄裡去，受了很大的苦，所以他要求佛超度他的母親。地藏王菩薩究竟是誰呢？就是摩訶目犍連尊者，他在地獄裡做菩薩。為什麼他要在地獄裡做菩薩？因為他感覺到他母親受這樣的苦，就想到「老吾老以及人之老」這個問題，「如果我母親受這樣的苦，天下人的母親都會受這樣的苦。」所以他以「沒有分別」的這種平等的孝道，要度脫地獄的一切眾生離苦得樂。地藏王菩薩的願是這樣，他的願力要是講起來，是講不完的。
那麼現在再講一講「地」字。「地」有十種的意思，但這十種的意思，也無法講完「地」的功能，不過我講一個大概。第一個意思是「廣大」。你看地是不是廣大？有人說：「法師你不要講了，這地廣大的意思，人人都知道，你何必要講？」人人都知道，我更應該講，讓大家知道得更多一點。第二個意思是「眾生依」。所有的眾生，都依靠地而生。你說！哪一個眾生不是在地上活著？沒有在虛空裡頭活著的。第三個意思，「地無好惡」。地沒有所好，也沒有所惡，它不會選擇地說：「哦！你這個眾生，我叫你在這個地方；那個眾生，我不要你。」沒有的，無論是好的眾生、壞的眾生、善的眾生、惡的眾生；老虎也在這個地上，梅花鹿也在這個地上，仙猴也在這個地上，所有的東西都在這個地上，依靠這個地。並且它還不生一種好的心，也沒有一種惡的心。有人說：「那我懂，這個地根本沒有知覺。」你知道它沒有知覺嗎？地的知覺，不是我們的知覺所能知道的；地也有它的知覺，地，也是眾生之一。
第四是什麼呢？「受大雨」。天降下再大的雨，它也能承受。第五生草木。第六是「種所依倚」。種就是種子，一切的種子，也都埋在這個地裡頭。第七呢這個本來應該不講的，講了，你們人人都想去取寶，第七就是「生眾寶」。地裡頭有很多寶貝。第八「產諸葯」。一切的藥品都是從地裡頭產生出來的。第九是「風吹不動」。這個地，風是吹不動的，再大的颶風，也不能把地吹動。地震呢？那不是風吹的。第十是「獅子吼不驚」。獅子一吼，什麼都怕，但是地不驚。地有這十種的意思，所以地藏王菩薩就用地來代表他的名字。
這部經的名字是以人法為名，地藏菩薩是人，本願是法。這個本，就是根本，也就是本來，本來和根本就是「以前」的意思。表示這是地藏菩薩以前所發的願。他在無量劫以前，生生世世都發願盡孝道，孝順父母，為父母捨棄自己的生命，去救度父母，這是地藏王菩薩的願力。
編按：本文摘錄自宣化上人《地藏經淺釋》。
一、孝道的意義
何謂孝道？孝是孝敬、孝順、孝養；道是必然、或必經之道。合言之：孝道，是為人子女，或為人弟子，對於父母師長，必須恭敬順從，供養侍奉的正道。或問，時間巨輪，已進入廿一世紀，科學早已征服太空，還在談論孝道，是否適宜？有無需要？我的答案是：絕對適宜，十分需要。因為，科學雖然已經征服太空，而美國太空總署，亦已正式宣布永久太空站的計劃，並決定斥資二百多億萬美元，開始進行建設永久太空站。但科學始終無法征服人類，特別是人類內在的理性，靈性、和感性。
人 的理性，或可轉移傾向於科學的研究，但人的靈性，無法脫離宗教信仰，人的感性，更無法忘懷父母師長養育教導的恩情。人以感恩圖報之心，尊重恭敬父母師長的意見，服從執行父母師長的命令，供給父母師長生活上物質所需，給予父母師長精神上的慰藉，使父母師長生有所養，老有所終，便是孝道。這種孝道，是人類感性，自然的反應，亦是人類社會情感維繫的基層。既不違反科學原則，亦不破壞自然生態現象，誰說現代，不適宜談論孝道，或實踐孝道？
人生於世，除父母養育，師長教導外，還需要親戚朋友的鼓勵與勸勉，需要社會群眾的合作與協助，所謂：『人人為我。』然則，我豈能：『不為人人』。例如：人由穴居山洞，進住高樓大廈，而且電器設備，空調控掣，機器代勞，固然是拜科學進步所賜；而人由茹毛飲血，進而豐衣足食，安居樂業，甚至醫藥設備，衛生保健種種享用，何曾非士農工商各行各業、各階層人士通力合作的結果？可謂人人有恩於我，我當以報恩心情，回饋社會、建設社會、服務社會。所謂：『取之社會，用之社會。』這便是孝道的推廣。
若再站在佛教因果輪迴的立場來談孝道，又豈僅限於個人父母師長，或一家一國而已？所以孝道的意義，有廣狹的不同。狹義的孝道，是一般人所謂孝敬父母，侍奉師長，其代表者當推孔孟之學。至於廣義的孝道，則由個人父母，推及他人父母，由今生父母，連想到過去及未來父母；由孝敬三世父母，而擴展為上報四恩，下濟三塗，其代表者，該是佛教。現在可分為一般狹義的孝道，以及佛教廣義的孝道來說明。
（一）一般狹義的孝道
中國古代，非常重視孝道。故有：『萬惡淫為首，百行孝為先』之說。特別是儒家思想，主張人慎終追遠，以孝立身，以孝齊家，甚至以孝治國平天下。詩經云：『哀哀父母，生我劬勞，欲報之恩，昊天罔極。』然人慾報親恩，必須孝親、敬親、愛親、養親，還要善體親心。『父母之所愛愛之，父母之所敬敬之。』（禮記）孔子曰：『夫孝者，善繼人之志、善繼人之事者也。』（中庸）。是以古人對於父母，除孝順恭敬、供養侍奉外，還要繼承父母的遺志，發揚光大父母的事業，務使自己：『名聲昭於時，利澤施於人。』以光宗耀祖，垂芳百世，始盡人子之孝。
孝經第一章言：『夫孝，德之本也，教所由也。』又言：『身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也；立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也。夫孝始於事親，中於事君，終於立身。』孔子認為人，若然上不能孝養雙親，使其衣食無憂，老懷歡暢；中不能孝義於君，盡忠報國，保衛社稷；下不能孝弟忠信，使老者安之，幼者育之，少者懷之，便是不孝。
曾子承受孔子孝道思想的啟示，由事親之孝，擴展為五倫之孝，認為做人之道，除恭敬父母師長，供養侍奉外，還要潔身自愛，力爭上遊；上則盡忠報國，下則愛人以德。否則：『居處不庄，非孝也；事君不忠，非孝也；朋友不信，非孝也。』儒家之孝，由父母之孝，演繹成五倫之孝，推家及國，以孝齊家，以孝治國，善則善矣。可惜僅限於人倫，未能推及傍生；但止於今生，未能孝及三世父母。既不知有過去父母應愛應敬，亦不知有未來父母，應救應度。可以說：是狹義的，短暫的孝。雖然，亦有益於世道人心，不失為人倫道德的標準。可惜時至今日，人皆打倒孔家店，推翻舊禮教，皆以不孝為時尚，為自由，為自豪。致使孝道蔽塞，禮敬無存。一般青年，根本不知孝道是何物，更莫論事親以孝了。
（二）佛教廣義的孝道
世人每以為佛教，『割愛辭親，出家修行。』不畜妻子，不盡人道，不養父母，實在不孝。殊不知佛教，是十分重視孝道的宗教，其孝道思想，孝順行為，又遠非孔孟所及。雖然，佛教無專論孝道的經典，但其孝道思想，廣見於諸經。例如：忍辱經中佛言：『善之極，莫大於孝，惡之極，莫大於不孝。』
大寶積經佛曾勸誡弟子：『汝等常應孝養父母。』心地觀經佛言：『父有慈恩，母有悲恩。』又云：『慈父恩高如山，悲母恩深如大海。』又云：『於諸世間，何者為最富？何者為最貧？悲母在堂，名為最富，悲母不在，名之為貧。悲母在時名月明，悲母死時名暗夜。是故汝等，勤加修習，孝養父母。』
六度集經亦說：『飯諸賢聖，不如孝事其親。』至於其他：佛說孝子經，佛說父母恩難報經，佛說孟蘭盆經，佛升忉利天為母說法經，地藏菩薩本願經，雜寶藏經，六度集經，大般若經，大涅槃經，百喻經，百緣經，敬師經，…等，無不提倡孝道，讚揚孝道。特別是在『大方便佛報恩經』第一卷孝養品中，詳述釋尊往昔生中，難行苦行，以身體血肉供養父母的本事。正因為釋尊往昔生中，行菩薩道時，『為一切父母故，常修難行苦行，難捨能舍，頭目髓腦，國城妻子，象馬七珍，輦輿車乘，衣服飲食，卧具醫藥，一切給與。勤修精進，戒施多聞，禪定智慧，乃至具足一切萬行，不休不息，心無疲倦。為孝養父母，知恩報恩故，今得速成阿耨多羅三藐三菩提。』原來孝道，亦是成佛真因之一。
當釋尊因行圓滿，降生人間，八相成道時，最初欲出家修行，先稟父母，父王要其娶妻生子，繼承王位，乃許出家。佛為孝道，謹遵父命。及其成佛，即以孝為戒，如焚綱經言：『爾時釋迦牟尼佛，初坐菩提樹下，成無上正覺已。初結菩薩波羅提木叉，孝順父母師僧三寶，孝順至道之法，孝名為戒，亦名制止。』且以身作則，不但回王宮為父王說法，還到忉利天為母說法。及父王駕崩，佛回王宮親為父王入殮，然後與羅猴羅，阿難，難陀等抬父王棺木，安葬於靈鷲山，可見佛無論是因中修行，或果上成佛，皆以孝道自行化他。佛弟子中，畢陵伽婆蹉，因父母貧窮，欲以衣供養，不敢白佛，佛因而告諸比丘：『若人百年中，左肩擔父，右肩擔母，極世珍奇，衣食供養，猶不能報須臾之恩，從今聽諸比丘，盡心盡壽，供養父母，若不供養得重罪。』誰說佛教不重視孝道？誰說出家人不供養父母？
佛教所提倡的孝道，念及三世父母，普及六道眾生。因為我等凡夫，自無量劫來，長在生死，六道輪迴，升沉不已。若在人道或天道受生，則三善道眾生，可能是我等過去或未來父母；若然沉淪三惡道，則惡道眾生，亦可能是我等過去或未來父母。或過去善道中父母，由惡業牽，今墮在惡道受苦；或過去惡道中父母，果報受盡，今生人道。所以梵綱經說：『一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生，故六道眾生皆是我父母。』
心地觀經亦言：『有情輪迴生六道，猶如車輪無始終，或為父母為男女，世世生生互有恩。』佛教基於眾生三世六道生死流輪之理，故一切眾生，可能是自己多生多世的父母眷屬，關係密切，互相有恩；是以不但要報父母恩，還要報眾生恩。何況人不能離群獨居，彼此之間，必需互相倚賴，互惠互助。若然農夫不耕，工人不作，商人不貿易，碼頭不運輸，軍警不負責，或大自然中，缺乏其他動物植物，將如何解決人的生活所需？如何促進社會繁榮？是以人皆有恩於我，豈可不感恩圖報，反而互相陷害，互相殺戮？假如，人皆本報恩之心，互相饒益，『人人為我，我為人人』，和諧共處，自然可以共存共榮，共享太平。
此外，人既不能在無政府狀態下安居，更不可能缺乏精神食糧而生存，因此，除報父母恩，眾生恩外，還要報國王恩、三寶恩。國王是國執政者，凡能執掌政令，保衛民生，維持秩序，使人生命財產獲得保障，而能安居樂業者，皆有恩於人，人皆應該知恩圖報，遵守法令，輔助仁政，以促進社會繁榮，國家富強。至於違抗法令，破壞秩序，擾亂治安，製造糾紛，給人類社會帶來禍患與災害的人，何止不孝、不義，簡直是害群之馬，國家大賊，為賢者所不齒，終於難逃法網，自作自受。
佛、法、僧三寶，能以正法，利樂眾生，令人遠離苦因，得安樂果，永別煩惱，長養慧命，恩同再造，名三寶恩。心地觀經說：佛有三身，恆以千百億化身教化無量眾生，應身雖滅，法身常住，常能利樂一切有情，是佛寶不思議恩。法有教理行果，能開發人智慧，能除人三毒，降伏四魔，能導眾生，出生死苦，登涅槃岸，是法寶不思議恩。僧有三種，謂菩薩僧、聲聞僧、凡夫僧，前兩種聖僧，固然能夠住持佛法，荷擔如來家業，開示聖道，饒益眾生，是人間真福田；而凡夫僧，雖末具足無漏戒定慧，若能具足正見，廣為眾生演說正法，令人深信因果，止惡向善，散播菩提種子，延續佛法慧命，亦是人間福田，令供養者得福，是僧寶不思議恩。
佛門弟子實踐孝道，欲想上報四重恩，下濟三塗苦，非發菩提心，行菩薩道不可。因為歷劫深恩，既非財物可報；更非盡一生的時間，或盡一生的力量可以成辦。必須發願，生生世世常行菩薩道，廣修六度四攝，廣行諸佛無量道法。以財布施，解救眾生，生活困苦；以法布施，解除眾生，精神饑渴；普令多生曾為父母眷屬的一切眾生，知因識果，止惡修善，敬信三寶，同發菩提心，共度生死海，同登涅槃岸，徹底離苦得樂，乃盡孝道，才是報恩。所以大乘心地觀經言：『發起無上大菩提心，住無所得；勸諸眾生，同發此心。以真實法，一四句偈，施一切眾生，使向無上菩提，是名真實波羅密多……乃名真實能報四恩。』
佛說孝子經言：『子之養親，甘露百味以恣其口，天樂眾音以娛其耳，名衣上服光耀其身，猶未為孝。必須令雙親去惡行善，敬信三寶，奉持五戒，仁惻不殺，清讓不盜，貞潔不淫，守信不欺，孝順不醉，方名為孝。』
古德蓮池大師言：『人子於父母，服勞奉養，以安之，孝也；立身行道以顯之，大孝也；以念佛法門，俾得生凈土，大孝之大孝也。』因將孝道分為世間及出世間兩種：『世間之孝，一者承歡侍彩，而甘旨以養其親，二者登科入仕，而祿以榮其親，三者修德勵行，而成聖成賢，以顯其親，是則世間之所謂孝也。出世間之孝，則勸其親，齋戒奉道，一心念佛求願往生，永別四生，長辭六道，蓮胎托質，親覲彌陀，得不退轉，人子報親，於是為大。』
綜上可知，佛教不獨重視孝道，且其孝思，豎窮三世，橫遍十方。既對三世父母，六道眾生，皆以報恩之心，孝之、敬之、養之、奉之、勸之、導之；同時還要以財法二施，令一切眾生遠離苦因苦果；共發菩提心，共證無上道。可以說是一種至廣、至大、至深、至遠、至極、而又無窮無盡的孝道。
二、孝道的代表
諸佛菩薩，無不重視孝道，而且以孝道自行化他，累劫報親恩。但無量劫來，為盡孝道，為報親恩，而發願度盡苦惱眾生，方成佛道，足以代表佛教，無盡孝道的實踐家，當推地藏菩薩。關於地藏菩薩得名之由，以及其本願功德和教化事迹，今分述如下：
（一）地藏菩薩的聖號
梵音乞叉底檗婆（KSITIGARBHA）譯名地藏，地謂土地，大地；藏是含藏，秘藏。皆屬譬喻，以喻菩薩的功德。地能生、能育、能持、能載，能蘊藏珍寶，能為萬物所依，所住。宇宙萬物，情與無情，無不依止大地；華果樹木，五穀蔬菜，無不生長於大地；名貴珍品，治病眾葯，無不孕育於大地；一切七寶，無不蘊藏於大地；一切種子，無不攝持於大地。用以比喻菩薩，心如大地，能安住眾生於菩提園，能攝持眾生的菩提種子，能生長眾生的菩提芽，能運載眾生至菩提果。令一切眾生，究竟證得佛道的三德秘藏，因名地藏。
又地是菩薩利他之功，藏是菩薩自利之德。菩薩久證如來三德秘藏，內蘊無量功德法財，如世間寶藏，眾寶具足，能濟諸貧乏。菩薩本身含藏無量功德法寶，能為一切眾生所依止，能治一切眾生身心重病，能生長眾生善根，能負荷加持一切眾生，令一切眾生畢竟離苦得樂，出離生死，疾證菩提，因名地藏。
大乘大集地藏十輪經說：『此大菩薩，是諸微妙功德伏藏，是諸解脫珍寶出處，是諸菩薩明凈眼目，是趣涅槃商人導首；如如意珠，雨眾財寶，隨所希求，皆令滿足。譬諸商人，所采寶渚，是能生長，善根良田；是能盛貯，解脫樂器；是出妙寶，功德賢瓶，……救諸危難，猶如父母。藏諸怯劣，猶若叢林。如夏遠行，所投大樹；與熱渴者，作清凈水；與飢乏者，作諸甘露。為露形者，作諸衣服；為熱乏者，作大密雲；為貧匱者，作如意寶；為恐懼者，作所歸依。令諸有情，善根不壞，……安忍堅信，如妙高山；總持深廣，猶如大海；神足無礙，譬若虛空；滅除一切，惑障習氣，猶如烈日，銷釋輕冰；常避靜慮，無色正道，一切智智，妙寶洲渚，能無功用，轉大法輪。善男子：是地藏菩薩摩詞薩，具如是等無量無數不可思議殊勝功德。』正因為地藏菩薩，功德殊勝：『安忍不動，猶如大地；靜慮深密，猶如秘藏。』因名地藏。
還有，在延命地藏經：名延命地藏。在蓮華三昧經：名勝軍地藏。晉譯華嚴經：名大地藏。大乘本生心地觀經：名地藏王。羅摩伽經：名持地藏。皆因地藏菩薩，乘本功德大願之力，猶如大地，孕育萬物；能令眾生，長養善根，究竟離苦得樂而立名。尤其是對於地獄眾生，特別救護，故又有幽冥教主之稱。
（二）、地藏菩薩的道場
九華山地藏菩薩露天銅像坐落於中國四大佛教名山之一、國家級重點風景名勝區、首批5A級旅遊景區的九華山。1995年開始籌建，由頂峰國際規劃設計公司承擔景區規劃設計，聖像主體高99米，是目前世界上最高的露天地藏菩薩大銅像，是九華山國際性佛教道場的標誌性景觀。
九華山地藏菩薩露天銅像，像身高度84米，加上蓮花座底盤高度99米，整個銅像連同底座高155米，是目前世界上最大最高的佛教造像之一。地藏菩薩為比丘相，右手持錫杖，左手持摩尼寶珠。面向西北方，端莊慈祥，以示「昭示眾生，國泰民安」。
地藏菩薩，雖然誓願弘深，以十方諸佛國土，作為自己成熟眾生的國土，分身塵剎，利樂有情。但其示現於中國的道場，則在安徽省，青陽縣西南的九華山。九華山，原名九子山，因此山岩頂，如九子團聚之概。自唐代詩人李太白詩云：『昔在九江上，遙望九華峰，天河掛綠水，秀出九芙蓉。』之後，便改名為九華山。九華山中，有九十九峰，其中十王峰最高，海拔一千二百四十多米，其除諸峰羅列，怪石峭壁，蒼翠崢嶸。山中有五溪山色，蓮峰雲海，舒潭印月，碧桃瀑布，東崖宴坐，平崗積雪，天台曉日，化城晚鐘，九子泉聲，天桂仙棕等十境，尤其引人入勝。山中寺院百餘座，其中最著名的是祇園寺，百歲宮，甘露寺，東岩寺等四大叢林。皆以化城寺為中心。化城寺在化城峰上，是唐代諸葛節等為金地藏改建。
傳記，唐代有新羅國（即今朝鮮）王子，名金喬覺，二十歲出家，法名地藏比丘。於唐貞觀四年，攜其愛犬——善聽，航海來中國參學，到九華山，棲止山中。後有邑民諸葛節等上山，見其孤坐石室，以白土和米為食，敬其苦行，發心護法，為建寺院，令其安心辦道。後刺吏張岩，奏知朝庭，改名為化城寺。
據說當年九華山地主之權，是當地富豪閔閣老公公所有。建寺時，曾請閔閣老送地，閔老個性樂善好施，且對地藏比丘，非常信敬，問要地多少？地藏答：『謹要一袈裟之地足矣。』閔老認為一袈裟之地，所佔幾何？於是慷慨答允。誰知地藏比丘，撇開袈裟，竟蓋盡九華山峰，閔老見地藏比丘有此神通，驚喜不已，即將九華山地，全部送出，發願為地藏比丘護法；並命兒子，隨地藏菩薩出家。後新羅國很多人前來親近學道，道糧不夠時，煮飯常滲拌觀音土（細白如粉之泥土），可見當時寺眾，生活的清苦，新羅國王，聞知地藏比丘，率眾在九華山苦修，時遣派人送糧食來供養。
地藏菩薩在九華山，住七十五年，至唐開元廿六年七月卅日涅槃，世壽九十九。圓寂後，肉身坐於缸內，三年後開缸，顏面如生。後人為建肉身寶殿，又名肉身塔。咸豐七年，與化城寺同遭火災，但肉身無損。同治時重修之肉身寶殿，金碧輝煌，十分雄偉，終年燈光長明，象徵菩薩威德光明，恆照幽冥世界，救拔眾生無明暗閉之苦。因當年的地藏比丘，就是地藏菩薩的化身，所以九華山，成為地藏菩薩的應化道場，亦是中國四大名山之一。
（三）、地藏菩薩的孝道
地藏菩薩，最初學佛，身為長者子，因見師子奮迅具足萬行如來，相好莊嚴，而發心：『盡未來際，不可計劫，為是罪苦，六道眾生，廣設方便，盡令解脫。』求證佛身。但行菩薩道時，於覺華定自在王如來像法中，身為婆羅門女，因母信邪，不敬三寶，墮在惡道，而思挽救：『遂賣家宅，廣求香花，及諸供具，於佛塔寺，大興供養』。承佛慈力加被，知亡母墮在無間地獄受苦，即『為母設供修福，布施覺華定自在如來塔寺』，不但亡母得脫地獄之苦，連當時在無間地獄中，所有罪苦眾生，同時俱得超生。便於覺華定自在王如來塔像前，立弘誓願：『願我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，使令解脫』。（見地藏經忉利天宮神通品）
又於無量阿僧祇劫前，有一生，在清凈蓮花目如來像法中修行，名字光目，秉性孝順，為救亡母墮落惡道及短命之報；於佛像前發弘誓願：『卻後百千萬億劫中，應有世界，所有地獄及三惡道，諸罪苦眾生，誓願救拔，令離地獄，惡趣，畜生，餓鬼等，如是罪報等人，盡成佛竟，我然後方成正覺。』（見地藏經閻浮眾生業感品）
地藏菩薩，所以發如是弘願，主要原因，是基於孝道。可以說：孝道是激發地藏菩薩發弘誓願的主要原因；孝道是促使地藏菩薩累劫報親恩的原動力；孝道，亦是地藏菩薩，長住生死，永劫度生，不取佛道的本願；無量劫來，皆以孝道自行化他。如地藏菩薩，對大辯長者言：『閻浮眾生，若能為其父母，乃至眷屬，命終之後，設齋供養，至心勤懇，如是之人，存亡獲利。』是正面勸人實踐孝道。地藏菩薩，對摩耶夫人說：『若有眾生，不孝父母，或至殺害，當墮無間地獄，千萬億劫，求出無期……。』是反面勸人實行孝道。目的在於化導眾生，令知因識果，孝敬父母，止惡向善，離苦得樂。可惜眾生業障深重，結惡習重，『脫獲善利，多退初心；若遇惡緣，念念增益。』罪業無盡，苦惱無盡，偏勞地藏菩薩，本無盡的悲願，實踐無盡的孝道；永遠在六道生死中：『上報四重恩，』長期執掌幽冥界，『下濟三塗苦。』直至眾生度盡，方證菩提，地獄末空，誓不成佛。可見地藏菩薩孝道之無盡。
（四）、地藏菩薩的功德
地藏菩薩，誓願堅固，無量劫來，廣濟有情，累劫報親恩；積功聚德，微妙難思，早已證得佛果無量無邊殊勝功德。如大集地藏十輪經中，佛告好疑問菩薩：『假使有人於彌勒及妙吉祥，並觀自在，普賢之類，而為上首殑伽沙等諸大菩薩摩訶薩所，於百劫中，至心歸依，稱名念誦，禮拜供養，求諸所願；不如有人於一食頃，至心歸依，稱名念誦，禮拜供養地藏菩薩，求諸所願，速得圓滿。所以者何，地藏菩薩，利益安樂，一切有情，令諸有情，所願滿足，如如意寶，亦如伏藏。如是大士，為欲成熟諸有情故，久修堅固大願大悲，勇猛精進，過諸菩薩，是故汝等，應當供養。』
釋尊又在地藏本願經，忉利天宮神通品中，告文殊菩薩：『此菩薩威神誓願，不可思議，若未來世，有善男子，善女人，聞是菩薩名字，或讚歎，或贍禮，或稱名，或供養，乃至彩畫刻縷，塑漆形像，是人當得百返，生於三十三天，永不墮惡道。』又在如來讚歎品中：『稱揚讚歎地藏菩薩摩訶薩，於十方世界，現大不可思議威神慈悲之力，救護一切罪苦之事』及最後在囑累人天品中，舉金色臂，摩地藏菩薩頂，而作是言：『地藏地藏，汝之神力，不可思議；汝之慈悲，不可思議；汝之智慧，不可思議；汝之辯才，不可思議；正使十方諸佛，讚歎宣說，汝之不思議事，千百劫中，不能得盡。』可知地藏菩薩的功德，十方諸佛，猶說不盡。何況我等凡夫？今綜合地藏經各品所說菩薩功德，略約為三種，以供參考。
①拔苦與樂永離惡道
地 藏菩薩，無量劫來，實行佛教廣義孝道，由救拔自己父母墮落惡道之苦，推及他人父母；由救拔今生父母墮落惡道之苦，擴展至過去世、末來世多生父母。是以凡作惡業，不信因果，不敬三寶之人，已墮地獄，臨墮地獄，或當墮未墮地獄的眾生，若能恭敬供養，地藏菩薩，或稱名，或誦經，憑藉菩薩威德神力，即得惡業消除，不墮惡道，上生人天，受勝妙樂。
地藏經言：『聞地藏菩薩摩訶薩名者，或合掌者，讚歎者，作禮者，戀慕者，是人超越三十劫罪。』又言：『或彩畫形像，或土石膠漆金銀銅鐵，作此菩薩，一膽一禮，是人百返生於三十三天，永不墮於惡道。』又：『是諸眾生，所造惡業，計其感果，必墮惡趣。緣是眷屬，為臨終人，作此聖因，如是眾罪，悉皆消滅。若能更為身死之後，七七日內，廣造眾善，能使是諸眾生，永離惡趣，得生人天，受勝妙樂，現在眷屬，利益無量。』
據此可知人間孝子賢孫，若為過去父母眷屬，供佛及僧，誦地藏經，拜地藏懺，或稱念地藏菩薩聖號，或廣作佛事，自己必有功德，先亡定可超升。故經言：『若有男子女人，在生不修善因，多造眾罪，命終之後，眷屬大小為造福利，一切聖事，七分之中，而乃獲一，六分功德，生者自利。』但必須生者深信因果，恭敬三寶，誠心隨誦、隨拜、隨念。否則，僅循俗例，或為熱鬧，你念經，我打牌，內心不信，行為不敬；或誦經之人，不恭敬虔誠，視佛事為職業，你給錢，我念經，則毫無功德，徒令祖先失望，悲哀痛苦。
因為：『是命終人，末得受生，在七七日內，念念之間，望諸骨肉眷屬，與造福力救拔。過是日後，隨業受報，若是罪人，經千百歲，無解脫日。若是五無間罪，墮在地獄，千劫萬劫，永受眾苦。』因此，為人子女眷屬，欲想超度亡親，或為自己植福，皆應虔誠恭敬，廣作佛事。『若能為其父母，乃至眷屬，命終之後，設齋供養，至心勤懇，如是之人，存亡獲利。』但切勿殺害動物，以祭亡靈；因為殺生拜祭，有害無益。如地藏經言：『爾斯殺害，乃至拜祭，無纖毫之力，利益亡人；但結罪緣，轉增深重。假使來世，或現在生，得獲聖分，生人天中，緣是臨終，被諸眷屬，造是惡因，亦令是命終人，殃累對辯，聖晚生善處。何況臨命終人，在生末曾有少善根，各據本業，自受惡趣，何忍眷屬，更為增業？』所以，父母或眷屬去世，七七期間，最好持素念佛，誠心讀誦地藏經，必獲冥陽兩利，有罪無罪，皆可永離惡道。
②滅罪生福鬼神護持
閻浮眾生，業障深重：『舉止動念，無不是業，無不是罪。何況恣情殺害、竊盜、邪淫、妄語，百千罪狀？』欲想滅罪生福，當於每月十齋日（一、八、十四、十五、十八、廿三、廿四、廿八、廿九、卅。）對佛菩薩聖像前，讀誦地藏經，則此家庭，東南西北，百由旬內，無諸災難，老少平安，無諸橫病，現在衣食豐足，未來百千歲中，永離惡道。
或因罪業深重，惡疾纏身，求生不得，求死不能。或夜夢惡鬼，或多魘寐，眠中叫苦，凄慘不樂：『此皆業道論對，未定輕重，或難捨壽，或不得愈。』眷屬若能為此病人，布施三寶，稱念地藏菩薩聖號，禮拜地藏菩薩聖像，燒香供養，志心勤懇：『是人若是業報合受重病者，承斯功德，尋即除愈，壽命增益。是人若業報命盡，應有一切罪障業障，合墮惡趣者，承斯功德，命終之後，即生人天，受勝妙樂，一切罪障，悉皆消滅。』 或有人夢寐之間，見諸鬼神，或悲啼，或愁嘆，或恐怖：『此皆是宿生父母兄弟姊妹，夫妻眷屬，在惡趣中，求得出離，無處希望福力救拔，當告宿世骨肉，使作方便，願離惡道。』此人若能在諸佛菩薩像前，志心自讀，或請人讀地藏經三遍或十遍，惡道眷屬，承此功德，當得解脫，夢寐之中，永不復見。
又或有人出門旅行，經過山林，或過渡河海，或經險道，若能在出門之前，先稱念地藏菩薩聖號，滿一萬遍。則『所過土地，鬼神衛護，行住坐卧，永保安樂。』或有人，居家修行，懸一旛一蓋，少香少華，供養佛及菩薩聖像。或讀誦地藏經，乃至一句一偈，惡毒鬼王，敬禮是人，如三世諸佛。並敕令諸小鬼，及土地神祇，衛護是人：『不令惡事橫事，惡病橫病，乃至不如意事，近於此舍等處，何況入門？』
堅牢地神，亦因此人住處，有地藏菩薩聖像，及讀誦地藏經，而發心於日夜：『以本神力，衛護是人，乃至水火盜賊，大橫小橫，一切惡事，悉皆銷滅。』是人居處，即得十種利益：一者土地豐壤，二者家宅永安，三者先亡生天，四者現存益壽，五者所求遂意，六者無水火災，七者虛耗辟除，八者杜絕惡夢，九者出入神護，十者多遇聖因。
所以，無論是健康或疾病，是居家或旅行，但能供養恭敬地藏菩薩聖像，稱名念經，皆可以滅罪生福，獲菩薩加被，得鬼神護持，現世無諸災難，未來永離惡道。
③所求如意畢竟成佛
人生不如意事，十常八九，是以『求不得苦，』人所難免。特別是運程欠佳，流年不利時，何止求不得苦，其他橫逆之來，簡直無法逃避，真是惡夢連連，苦不堪言。根據佛教因果定律言：此皆宿生惡業所招致，不應該怨天尤人，唯一自救的方法，便是懺悔業障，積極向善。
際此逆境當前，若得見聞地藏菩薩名號及聖像，心生恭敬，燒香供養，稱名誦經，必可消除業障，遇禍成祥。故地藏經中，佛告觀世音菩薩：『若末來世，有諸人等，衣食不足，求者乖願，或多疾病，或多凶衰，家宅不安，眷屬分散，或諸橫事，多來逆身，睡夢之間，多有驚怖，如是人等，聞地藏名，見地藏形，至心恭敬，念滿萬遍，是諸不如意事，漸漸消滅，即得安樂，衣食豐溢，乃至於睡夢中，悉皆安樂。』
釋尊又告虛空藏菩薩：『若未來世，有善男子，善女人，見地藏形像，及聞此經，乃至讀誦香華飲食，衣服珍寶，布施供養，讚歎贍禮，得二十八種利益。甚至天龍鬼神，聞地藏名，禮地藏像，或聞地藏本願事行，讚歎贍禮，皆得七種利益。』在廿八種及七種利益中，不止解除六道眾生『求不得苦』，得『所求如意』樂，且令六道眾生畢竟成佛。其功德之大，豈可思議。
正因為地藏菩薩，能令一切眾生，畢竟成佛，功德難思，故釋尊在入滅前，將此娑婆世界，苦惱眾生的前途，囑託地藏菩薩照顧，『無令是諸眾生，墮惡趣一日一夜，何況更落無間及阿鼻地獄。』而地藏菩薩，亦當仁不讓，坦然擔當重任，懇請世尊，不以為慮：『末來世中，若有善男子，善女人，於佛法中，一念恭敬，我亦百千方便，度脫是人，於生死中速得解脫。何況聞諸善事，念念修行，自然於無上道，永不退轉。』
（五）、孝道的重要
從地藏菩薩的功德願力，及其勇於擔當釋尊的殷勤付囑，無異給我們末法眾生，無限鼓舞，有力保證。保證我等今後，永不再墮惡道，直至遇佛授記，將來成佛。比較任何保險公司，條件優厚，切實穩當。只要我等肯聽信佛語，肯與地藏菩薩合作，自今以往，知因識果，去惡修善，學習地藏菩薩的慈悲願力，救世精神，實踐地藏菩薩提倡的廣義孝道，累劫上報四恩，下濟三塗。上求佛道，下化眾生，自救救人，自利利他；憑此善根功德，定見當來下生彌勒尊佛，蒙佛授記，得不退轉。
尤其是當今之世，人心不古，道德淪亡，人際關係刻薄寡恩，冷酷無情；國際關係，你虞我詐，爭奪不休；家庭關係，更形惡劣。不是宣布孝道破產，禮義無存；便是宣布夫妻分離，父子反目。長幼不分，以為平等；不聽教導，以為自由；互不禮讓，以為人權。親如父子，愛如夫婦，亦每因個人權益，而互相爭奪，互相猜忌，互相含恨。結果導致情感破裂，家庭破碎，幸福毀滅。無辜的子女，失養失教。給社會產生無知少年，給人類製造糾紛，威脅治安，破壞秩序。長此以往，人類前途，何堪設想？
是以本人認為現在，應該是推展地藏菩薩慈悲願力，實踐地藏菩薩無盡孝道的時刻。果然人皆學習地藏菩薩，捨己為人的精神，敬一切人，愛一切人，以財施解除人生活困苦，以法施救濟人精神饑渴。使人與人之間，以敬老尊賢，代替傲慢與偏見；以慈悲愛護，代替刻薄與寡恩；以寬恕協助，代替仇恨與敵對。使人人皆以感恩報德的心情，放下個人的悲苦；共同服務社會，造福群眾，為人類前途而努力，然則，人類社會，將充滿幸福與歡笑，人類精神，將得以慰藉及安寧。
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