曾國藩——磨礪性格天地寬（摘錄）

曾國藩是湖南湘鄉人，字伯涵，號滌生，號稱清代中興第一名臣。後世對他的評價頗有爭議，毀譽參半。就我個人而言，對他的評價還是很高的，能以中人之資，成為一代名臣，實屬難得。這也與他的性格轉變不無關係。在這裡，就淺談一下他的性格改變。

曾國藩曾自撰一聯：「養活一團春意思，撐起兩根窮骨頭。」寓意也是一柔一剛，柔中顯剛。這就是他改變性格的穎悟。

剛——是曾國藩早期性格的體現，年輕時性格倔強，幾乎達到了剛愎自用的地步。剛踏入仕途時，就把這種性格帶入官場。當時的太平天國運動興起，朝廷的綠營士兵缺乏戰鬥力，曾國藩奉命組建了湖南鄉勇，即後來的湘軍。湘軍初建，只有1萬餘人，此時若與百萬之師的太平軍相抗，無異是以卵擊石，因此曾國藩為保護他的起家資本，不惜數次違抗朝廷旨意。如，1853年，太平軍西征蘄春、黃石一帶，武漢告急，朝廷下令曾國藩率炮船增援湖北。12月，太平軍進攻廬州，朝廷又令增援安徽。面對朝廷的旨意，他認為：太平軍兵多將廣，訓練有素，如沒有一支具備戰鬥力的勁旅是不足以與之抗衡的，拿定主意，船炮不堅不齊絕不出征。在當時的政治環境，抗旨是需要勇氣的，面對聖旨，他據理力爭。正是「剛」的性格，曾國藩保存了湘軍實力，贏得準備時間，為後來的軍事發展打下了基礎，直至1864年7月湘軍攻克天京，為挽救清王朝的危急局勢效盡犬馬之勞。

事物是在不斷變化的。隨著曾國藩的居功之偉，他的威望達到極盛，可以說清王朝的半壁江山掌握在他的手中。如果此時，他依然剛硬下去，厄運就會臨頭，歷史上不乏前車之鑒。難得的是，曾國藩因時制宜，因地制宜，及時調整性格，進而改變了自己的命運。

柔——曾國藩在深思熟慮後，作出了柔韌的調整。首先令攻克天京的首功之臣曾國荃（曾國藩的胞弟）掛冠故里；其次，裁湘軍十二營，將赴江西增援的三萬人馬撥給江西巡撫轄制；再次，他奏請停解湘、粵等省的部分厘金，自動削減權利。三條措施使朝廷驟減對他的疑慮，他也因而化險為夷。在順境中不被沖昏頭腦，巧妙消除隱憂，這正是他改變性格的結果。曾國藩的寬柔還表現在善待友人上。左宗棠與他是同鄉，自恃才高，屢與曾國藩發生齟齬。咸豐十年，左宗棠遭人彈劾，處境艱難，曾國藩不計前嫌，以德抱怨，接其到家暫避鋒芒，還上書舉薦。左宗棠由一介寒士躍為封疆重吏，其中曾國藩功不可沒。

前面說到曾國藩號滌生，取其之意，就是要洗滌襲擊性格中不好的一面，錘鍊出理想的性格。曾國藩的經歷也說明性格是可以改變的，改變性格進而改變命運，改變之後天地寬。
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