【問答】核桃真的可以補腦嗎？

問：核桃真的可以補腦嗎？

答：核桃含神經傳遞素可以幫助開發腦功能實在無厘頭。

核桃可以補腦這個說法，其原因大概可以歸納為兩點：一是核桃就像一個微型的腦子，有左半腦、右半腦、上部大腦和下部大腦，甚至其褶皺或摺疊都像大腦皮層；二是目前人類已經知道，核桃含有36種以上的神經傳遞素，可以幫助開發腦功能。那麼這種說法真的科學嗎？

核桃是一種堅果，其n-3脂肪酸含量豐富，100克核桃中n-3脂肪酸的含量可高達9克，對大腦健康很有好處，也有對動物研究發現，吃核桃能改善老鼠的記憶力和學習能力。但把核桃單獨拎出來作為補腦的食物並不科學，富含n-3脂肪酸是很多堅果的特徵，巴旦木、杏仁、榛子、腰果都有。另外神經遞質在很多動植物體內都存在，但是要保存神經遞質需要特定的溫度和濕度，即使在食物中得以保存也並不意味著可以通過口服吸收，所以說「核桃含神經傳遞素可以幫助開發腦功能」實在無厘頭。

其實，核桃可以補腦這種說法是典型的「以形補形」論，即食用外觀上與人體某器官相似的食物，對人體該部位有利。這種思維並不是中國獨有，在其他國家也有流行，如松茸在日本有「蘑菇之王」之稱，日本人認為食之可以使男士強精補腎；在南美洲和印度，很多人因為辣椒的形狀和顏色，而認為它具有壯陽的作用。但是這種理論並不一定是有科學依據的。

比如，有人說切開的胡蘿蔔就像人的眼睛，有瞳孔、虹膜，以及放射的線條。科學研究表明，大量胡蘿蔔素能促進人體血液流向眼部，保護視力，讓眼睛更明亮。事實上，吃胡蘿蔔的確對眼睛有益，因為胡蘿蔔中富含β-胡蘿蔔素，不過胡蘿蔔素對眼睛的益處並不是促進血液流向眼部。胡蘿蔔中含有的β-胡蘿蔔素在人體內可以轉化為維生素A——視黃醇，視黃醇是合成視覺細胞中感光物質視紫質的關鍵。因此，維生素A缺乏症的常見癥狀就是夜盲症和視力減退（嚴重的會導致全盲）。

富含β-胡蘿蔔素的食物也不是只有胡蘿蔔，南瓜、紅薯和深綠色葉菜（空心菜、菠菜、西蘭花等）都是不錯的β-胡蘿蔔素來源，而它們並沒有長得像眼睛。

再比如，有人說番茄有四個腔室，並且是紅色的，與我們的心臟一樣。事實上，番茄有四個腔室的說法完全是不對的（番茄的結構）。不過的確有些流行病學調查發現，番茄包含番茄紅素，高膽固醇患者要想降低心臟病和中風危險，不妨多吃點。

（童謠 南京中醫藥大學）

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